这拳打得好重，晁冲之当即脸上变色，双手用力按住腹部。他的神色越来越痛苦，额头汗珠大颗下坠。到了最后，他竟然捂着肚子在地上打滚，口鼻里连连发出渗人的怪声。

高灵真吓了一大跳，冲上来扶住晁冲之道：“你怎么样，还撑得住吗？”

晁冲之正要答话，口一张开，却哇的一声大吐起来。这一吐就吐得晕天黑地，直到将胃彻底清空，吐出来全是清水才告终结。

高灵真骇然道：“你究竟怎么了？腑脏有没受伤？”

晁冲之答道：“没……没事！”声音沙哑得吓了他自己一跳，想来是脱力过甚，中气受损的缘故。

可是他随即发现，随着一声发出，肚子里的不适感已经完全消退。他惊喜的站起身来，慢慢运动了一下身体，发觉浑身上下已经全无异样。

不等高、晁两人做出什么举动，徐简抢先转向虞少南，肃然抱拳道：“属下已处置了晁冲之。事变的首犯既诛，那些鱼虾就算不得一回事了！”

“你已经处置了晁冲之？”虞少南十分诧异。他仔细看了看晁冲之，却见此人似已完全恢复，正同高灵真耳语着什么。

徐简脸上的吃惊、畏缩、谄媚、为难等诸般做作早已消退。他淡然一笑道：“没错，属下确实已经处决此犯！属下这一拳震伤此子三条经络。虽然表面上他不论体表还是内脏都无损伤，但气脉已严重受损。经络的损伤依子午流注的传变及‘五行乘侮’之理，很快就如大火燎原般传遍周身。一旦逆气入心，必将呕血而死！”

高灵真嗤的一声冷笑，嘲讽道：“徐相爷果然好口才。死的能活，活的也能死。你该不会告诉我，你的‘隔山打牛’功潜伏期是长了一。发作起来大概总在三五十年以后吧！”

高灵真出身道门，对于医学颇有基础。刚才她已看过晁冲之的神气，又仔细切了脉，并未发觉不妥。晁冲之自述也已完全恢复。是以她对徐简的大话完全不信，只当是此子糊弄过关的一种诡计。

徐简声色不动道：“以我对拳劲的控制力，我完全可以做到让人五天、七天乃至三十天后才死。不过既然是测验，当然等不了那么久。所以我发的力就重了。姓晁的要是明天早上还能起床，我这颗脑袋就输给你！”

这种斩钉截铁的断语倒是吓了高灵真一跳。她沉吟片刻，忽然冷笑连声：“好胆色！果然是敢大言欺天的人物。我看你不过是想暂时拖延，争取一段自救的时间罢了。有了一段时间做缓冲，你完全可以找机会对晁冲之行刺、下毒，在期限前将谎言补圆。或者你可以另施诡计，抛出一个巨大诱饵动虞先生。只要虞先生的注意力被你转移，此事便可暂时搁置，然后无限期拖延，到最后不了了之！”

“果然是乡下妞的眼色，自己不懂的就以为不存在！”徐简乜斜着眼，看也不看高灵真，“你既然有把握，那你敢不敢跟我赌上一赌？我赌我的脑袋！你若是输了，就卖身做我的奴婢，由我任意处置，如何？”

徐简的轻蔑令高灵真怒火腾腾，她想也不想即应道：“我也不要你的脑袋！你要是输了，就做我的一条狗，我让你咬谁你就咬谁，让你吃屎你就吃屎。就算想宰了你吃肉，你也不准反抗。怎么样，你可敢答应？”

“好！”徐简拍手道，“你既敢赌，咱们击掌为凭。”

三击掌后，徐简提议道：“为示公正，我建议晁冲之暂交虞先生监管。这样既可避免我出手暗算，又可避免你使用药物帮他续命。”

