看到大巫带着歉意离开，霍格有些哭笑不得，庆幸着自己没有被渴死.兽人可不懂得什么是温柔体贴，凭他们的体质也经得住折腾，但霍格就不行了，幸亏兽人这几天喂他的都是一些糊状食物，含不少水份，否则霍格非变成人干不可。

大巫重新回来，带来了一大瓢水，心不在焉的一股脑儿全倒在了霍格嘴部的泥壳窟窿里，霍格没办法咽得那么快，水漫出来，又灌满了他鼻子和双眼的窟窿。

闭着眼睛拼命吞水，以求能够再度呼吸，此时霍格脑海里只剩下了两个字：水刑。

将水喝尽，霍格重获呼吸，不过鼻子里灌进了不少水，呛得他一阵大咳，大巫似乎完全没有看见，在一旁问道：“你是为俘虏来的，有你认识的人？”

“是的，几个女的，她们还活着吗？”霍格被呛得眼泪鼻涕横流，却没法抬手去擦一擦。

“活着？”大巫哈哈大笑道：“当然活着，养得白白胖胖，就等着下锅呢！”

听到战俘还活着，霍格松了口气，只是对“下锅”二字还有些担心，不过既然他来了，阿凯莎她们应该就不会有事。

“你不会真以为兽人喜欢吃人吧？”大巫看到霍格担心的样子，笑嘻嘻的问道。

“我也不知道，吃吗？”霍格只能实话实说，也无意改变兽人的饮食习惯，只要芥末佣兵团的人没事就好。

“等你好了以后就知道了。”大巫心情不错，说完后就吹着漏风的口哨离开了。

又过了七天，****带着一把双刃大斧走到霍格面前，准备帮他破开硬壳，霍格吓得尖声惊叫，这才唤来了拿着小锤的布萨。

在这几天里，霍格不能动弹，只能用聊天来打发时间，打听到了不少东西。

原本以为作为兽族最大的部落，大巫会让那些相对小一些的部落担当作战前锋，这样才能保存这个部落的实力，但兽人是不这么做的，实力最强的部落必须顶在最前线，属于同一个部落的战士比几个部落的联合军要强得多，只有这样做才能保持兽族的整体战力——部落的作战实力是远远排在种族的整体实力后面的。

至于将死之时，兽人巡罗兵能够及时赶到的原因，布萨给了个很简单的原因：“闻到了你的气味，跟着大骷髅的脚印就追来了。”说完就抡起了手中的锤子。

泥壳被破开，霍格重获“自由”，伤势还没有好全，但已经于行动无碍，他好好的洗了个澡，找到大巫，让他带自己去找阿凯莎。

这是霍格第一次参观兽人的营地，没有意外，兽人们居住在皮制的帐篷里，林海中的动物皮革取之不尽，只要林还在，动物就能繁衍不息。

绕过了最高最大的军帐，霍格跟着大巫走上了一条幽静的林间小路，这让他想起了通向村子的羊肠小道，路的尽头是一个很大的营地，这就是兽人的战俘集中营了，皮革太容易破开，因此关押战俘的建筑都由没有去皮的树干搭成，营地外面的围墙同样也是木制的，只不过被刨得光滑，不容易攀爬。

战俘集中营的卫兵不多，围墙上有几个，大门外有几个，营地里面却没有任何监视或巡逻人员，战俘居住的地方都关着门，没有人在营地中晃荡。

跟着大巫走到一间较大的木屋前，霍格终于听到了那个让他有些怀念的声音：“男人啊，在他们准备出去找女人的时候，说的最后一句话一定是‘谁需要女人？’”

霍格笑了笑，但不知道下一步该怎么办，他看向了大巫，表示愿意遵照兽人的规矩办事。

大巫满意的对霍格点点头，然后走到门口，伸手敲了敲木屋的门。

这是一个违背常理的动作，和其他兽人的粗枝大叶比起来，大巫敲门的动作简直文明、高雅到了极点，屋子里的人是他的战俘，没必要表现得像一个谨慎的宾客吧？

更让霍格意想不到的是，阿凯莎居然在屋里问了一声：“谁呀？”就仿佛是一个对家里来了访客而感到意外的主妇在应门一样，不拘束、不害怕……这哪里是俘虏该有的表现？

大巫没有答话，门被打开了，阿凯莎一看到大巫，惊讶的说道：“啊！是您来了，有什么事吗？快请进来坐。”声音热情诚恳，裹着一丝深怕怠慢了贵客的惶恐，

霍格彻底惊呆了，这里确实是兽人的领地？确实是战俘集中营？

阿凯莎刚想将大巫让进门去，却猛然间看到了霍格，她尖叫一声，冲出门来，扑到了霍格身上。

阿凯莎亲昵的动作让同屋的人的十分惊讶，尖叫声不仅引起了兽人卫兵的注意，还使得不少小屋的门被打开，屋里的人探头探脑的向这张望，看来战俘集中营的规矩是不能随意出门，不过这些门没有从外面锁起来也称得上是奇怪了。

