春节在“敲”门，浓浓的节日气氛已漫延开来。这漫延在山川县机关里的节日气氛，似乎在提醒领导干部们，一年一度的人情关系往来得抓紧了。也就是给上级机关、某些领导、掌握权力的要害人员和合作单位、有求于别人的人，要抓紧“打点”了，也“提醒”机关领导干部们，拉关系和“攻关”的时机到了。
山川县同所有地方一样，也在早早布置深化与上级单位领导友情、与“有用”单位和关键领导建立密切关系、为争取项目和资金重点攻关的事情，当然还不能忽略走访对县里发展有用处的那些老领导、老关系、老朋友等人士。这些安排，无一例外需要一笔又一笔的“攻关费”。这些费又被分成了五花八门的开支，有些是需要现金拜望的，有些是需要买送的礼品的，有些是需要请他们吃喝玩乐的。这些花销，花到哪，花多少，大多是办事的人知道究竟花了多少，大多是个良心账。既然少不了“满嘴跑火车”式的开支报销，如此这样的钱，往往会超出年初预算的数十倍。
“攻关费”开支牵扯到大领导、小干部和一般干部，谁该花多少，谁该不该花，财政局不好把关，政府各单位说了算，无不要得急。所以，这种钱，财政局必须得拿钱，不拿钱或少拿钱，都会成为得罪具体办事人的“事儿”。逢年过节，也不仅仅是逢年过节，凡是策划到“攻关”的事项，凡是需要给县里办什么事，凡是需要给县里拉什么关系，凡是领导认为需要在什么人和事上花钱，财政局就得想办法。这样的关系费，一年从头到尾，大钱小钱，像河水一样流淌着。看着它浪费而心疼的人，除了几个县领导，那就是财政局长了。
花公家的钱，谁会心疼？一般来说是不管钱的人不心疼，花公家的钱不心疼。对公家的钱，大多数人花起来会不心疼，而大多管钱的人会心疼。这就是管钱人与花钱人的不同心态。钱海对年年膨胀的“攻关费”头痛不堪，对每分钱都心疼。心疼公家的钱，在别人看来，是财政局长的“职业病”。这种“病”，在别人看来是毛病，没有几个人不讨厌。钱是公家的，又不是你财政局长的，你捂着口袋不给，算什么东西！遭来这样的怨骂，似乎是财政局长自找的事。
县里的水电项目，由省里报到了国家部委，县长十分重视，让县发改局长郑大新、水利局长龙四水和钱海尽快到省里和上面找人，无论花多大代价，要把项目给批下来。县领导下了死命令，要他们趁过新年时机去送礼“攻关”，不管花多少钱，不管障碍多大，障碍就算天大也要把它“攻”下来，把这件大事必须办妥。
可钱海不看好争取到这个项目的可能性。因为他了解到的情况是，流过山川县的燕河，是京津水源，国家不容许在这条河上建水电站。虽然县里要建的水电站不在燕河，而在另外一条河上，而这条河的水，还会流入燕河，那也会污染燕河的水，好像批准的可能性很小。既然没有多大批准的可能，那么这个项目的“攻关费”，就会“打水漂”。
郑大新和龙四水找钱海商量，要带四十万元现金去送礼。钱海说，没那么多钱。郑大新说，这钱是书记、县长在县办公会上特批的，你凭什么不给？！钱海说，先拿一点送出去试试，项目争取得差不多了再送，也免得钱“打水漂”。
钱海只是准备了五万块钱和几十份土特产品。郑大新不干，这点钱和土特产哪能出得了手，简直是打点“叫花子”，哪能办成什么事！
郑大新请示孙县长，要求至少先拿上三十万元才能去。县长说，花钱县里批，不花钱办成事更好；钱少省着花，钱少你也得给我把事情办成。郑大新把鼻子都气歪了。钱海和发改局长、水利局长只“磨”到了十万块钱，带了些土产品，去省里和北京去办县里这件大事。
元旦春节前的京城，外地人和外地车一天比一天多，这大多是各地走访和拜年的。他们请山川县在北京一家报社工作的小马和政府机关工作的小杜，提前约了几个部委的管水利项目和资金的司处长今晚吃饭，晚宴订在北京三里河“湘江美”宴会厅。钱海一行上午出发，他算路程最慢下午三四点钟会到北京三里河，可车在路上跑了六个小时，进城就进了四个小时，本来下午要去国家发改委的计划不但落空了，而且因堵车却迟迟进不了城，邀请的晚宴只好由小马和小杜主持，这样说项目的效果就差了点。再次宴请又订在第二天晚上老地方，但几位处长都有事，参加不了，等了两天，才又约好。
