出了北平，一路秘密行军，傍晚时分，到达魏梁，朱棣吩咐下马休息片刻，然后接着行军。这时，后面响起一阵马蹄声，越来越近，吴飞霍地站起，吩咐亲兵保护王爷，刀出鞘，弓上弦，随时待命。

何富贵看了吴飞一眼，迎了上去，来人却是鲤鱼。

何富贵看着鲤鱼翻身下马，咳嗽着向他施礼拜见。

何富贵道：“鲤鱼一路辛苦，事情可都办妥了？”鲤鱼点点头，又扫了眼不远处的朱棣，低声道：“姑爷，你可想好了，这可是老爹几十年的心血！以后小姐和小公子……”

何富贵摆手阻止他说下去，道：“不用说了，我心里有数。”转身走向朱棣，道：“大哥，武器准备好了。”朱棣笑笑，道：“你办事，我放心。二弟这一向没消息了，也不知道他那儿怎样了？”

何富贵道：“陈’瑛这一向没有传来消息吗？”朱棣站起身，吩咐全军启程，拉着他上了自己的马车，一起坐定，才道：“陈’瑛今早派人来报，说二弟带着一万人马去了河南，说是奉了小皇帝密旨去公干，可是要求干什么却不清楚，现在这一万人马驻扎在河南，至今没有动静。”

何富贵思忖着答道：“小皇帝有旨意，二哥也是身不由己，想来他能带走一万人已然不容易了。”朱棣点点头，不置可否。

何富贵问道：“这一向没有见到三宝，不知道他去了哪儿？”朱棣微微一笑，道：“三宝做事沉稳老练，自然是去为我做一件极隐秘的事了。”

何富贵知他有所保留，便道：“大哥，民间都传说您的神机营所向披靡，小弟至今无缘得见……”朱棣笑道：“远在天边，近在眼前，这次跟着我们出来的便是神机营了。”

何富贵吃了一惊，道：“大哥用兵如神，小弟自是佩服，可是神机营被我们带了出来，嫂夫人与公子们守卫北平可是极为凶险。”朱棣点点头，道：“你说的也对，可是咱们此去是要对付宁王，没有神机营，大哥心中还是没有底气，那只朵颜三卫的战力实在惊人，一旦失手，我们哥俩可是有去无回啊！至于北平，我想，李景隆一时半会还到不了，还有，王妃守城的能力，丝毫不亚于其父魏国公，何况，马建成道长也在，北平坚持上十天半个月，不成问题。”

何富贵心中仍是疑虑重重，但是知道朱棣决定了的事，断难更改，便道：“大哥，事情虽然十万火急，可是要拿下宁王，却万万不可操之过急啊！”

朱棣点点头，道：“三弟说的是，我们越不着急，宁王才越可能放松警惕。这么说吧，这十几个兄弟，我朱棣真正看在眼里的也就老十七了。世人说‘燕王善战，宁王善谋’，绝不是妄加论断的。”

两人又说了一会儿话，朱棣打了个哈欠，何富贵赶紧起身出了马车。

鲤鱼扶着何富贵上了后面一辆马车，这才道：“姑爷，我找了派里的几个弟兄问清楚了，昨日在庆丰桥，我们派里的几个兄弟和那个双桥医馆确实打了一架……”

何富贵道：“只是打了一架，就能把好好一座庆丰桥打坏了？！”鲤鱼支支吾吾，眼神躲闪，始终没有说出下文。

何富贵心知有异，但是即将面对狡猾异常的宁王，也没心思琢磨这个，只好等着回去再说。

一行军队晓行夜宿，行了两日，有前方兵士回来向朱棣禀报，说前方五十里就是大宁城了，据密探禀报，宁王已经回到城内，一直闭门不出。

朱棣召集何富贵、神机营王骥到了马车上，将情况通报了。

王骥立即道：“那末将立即吩咐下去，布料包马蹄，长布条……”何富贵笑着打断道：“王将军，恰恰相反，请将燕王爷的旗号打出来，越醒目越好！”

王骥瞪大眼睛，道：“这，这是为何？不是要……偷袭吗？”朱棣笑道：“王骥，你下去照办就是了。”

王骥看看朱棣，又看看何富贵，不解地下了车。

很快，密探回来禀报，说大宁守军看来已经做好了准备，列开了阵势。朱棣向何富贵笑道：“好吧，这回得让老十‘七大吃一惊了，备马！”何富贵道：“两匹吧，大哥，小弟陪您进去。”

