“箭在弦上，已是不得不发。”，徐鸿儒面色冷峻，微微的摇了摇头：“我这小师弟，原本以为他如今只想做个安乐公，却没想到还有这等的手段。”
“如今他既已起事，朝廷绝不会坐视不管，我教一脉的势力，如今已然昭然于天下。这一回，怕是没有上次那么容易逃脱喽。”
“手段？”，周念菴不屑的撇了撇嘴：“无非成事不足败事有余罢了。”
“若不是他上回失了手，我等又如何会要整日这般躲藏。”
“这一段倒是你说错了。”，徐鸿儒又轻轻的摇了摇头：“即便他当日成了事儿，你以为朝廷就真能容得下我等？”
“世人皆说，当年明太祖朱元璋起事时，是赖得明教之力。韩，刘举世时，也托的是白莲之名。”
“可你看自那朱元璋登基以来，本朝何时又能容得下摩尼，白莲二教？”
“成王败寇，这一点只怕永世难易。”，周念菴也是苦笑一声，摇了摇头。
“邹县一地，我教教徒众多，想来取之不难。”，见周念菴不再继续发牢骚，徐鸿儒这才继续开口缓缓说道：“待取了邹县之后，我便亲自转回巨野。”
“只是那邹县之事，需要要快，免得再被我这小师弟抢了先。”
“属下这就前去安排。”，周念菴点了点头，就要转身离去。
“且慢。”，只是还没等周念菴迈开了步子，就已经被徐鸿儒在背后叫住。
“还有那几位那里，你也都以我的名义送一封书信过去。”，徐鸿儒似乎若有所思：“该拜哪座山头，由他们自家决断。”
“属下明白。”，周念菴点了点头，转身走出门外。
眼看着周念菴已经渐渐走远了，徐鸿儒方才收回目光，口中仍是念念有词：
“这一山，岂能容得下二虎？”
山东，济宁府。
迷迷糊糊的睁开眼睛，唐旭的手，在床上摸索着朝着一边摸去，可是左右摸了一阵之后，却发现落了空。
“娘子……雪霁……”，唐旭坐起了身，一边揉着眼睛，一边四下打量着周围。
自己眼下所在的，是一个挺宽敞的客房。
虽然在唐旭看来，此处尚不及京城，可是考虑到这里只是在济宁府里的官驿，想来也已经算是绝佳了。经过这一夜安眠，身上的疲劳也是消除了大半。
“相公起身了？”，房门被推了开来，洛雪霁领着贴身的丫头吴妹儿，提着一个草垫子裹住的水壶，从门外走了进来。
“娘子如何不多睡上一会儿。”，唐旭呵呵笑着看着洛雪霁。
“如今已是午时了，我见相公睡的香，便没有叫醒。况且妾身又没有去厮杀，并不疲惫。”，洛雪霁半掩住小嘴莞尔一笑，与吴妹儿一起替唐旭打水洗漱。
“哦，已经是午时了？”，唐旭朝着窗户所在的方向看了一眼，果然发现日头已是中悬，于是连忙站起了身。
洗漱过后，驿站里的厨房又送来膳食点心，唐旭让吴妹儿去请洛德山和胖子一起来用，吴妹儿却回答说那两个已经一起上街市寻吃喝去了。
于是唐大人只好一边暗骂着这两个“无情无义”的人，一边把点心都塞进了自家肚子。
兴许是因为在床上躺的时辰长了些，唐旭竟有些狼吞虎咽的，洛雪霁连忙沏了杯淡茶，拿给唐旭喝。
“相公……”，盯着唐旭看了半晌，洛雪霁似乎终于按捺不住自己的好奇心：“昨日间……那艘火船……”
“哦？”，唐旭手上正拿着一块糕饼，抬起头来笑道：“你可是想问，那艘火船为何靠近不了？”
洛雪霁也不说话，只是点头。
“回到京城之后。”唐旭哈哈大笑：“等咱家园子里的水池放水的时候，你丢艘舢板进去，它也会在中间打转却靠不着边。”
用过膳食之后，尚且没歇息到一刻钟，郑瓢儿又拿来名帖，说是河道衙门总督陈道亨派人来请。
唐旭知道陈道亨来请自己，无非是想说弘封教的事情。于是立刻换了官袍，只让郑瓢儿领着锦衣卫的弟兄们随行。
济宁城中的河道衙门和驿站，都在临近运河的方向，所以相隔并不算远。
待唐旭一行赶到的时候，陈道亨已是在门前等候，望见车马行到门前，方才迎下台阶。
“陈某原本是想去驿站拜见唐少保，可却听说少保昨日剿寇劳苦，不敢前去打扰。”，陈道亨虽然与唐旭才是第一次见面，可是说起话来，却并不显得生分。
“呵呵，陈大人太过客气了。”，唐旭拱手回礼，心知陈道亨不去驿站其实倒并不真的是怕打扰了自己休息。