两人激烈交锋之时，虞少南一直沉吟不语。伤人经络致死，从理论上似乎可行，可实践中谁也没有真正见过。徐简是确有如此手段，还是想瞒天过海，虞少南有些拿捏不定。听到徐简的建议，虞少南当即首肯道：“很好，就这么办！本座倒要看看，你是大言欺人还是真有奇技！”

赌局一时看不到结果，徐简向虞少南请示，要与高灵真一道出外巡视，这样两人互相看住对方，那就谁也弄不了鬼。虞少南当即同意。以他的能力，他也不怕两人逃脱。

高灵真虽然对徐简极为厌恶。但是事关赌局，她也乐得能近距离监视对方。两人出了门来，徐简才发现自己已经身处益阳城中。

他暗暗头，当即大步出城。高灵真默然跟他出了西门。一到偏僻处，徐简即全力展开身法。一口气奔出数十里，徐简收住身形，跳上一株大树藏起身形。

过了约有半刻钟，才看到高灵真气喘吁吁从后而来。透过稠密的枝叶，徐简看到高灵真已汗透重衣，脸上神色略显张皇。

徐简估算了一下她的脚力，暗道看来此妞在长力上并无优势。要是出手估计能拿下她。就是不知火神是否传了她什么特别的技法。总之还是谨慎些好。

奔到树旁，高灵真四顾不见徐简人影，不由得眉头大皱。她正要飞身上树扩大视野。刚刚屈下身子，忽然一个念头急速浮现。她当即收住势子，仰头道：“出来吧！按你的速度，快不了我多少。此地四面皆平，一眼能看出十多里。你不在前头，只能是躲在树上！”

徐简哈哈一笑，跳下树来道：“谁让你跑得象蜗牛那么慢。我等得无聊，就爬上树睡了一觉。你要不出声，我还在梦会周公呢。”

高灵真调匀呼吸，冷哼一声道：“我又不是狗腿子，跑得快有什么用？”

徐简好奇道：“你既然是火神义女，火神没理由不传你奇功秘法。为什么你会打不过虞少南，而且居然连跑都跑不快？”

高灵真脱口道：“你知道个屁。火神他——”话一出口她立知不妥，赶紧半途刹车。

徐简逼问道：“火神他怎么样？”

高灵真不屑道：“想套我的话？我才不会上当！你不是大才磐磐，连卢权、火神都对你青眼有加嘛，你不妨猜上一猜，要是猜中了我就认可。不然，象你这种狗腿子是没资格听闻机密的！”

徐简哈哈笑道：“这有什么难猜的。答案无非两个。第一，火神受卢权暗算，至今还没完全恢复。想等彻底复原再帮你改造身体。第二嘛——”他的脸色有些灰暗，“那就是异能并不是谁都能够掌握。就象我的身体经受了生化改造，在这个基础上才能配合火神的吐纳法，将身体的力量、速度、强度等提升到极限！照理可推，高一层级的功法需要更特殊的体质来承载，一般人根本无法修炼！”

高灵真暗暗吃惊，心道这王八蛋还挺聪明！但她脸上声色不动，不置可否道：“你又怎知我不是扮猪吃虎，抬手就能灭了姓虞的？”

出乎她的意料，徐简居然连连头：“很有可能。你先不动声色，装做被他治服。等暗中摸清他的底细，再举手杀之，将他的人马全部接收。这样当然比直接灭了他要合算得多！”

得到自己最厌恶之人的赞同，刹那间高灵真竟然有种莫名的惊喜。一时愣愣的不出话来。

徐简两世为人，对女人内心的把握那是成精了的。一见高灵真的模样，他立知此女一定是童年受到过多的排斥、压抑、轻视乃至凌辱，所以极端渴求被认同、被尊重、被仰视。他心中暗道：如此浅薄，居然还梦想接火神的班。徐少要不把你连皮带骨给吞了，简直枉称女性克星、花丛圣手！

徐简脸上现出诡秘的神色。四顾无人，他突然翻身拜倒，肃然道：“禀皇太女殿下，臣有下情上达！”