等阿凯莎放开霍格，芥末佣兵团的成员也认出了这个年轻的刺客，大家一起围了上来，七嘴八舌的打着招呼。

“你是来救我们的吧？”在一片喧闹声中，阿凯莎问道。

“你们……确定需要我来救吗？”霍格透过打开的门向屋里看里，里面有一些简陋的家具，屋子没窗，里面显得比较阴暗，但无疑是很适合居住的，若是厌倦了城市的喧嚣，来这战俘集中营度个假应该是件很舒服的事。

“当然要救啊！大巫……他不给我们吃蔬菜！”一个芥末佣兵团的成员委屈的说道，听得人眼泪都要下来了。

大巫苦笑，除了同样很委屈之外，还有一些尴尬与无奈，兽人倒是会吃蔬菜，问题是不会种啊，他们若是真想吃，扯把树叶就能勉强对付了，又哪里会有真正的蔬菜可以供应战俘。

看着大巫的样子，霍格开心的笑了起来，芥末佣兵团的安全无虞，让他大大松了口气，大巫没有瞎说，阿凯莎她们确实被养得白白胖胖，而从战俘集中营的情况来看，下锅应该只是一句玩笑而已。

“你们聊吧，她们……可以随时离开，嗯……”大巫一副欲言又止的样子，憋了好一会才在临走前扔下一句：“兽人其实真的……很不想打仗。”

霍格觉得大巫的话颇有深意，但此刻被众女围住，不好就这么离开，只好决定晚些时间再去和大巫聊聊。

被簇拥着走进芥末佣兵团居住的木屋，霍格找了截树桩当椅子坐下，听阿凯莎说起被俘的经过。

保护克莱西的任务差点失败，让芥末佣兵团的成员深受打击，所有人都变得沉默起来，阿凯莎和骨干们只好重新规划佣兵团的未来。

以芥末佣兵团的实力，接一些小打小闹的任务是没什么问题，但遇上真正的强者就不行了，护送克莱西的时候，若不是碰巧遇到了霍格，任务失败不说，佣兵团的成员有多少能活下来都是个问题。

要么就这样混着，要么就发展起来，问题放在了眼前，阿凯莎选择了后者。

发展佣兵团只有增加数量或增加质量这两条路子可走，阿凯莎不想改变芥末佣兵团只有女性成员这个特性，走数量路线肯定是行不通的，而想要增加质量，要么是招募顶级强者，要么是提升自身实力。

招募顶级强者，需要的是保障与运气，保障就是物质方面的供给，运气就是能否碰到愿意加入这个小佣兵团的强者，芥末佣兵团两者皆无，只能先稳住阵脚，提升自己的实力。

几年来，芥末佣兵团接了一些和剿灭山贼团火较为相似的任务，遇到了不少危险，也提升了一些实力，但这类任务并不好找，特别是在处于和平时期的阿加特帝国，因此阿凯莎领着佣兵团来到了维隆帝国。

战争有着足够多的危险与报酬，二者都是芥末佣兵团所需要的，以芥末佣兵团的实力不可能真的去战场上厮杀，她们执行的是侦察任务，比上战场安全一些，但也只是相对的。

在第一次执行侦察任务，芥末佣兵团就很“走运”的遇到了一支兽族的巡逻小队，低估了对方的实力，高估了自己的实力，阿凯莎和她的手下们唯一的下场就是尽数被捉。

在维隆帝国，兽人的名声是极坏的，传言被捉去的人将面对无法想象的痛苦，最后的下场就是被吃掉，一开始芥末佣兵团整天沉浸在恐惧之中，直到大巫出现。

大巫的模样比普通兽人更吓人，但他和蔼、亲切的态度消除了芥末佣兵团的恐惧，大巫告诉阿凯莎，兽人扣留战俘只不过是为了和人类交换而已。

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吃完了女佣兵们精心烹饪的肉食盛宴，霍格逃离了堵在耳朵旁边的叽喳声，来到了大巫的帐篷。

大巫已经在此等候多时，就连酒杯都帮霍格准备好了，兽人的酒烈，其难喝程度与酒馆老板的酸酒差不多，霍格喝不习惯，只能干巴巴的和大巫聊着天。

兽人很不想打仗。这是先前大巫和霍格说过的话，是真话、实话，只是为了避免遭受和精灵族同样的下场，兽人不得不应战。

数百年前，维隆帝国想要进入吉罗克山脉通往林海的缺口，但是被兽人以保护林海的理由拒绝了，当时的维隆帝国皇帝觉得自己的尊严受到了侵犯，战争就这么莫名奇妙的打起来了，“灾难之门”因此得名——谁也没想到这个名字竟会是兽人取的。

人类要打仗，通常会把自己放在道德的至高点上，皇帝陛下找到的理由很简单：兽族想要侵略维隆帝国。

为了保卫家园，为了保护心爱的人，维隆帝国的男丁积极参军，轰轰烈烈的卫国战争就这样打了几十年，其间兽人胜多败少，却从来没有踏入过维隆帝国一步。侵略的理由是不能用了，下一任皇帝又想出了新的说法：兽人残暴无比，喜欢吃人，必须消灭这个邪恶的种族。

一代又一代的皇帝，一个又一个新奇的道德至高点，战争变成了维隆帝国的传统，一直延续到了今天。