这年前的拜访，吃饭是一个接近关系和人情的礼节方式，而送礼，却是“攻关”的主要目的。送礼，除了送东西外，送钱是必不可少的。送礼，是送钱，还是送购物卡，郑大新和龙四水的意见不一致。
他们问钱海：是送“包”，还是送卡？送“包”，一个“包”五千，还是一万元？送卡，是送五千，还是送一万？
钱海说：送购物卡，也可以开*，好入账；送多少，你们定吧。
他们俩数了数拉的送礼单子，需要给二十个人送“包”和购物卡。说是“六六大顺”，给十个人每人送六千块钱，包十个“包”；给十个人每人送一张购物卡，每张卡六千元钱。他们把现金装了十个信封的包，在商场买了十张购物卡。十张卡花了六万元，返还百分之二十四的现金，共一万四千四百块钱。他们不约而同地想到，与钱海三人分了。他们给钱海“分”了四千四百六十元，钱海没要。钱海不要，他们也不强求，最后两人把这钱分享了。
过去也是这样，买卡返还的现金，要么就地给自己买些贵重东西，要么就把现金分了。机关干部送礼，大多愿意购卡，购卡有“油水”。
还有“攻关费”，其实常常也是良心账。拿了几十万元来送礼，说是给某某送了几万元，给某某送了几千元，但更多时候，也有送不出去的，因为不是想送钱都能送出去的，常常有事情办了，钱却送不出去。那送不出去的钱怎么处理？单独一人送的没送到，要么谎报说送出去了，或者送给了为自己办事的人；几个人一起送的没送出，那么就会私分了，回去报账也会说送出去了。这样的好事，这样大的“油水”，大都十分乐意跑“攻关”的。跑“攻关”的大大好处，除了多要钱少送出，或送不出去，可以让自己“肥”一把外，还可以利用给公家“攻关”办事机会，为个人办事或建立人脉关系。反正送钱和送物，报账只是报个人数，又不会让收钱人签字，因而拿出去的“攻关费”不论多少，那都是肉包子打狗——有去无回。
送了“攻关费”，能办成多少事？送了“攻关费”，也未必会办成什么事。钱花了，办不成事，回来怎么交代？好办。人嘴是肉长的，事情办不成，总会有多种解释，要么说是情况有变化，有机会再给办，把希望扔到遥远的以后；要么说给人家送少了，送的钱少人家看不上，所以不办事。常常是，县里最热闹的事是“攻关”，逢年过节或随时需要办什么事情，那就调动人员“攻关”。“攻关”是苦差，也是美差，县长书记和带“长”的，都会争着跑，跑市里，跑省城，跑外地，跑京城，跑四方，拉关系，交朋友，逛山水，吃美味，办公事，办私事，有补助，有“油水”，真是一种名正言顺假公济私和捞取好处的大好机会。
这次来京“攻关”的水电项目，钱海知道有悖于国家环境保护规定，获得批准项目的成功率微乎其微，而县领导也知道争取的成功率很低，但在二位局长的极力鼓动下，却成了县里必须争取成功的项目。既然成了县里争取的大项目，那就是大“攻关”，那就得以大笔“攻关费”送礼。争取到了一大笔“攻关费”，还要拉着钱海，还推荐钱海做领队，说是花钱送礼有财政局长跟着“说得清”。每每这种“攻关”的成功率不高，还要花掉几十万，还得拉上财政局长做证，他们二位真是精明到家了。
项目争取到争取不到，那得请人出来吃饭；钱送出去还是送不出去，也得硬送。郑大新和龙四水分两晚请有关部门的司长、处长吃饭。令他们尴尬的事，也令他们高兴的事是，请来的领导们吃饭归吃饭，喝酒归喝酒，亲切归亲切，送的土特产品是收下了，可“包”和卡，塞到口袋又掏了出来，好似*，在自己口袋多待一会儿立马要爆炸，说啥也不要。送礼不收，是让人很没面子的事，二位局长像与人打架似的，撕扯着对方，费尽力气再次往他们口袋里塞“包”，弄得几位司长处长拉下了脸，有位急了：“你们这样可不好，事情我尽力努力，土特产收下，其他东西绝对不可以收！”
钱和购物卡送不出去，钱海和两位局长对项目的事心里没底，不是没底，简直是连一点“感觉”都找不到。二位局长又让同来的发改局和水利局的人分别送“包”，结果也没有送出去。钱海有点着急，这项目在饭桌上虽然几位处长答应“想办法”，酒喝得很好，交流得也很好，也应当收下“心意”，可为何大多不收呢？不是说他们的“胃口”很大吗，是不是送的嫌少看不上？小马和小杜说，国家机关这块地方，也不是所有的人办事都收钱，大多人吃点喝点可以，一般不会收钱。但他们都说了，只要有一线希望，也会尽力的。