设在济宁的河道总督衙门，河道总督一职除了提督一地军务之外，还兼挂工部侍郎的头衔，所以向来是由进士出身的文官担任。
虽说自己如今也挂着太子少保的名头，还是正二品的官阶，要比陈道亨这个提督军务兼工部侍郎要高出一品，可毕竟是武官出身。
所以陈道亨不去驿站见自己，而是派人去请自己来河道总督衙门，其实多少也是端着些读书人的架子。
若不是自己这个太子少保的名头，又兼着锦衣卫里的差使，再加上自从《句读录》版印之后，在读书人中还有些名气，只怕陈道亨连这个台阶都未必肯下。
“昨日间唐少保亲自执戈击敌，贤伉俪擂鼓助阵的事情，陈某已经听说了，实在是算得上一段佳话。”，也不知道陈道亨是不是担心唐旭会怪他太过冷落，一边陪着唐旭朝门里走着，一边笑道：“昨日晚间，我曾是见到过济宁知府刘俊文，刘知府对此也是仰慕不已，已经吩咐文吏将此事载入府志。”
“唐某也只不过为朝廷尽本分罢了，岂敢受诸位抬爱。”，唐旭轻轻摆了摆手，笑而带过。
“这山东境内的事情，原本也是我等的本分，陈某也知道唐大人劳苦，原本不想再多叨扰。”，略微有些出乎唐旭预料的是，陈道亨领着自己一路缓行，却既没有去客堂，也没有去侧厅，而是直接进到了总督公房里头。
“可是就在一个时辰之前，巡抚赵大人又从济南发来了公函，指明是交给唐大人和在下的。”，陈道亨一边说着，一边从案桌上抽出一份公文，向着唐旭递了过去。
“哦？”，唐旭诧异的应了一声，从陈道亨手上接过公文来看。
如今的山东巡抚赵彦，是万历十一年的进士，在朝廷各地的督抚中，算得上是有些贤名的。如今他既然把公文也指名发给了自己，想来对滕县的事情已经是知晓了。
只不过，这份公文不看还好，只看了一眼之后，唐旭便是不觉皱紧了眉头。
“如此说来，那邹县一地，也已是不保？”，唐旭合上公文之后，深深的吸了一口气。
“那闻香教在我山东境内经营已有十数载，信徒只怕不下数十万。”，陈道亨摇头叹道：“陈某虽是河道衙门，管不着地方的政务，可是对这些事情也是多有耳闻。”
提起此事，陈道亨似乎也有些忧心忡忡。正如他自己所言，除了济宁府之外，河道衙门干涉不了地方上的政务是不假。可是如今贼匪既起，截断运河交通，河道衙门也不可能独自置身事外。
“可唐某既不是内阁中枢，也不是山东省内的官员，赵大人传这份公文给我，怕是有些不合规矩吧？”，唐旭把公文拿在手上，呵呵笑道。
“此事毕竟与唐大人已经有些关系。”，陈道亨像是有什么心思被看破一般，略有些尴尬的咧了咧嘴：“如今在山东境内的官员，也只有我等三人才做得了决断。”
“况且如今唐大人还兼着锦衣卫里的差使，缉拿刺探不也是分内之事。”
“陈大人好犀利的口才。”，唐旭原本还有些漫不经心，可是听陈道亨提到“锦衣卫”三个字，也是不由一愣。苦笑一声之后，摇了摇头。
“既然如此，陈大人不如直说了吧，唐某究竟有何可效力之处？”，既然陈道亨都已经把话说到这个份上了，一时间唐旭还真不好推辞。
“呵呵，赵大人的意思是。”，陈道亨刚想要开口说话，却忽得看见唐旭手边空空的茶几，连忙转身朝门外喝道：“你们平日里尽忙碌何等勾当，唐少保这般尊贵的上官来到，居然如此怠慢，连茶水也不备好。”
“大人息怒，唐大人切莫怪罪。”，陈道亨话音刚落，门外立刻闪出亲信的杂役屈身回道：“倒不是小的们怠慢，而是前年云南按察使朱大人曾经送过大人您几斤陈年的普洱。”
“大人您吩咐过，只有真正的贵客来访时才可用上，于是便放在库房里两年未曾动过。这回唐大人前来，小的们才想起来要去寻，所以耽误了时候。大人们稍待片刻，茶水马上就送来。”
“哦，呵呵呵。”，陈道亨这才转怒为喜，指着门外笑道：“这些仆役们倒也知道好歹。”
“陈大人的这杯茶，果然是不好喝。”，唐旭微微点了点头，若有所思。
停了半刻之后，忽得又转过头来说道：“若是陈大人喜爱普洱，去年我在西南时，也得了不少好茶，回头派人给陈大人送些来？”
……（未完待续）