其时，沈度坐于西疆卫将军府的议事堂，正与朱有济、傅怀德商量着击退西盛的对策。
突然间，他感到心一颤，就像内心有什么崩断一样，令得他脸色霎时变了。
他想努力平静下来，但只觉得脑中越来越乱，就连朱有济在说什么，他都不知道了。
这种心颤的感觉，沈度有过体会。当时在西山梨花林，沈肃受伤昏迷不醒的时候，他就有过这样的感觉；当顾琰在生沅沅的时候，他看着那一盆盆血水，也有过这样的感觉。
如今，这种心颤的感觉如此强烈，强烈到令他手脚都有些颤抖。
他的脸色变得太难看了，致令议事堂其他人都不由得停了下来，目光都落在了他身上。
傅怀德关切地问道：“计之，你如何了？”
沈度是他胞妹的女婿，更在雾岭深崖救过他，情分自是不一般。而且沈度还从京兆赶来西疆抗敌，就更让傅怀德高看三分。
沈度不知如何说，只能勉强露出笑容，道：“抱歉，我突然觉得颇为气闷，先离开一会儿。”
说罢，沈度便站了起来，朝众人拱了拱手，便脚步踉跄地离开议事堂，心中依旧慌乱不已。
出了议事堂，他便立刻唤来了如年，问道：“家中可有什么消息传来吗？”
如年摇摇头，回道没有新的书信。他们最近收到的消息，就是顾琰道七皇子或会对计之不利的消息，此外，便再没有新的了。
沈度深深吸了一口气，试图平复自己起伏的心情，然后说道：“你立刻给家中送信，看有没有回音。我总觉得，有什么不好的事情发生了。”
如年和曲玄一听到这句话，脸色也变了变。他们两个人在沈家那么多年了，自是知道沈度说的“不好的事情”是什么意思。
曲玄立刻说道：“主子，我立刻给京兆送信。”
他们现在在西疆，西疆这里又有战事，他们除了送信，也做不了什么了。
沈度眉头紧拧，将这种心颤压了下去，而后转身大步走回了议事堂。他很想立刻返回京兆，看看父亲和阿璧是否安好。但是……
他返回京兆之前，一定要将西盛大军赶回西盛！
……
……
与此同时，京兆天牢甲字一号监，沈肃断断续续咳嗽着，嘴角边泅了血，看着触目惊心。
天牢的狱卒远远看着这个枯瘦的老人，怎么都无法想象这人就是铁血帝师；更无法想象，眼前的老人竟然在紫宸殿中弑君！
如今，皇上重伤过度昏迷了过去，只剩一口气生死未卜，而谋杀皇上的凶手，就被带来了天牢这里。
空置了十数年的甲字一号监，终于来人了，还是这样一个老人。
一时间，狱卒都觉不可思议，只得眼神复杂地看着沈肃，还是谨慎地守在一号监外。
沈肃并没有理会狱卒的目光，在咳嗽过后，他只是专注地抚平身上的衣衫，那沾满鲜血的衣衫。
这上面的鲜血，并不是他的，而是曲禅的。
那个跟随了他一辈子的老仆，最后挡在沈肃面前，挡住了虎贲军猛烈的功绩，为沈肃争取到了一点时间，等到了郑太后的到来。
在听到“太后娘娘驾到”那声唱呼后，曲禅只觉得身一松，便再也支持不住了，倒在了沈肃的面前，就像一棵倒下的虬曲老松。
曲禅临死之前说的最后一句话是：“主子……等……等少爷……”
那一瞬间，沈肃只觉得心空落落的，随后便是惊天动地的咳嗽，仿佛连心肺都咳出来似的。
最后，只咳出一大口鲜血，喷在了前面的灰衣布鞋上。
定元寺中的郑太后，来了。
沈肃口中含血，很想对郑太后说些什么，却又是喷出一口鲜血，然后昏迷了过去。
等他醒过来的时候，已经在天牢中了，还是在甲字一号监。
甲字一号监，所关押的都是罪大恶极之徒，而且绝无可赦。如今，沈肃被关在了这里。
他的动作太专注，仿佛整个人都沉浸在其中一样，就连一号监来了人都不知道，直到狱卒敲了敲铁栅栏，他才回过神来。
来到一号监的人，是郑太后。
也是，如今与沈肃有关、还能来到一号监的人，就只有郑太后了。
一道铁栅栏，隔开了沈肃与郑太后，一个人在牢内，一个人在牢外。
沈肃知道郑太后为何要来。这个曾是大定最尊贵的女人，自始至终都是一个心软的人。不然，她不会弃了自己的誓言，进了紫宸殿，还来了一号监。