“攻关”回来，以水利和发改二位局长为主，给县领导作专题汇报，说这次仅是建立联系，交了朋友，送了项目申报材料而已，后面的事，是继续大“攻关”才有希望。县领导让他们抓紧跟进项目。他们连续数日电话和去人跟进，却没丝毫进展。
花了十万块钱，居然没有丝毫进展，县长急了，质问钱花哪里去了。郑大新和龙四水直截了当地说，别的地方办这么大的项目，都得上百万或几百万的“攻关费”，财政局给这点小钱，只是吃个饭、“见个面”而已，要我们去办这么大的事，还不够塞人家“牙缝”的！
不久，有关部门答复，山川县属于京津饮水源带，出于对保证水源清洁的考虑，不批准建水电项目。水电项目争取，彻底没戏了。
县领导既吃惊又怀疑，花了那么多钱和时间，怎么会没“戏”了呢？是钱花少了还是真是因为京津饮水源带政策限制的因素，确实不让建水电项目？龙四水说，附近的燕河县同样处于京津饮水源带，人家却建了水电站，那怎么说？！可以显而易见地说，争取这项目不是不可能，而是舍不舍得花钱的缘故。
水利局长的话说到这里，把没争取到水利项目的责任，推了个一干二净。
山川县缺电，渴望有座水电站是每任县领导的企盼。县里规划了一揽子招商引资项目，也要上马一些工业支柱企业，还要做大现代农业。要把这些规划落实到地，首先得解决电，现有的电远远不能满足需要，所以急需建水电站，这是山川县的最急。建水电站，县领导当然知道有政策障碍，但有燕河县被批准建水电站的先例，山川县领导认为不是没希望，希望再争取。加上水利局长和发改局长同个别县领导坚持“下大功夫没有办不成的事”和“能不能办下来建水电站的批文，关键是‘攻关’能不能‘攻’下有关部门”的主张，使得书记、县长对这个项目抱着很大希望，可结果是希望渺茫。
十万“攻关费”花出去了，打了“水漂”，连“响声”都听不着，责任谁来负？郑大新和龙四水把责任推了个一干二净不说，还说由于钱海以各种理由卡“攻关费”，送礼不到位，使得项目争取没有力度。常务副县长也如此说，这次争取项目，钱海从中作梗，经费不到位，使争取成功概率打了折扣，应当追究他的失职和渎职责任。
李来给书记建议，对钱海做处理。石书记对处理钱海不表态，但提出对这次争取水电项目的不利，要找原因，并让李来调查具体情况。
石书记是让李来调查争取水电项目不利的具体情况，但李来却提了个让书记意外的处理意见：钱海不适合再做财政局长，建议换了。
石书记问李来：让你调查争取项目失利的具体原因，也是为了要不要继续下功夫争取这个项目，你不在这事上找子丑寅卯，为啥冷不丁提出要换钱海的意见？这事失利与钱海关系多大？为何把责任账算到钱海头上了？！
李来没想到书记护着钱海说话，但还是坚持他的意见说：书记啊，事实明摆着的，燕河县能争取到的水电项目，我们肯定能争取到。没争取成这个水电项目的真正原因，不是“攻关费”不到位，是什么？水利和发改局二位局长为了多拿点“攻关费”，给钱海都快下跪了，但还是被钱海三卡四卡，仅拿了十万块钱，不是“糊弄”是什么？这个责任，必须由钱海来承担，除非他把这个项目跑下来，可以不追究他责任……
石书记漫不经心地问李来：你说说看，换了钱海，谁来接财政局长？
李来提出由招商局主持工作的副局长胡腾娇接手财政局长。
石书记再问李来：换了钱海容易，那新区建设的资金马上就要筹措到位，胡腾娇能办到吗？
李来说：胡腾娇社交能力出众，她有办法保证新区建设资金一分不少。
石书记沉思片刻说：胡腾娇是能干，她是搞“攻关”的料，可眼下招商引资最需要她，她还不能离开招商局。要不这样，还是让钱海继续干一段时间再说吧。
李来还要坚持换钱海，书记不高兴地说：这事就不要再说了！
李来猜不透书记说换又不换的原因是什么。他琢磨，也许是书记对胡腾娇不大感兴趣，应该再物色一个更“合适”的人推荐给书记，物色一个既是他李来的“心腹”，书记又能喜欢的人。这个人谁合适呢？李来找水利局长、国土资源局局长、教育局长等几个哥们，商量推荐谁接手财政局长的事。商量的结果，究竟谁当财政局长最合适？都不说话。李来当然知道他们不说话的心思，他们谁都想当这个财政局长。李来对“哥们”为难了，推荐这个，会得罪那个，结果也没商量出人选。推荐谁好呢？李来犯愁了。（未完待续）