朱棣道：“不是说好了的嘛，我单枪匹马进去才好让他放心。”何富贵道：“大哥，小弟反复想了，您一个人进去，不带任何随从，反而有此地无银三百两的设计感，宁王多谋，必然猜疑，反而会对咱们加强防备。我一介书生，手无缚鸡之力，宁王想必早就知道我何富贵的存在，跟着您进去，对他也不会造成任何威胁，而且，”压低了声音，“我进去之后，咱们的人都不必再动，后面的事都交给我一个人就成……”

朱棣骑在马上，喝道：“王骥听令！”王骥大声道：“末将在！”

朱棣朗声道：“命你带领神机营驻守此处，没有我的号令，不得妄动！”王骥答应道：“末将遵令！”

朱棣与何富贵对视一眼，转回马头，眼前的大宁城似乎消失不见，只有城前列队的朵颜三卫气势逼人。

何富贵已经听朱棣提起过很多次，关于这支民间传为神话的部队的了解可以算是耳熟能详——成吉思汗亲手创建了一支骑兵队，跟随他东征西讨，大肆搏杀，其战斗力达到了世界军事史上无可匹敌的高度。后来，元朝没落，这支骑兵队驻守在兀良哈地区，后勤供应青黄不接，明太’祖朱元璋趁机拉拢，送来许多军需物资，并和骑兵首领建立起私人友谊。洪武二十二年，明太’祖亲临兀良哈，宣布设置泰宁、福余和朵颜三卫，泰宁卫最为强大，福余卫次之，朵颜卫最小，但是所谓后来居上，朵颜卫在明朝朝廷的暗中扶持下迅速壮大，短短几年间就成为三卫之首，志得意满的明太’祖便顺理成章地把这三只骑兵队合称“朵颜三卫”，其防守驻地便是兀良哈地区，指挥权交给了封地在大宁城的宁王。

驻地在北平、时不时与蒙古余部作战的朱棣早就对这支由蒙古人组建的骑兵队垂涎不已，经常梦想着拿这只军队去对付经常骚扰边界的蒙古人，以蒙古人对付蒙古人，实在是再好不过的想法了——如今，他们就在眼前，雄壮威武，撼人心魄——何富贵心中有点后悔自己在朱棣面前的主动请缨——打过仗的人见了这只军队都要哆嗦，何况还是他何富贵。

朱棣大手一挥，身后的神机营迅速放下了武器，开始安营扎寨——他在朵颜三卫惊诧的目光中，不带任何兵器，身后跟着一个不时咳嗽、战战兢兢的瘦弱书生，穿过战马如林的骑兵队，缓缓走到城门口。

早有兵士将情况通报给了城内的“宅男”宁王。

得人相助从锦衣卫天牢逃出的宁王，一路乔装改扮，秘密潜回大宁城，自此心灰意冷，再无反叛之意。他很清楚，即使自己手中的朵颜三卫再厉害，也只有五千人而已，怎么可能与朝廷动辄几十万的部队相抗衡，自己在京师的突然袭击没有得手，今后也就彻底失去了问鼎的唯一机会，现在及以后，自己只能躲在大宁，天高皇帝远，做一个“我不惹事，事也不要惹我”的刺猬。

四哥朱棣的到来，让他灰了的心大为警惕，虽然身为刺猬，但是朱棣与耿炳文作战的消息还是有所耳闻——你公开与小皇帝叫板是你的事，可别想拉上我！你今天来，还不是因为打不过了，想要拉我一起入伙吗？我才不干呢！

听到兵士奏报说朱棣居然未带兵器，只带一个随从到了城门口！宁王不禁坐直了身子，放下了手中的酒杯——难道我猜错了四哥的心意？开口问道：“跟随的人是谁？是哪个武当派掌门马建成吗？”

兵士答道：“不是，是哪个举人何富贵。”宁王笑了——四哥啊四哥，你也有今天啊！吩咐道：“开城门，只允许他二人进来！”

宁王更衣后去了议事厅，刻意没让下人通报，他想再暗中观察一下，毕竟这个四哥从小就不是省油的灯。

隔着屏风的缝隙，他清晰地看见四哥朱棣正大口喝着茶，看起来极为烦躁，那个书生何富贵也很不平静——剧烈的咳嗽让他看起来像是要把瘦瘦的骨架震碎。

宁王长舒了一口气，就这两个人，还要把我怎么样？四哥的武艺是不错，不过与我也只是伯仲之间，这个何富贵，前方密探早有情报显示——货栈老板的儿子，举人一个，****，对了，据说还勾搭过北平布政使张昺的小妾柳如香——那可是本王的挚爱范丽华的亲生母亲！

宁王咳嗽一声，走了出来，孰料却并未惊动朱棣二人——毕竟何富贵的咳嗽声几乎没有停止，那还在乎多出一声。