郑太后看着蜷缩成一团的沈肃，眼睛渐渐湿润了，声音哽在喉咙里，吞不得吐不出。如果可以，她宁可自己已经闭上了眼，再也看不见这世间的一切。
然而，不可以，她还活着。
到了这个时候，她才明白沈肃拿到九凤令后说的那句话是什么意思。
“还请娘娘念在与他的一份情意份上，怜惜他的后人。”
沈肃当时这样说，她只道是沈肃请求她帮忙掩住沈度的身世，却不想，沈肃早存死志，已经决定进宫弑君……杀她的儿子！
沈肃所说的“怜惜”，原来在于此：将沈度从弑君一事上摘出去，保住沈度，保住元家唯一的后人。——念在与他一份情意份上，怜惜他的后人。
如今她的儿子重伤昏迷，但她不能追究凶手，更不能……以沈家来偿命。
沈肃抬头看着郑太后，暗哑地说道：“娘娘，阿璧……沅沅……”
郑太后能够及时到来，必是顾琰察觉到了什么。在进宫之前，沈肃已经给沈家暗属下令，让他们护送顾琰与沅沅离开京兆。现在，她们怎么样了？
到死，他始终放心不下的，就是这个了。
郑太后抹去眼泪，淡淡地说道：“你若真怜惜她们，就不应该在紫宸殿行事。那是……你的学生，你怎么胆敢，你怎么舍得？”
怎么舍得？崇德帝是他唯一的学生，还是大定的帝王，他怎么敢？怎么舍得？不敢，不舍，还是那样做了。那把象征着他荣耀的匕首，插在了崇德帝的左胸。
事已至此，说这些已经没有什么用了。
沈肃疲惫地闭上眼，听着郑太后说的一切，不知为何，感到了一丝轻松。
七皇子摔断了腿，此刻正在七皇子府休养，根本就不能插手处理朝事；现如今大定的权力，都落在了郑太后的手中；
紫宸殿中，沈肃弑君的事情郑太后压不下，将沈肃投入了天牢之中，等候皇上醒过来之后再另作决定；
而顾琰和沅沅，还依然在沈家，还依然被虎贲军守着。郑太后仿佛遗忘了这两个人一样，朝臣们只顾着崇德帝的生死，不及他顾。
维持这样的局势，已极尽郑太后所能，也是尽了郑太后最大的怜惜。尽管她在做这些事情的时候，心如刀割。
沈肃咳了起来，在稍稍停顿的时候，问道：“娘娘……你心中至憾，是什么呢？”
郑太后没有想到沈肃会问这样的问题。在定元寺幽居的时候，她觉得一生最大的遗憾在于定国公之死，这也成了她始终跨不过去的。
她的儿子，杀了她此生最爱最敬的人。
然而到了这一刻，郑太后最遗憾的，已经不是这个了。她最大的遗憾，在于没有亲自养大崇德帝，以致……有了后来的一切。
沈肃唇角微翘，眼中有亮光熠熠，竟笑道：“我最大的遗憾啊……等不到计之了。阿曲让我等，我等不到了……”
在郑太后看来，沈肃的眼神亮得吓人，而他灰白的脸色也枯瘦得吓人。这一刻，郑太后想到了“回光返照”四字。
她知道，沈肃快死了。眼前这个人，明明杀了她儿子，为何她还会因为他将死而感到难过呢？
郑太后抹去的眼泪又涌了出来，人生至艰，不过是如此而已。
沈肃也知道，自己快死了。
在这个时刻，那些军中历练的岁月，那些波谲云诡的朝事，甚至那些说不清的悔恨病痛，都远去了。他眼中所见的，唯有在庐州看见的那一个孩子。
那个孩子，从衣衫褴褛无比警觉地看着他，到渐渐亲近他，开始唤他“义父”；后来，那个孩子越来越大了，然后叫他“父亲”，会在身边弄趣逗乐只为了让他开心；再后来，那个孩子小心翼翼地抱来一个襁褓，笑着说道“父亲，您当祖父了！”
沈肃仿佛看到沈度从西疆奔了回来，冲进了天牢里，半跪在他面前，不住地叫他“父亲，父亲”。
沈肃努力直起身子，伸出手去抱住沈度，脸上的笑意更深了。
郑太后呆呆地看着沈肃的动作，看着他笑着伸出手，像抱住什么一样……抱住虚空。
郑太后死死捂住自己的嘴巴，眼泪落得更凶了。
……
……
三日后，帝崩，郑太后听政。与此同时，西疆卫传来了第一封捷报。
一月后，西盛败退，大将军何虎身死，西盛大军几乎覆没，大定大捷，九皇子朱宣知横空出世，立有大功。
随后，沈度千里疾驰回到京兆，却再也没能见到沈肃了。
沈度大恸，杀七皇子、杀皇后，扶持九皇子朱宣知登基，国朝始平。（未完待续）