“我来曰本已经有十年了，十年中有幸认识诸位，有幸被诸位认可，也有幸和诸位一起承担这段历史，这些年过得无怨无悔。
多年来托诸位的照顾，给诸位添麻烦了。”橘政宗说。
“是老爹你在照顾我们。”源稚生看着橘政宗的眼睛说道。
“是政宗先生照顾我们！”其余几位家主异口同声。
“大家都是一家人，过去的那些时日我确实努力照顾诸位，希望各位能过上好生活，诸位也确实照顾我，没有诸位的努力，我早已经死了。”
橘政宗看了看窗外，幽幽地叹了口气，“又是雨天，真怀念啊。
很多年前我第一次来到曰本，飞机落地的时候打开舱门，外面也下着这样的雨，风又湿又冷，冷到骨头里。”
他顿了顿：“这里的很多人都知道我并非生在曰本，之前这么多年能以大家长的身份生活在这里，对我来说是意外的光荣。
但在过去的十年里我确实有很大的失职，我想诸位都清楚在过去的十年里，我们损失了很多地盘，也损失了很多同胞。
每年我都要出席这样那样的葬礼，穿着黑色的和服，戴着墨镜来遮掩悲痛。
战后曰本越来越繁荣，家族也随之兴盛，然而我们的敌人——勐鬼众，也越来越壮大。”
“这些并非政宗先生您的责任，在对抗勐鬼众这件事上您已经身先士卒，如果没有您，家族的局面会更加危急。”风魔家主说。
橘政宗伸手示意他不必劝慰自己，而后声音冷厉无比：“可是就在昨天夜里，勐鬼众麾下的赤备组织，竟然公然夜袭卡塞尔秘党执行官所入住的酒店！他们想要做什么！？”
“应该是想挑起我们和秘党的战争！”宫本家主面色严肃道。
“没错！”龙马家主也应道，“他们无时无刻不在处心积虑的对付我们！”
“看来勐鬼众的问题到了不得不解决的时候了。”樱井家主说。
“确实如此！”橘政宗大声道，“但卡塞尔秘党的问题我们先放在一边，今天我们主要聊一聊勐鬼众！
我想先给大家讲一个故事，这个故事的主角叫樱井明。
他出身在樱井家，各方面都算是个健全的孩子。
但在五岁的时候被检测出血统不稳定，换而言之他是个‘鬼’，检测结束后他就不再是我们的同胞，而变成了我们监控的目标。
他被送往神户深山中的寄宿学校，那以后他再也没能出来，直到二十三岁。
他是那么孤独的一个孩子，每年只有一个人去探望他，却不是父母，而是家族的执法人。
他没有过女友，也没有过生日蛋糕，没有去过游乐场，也没有毕业旅行。
诸位都应该能明白他是多想要这些东西，但因为他是个鬼，所以他得不到。”
橘政宗的声音如古钟低鸣，“有一天有人给了他一种药物，说那种药能纯化他的血统，给他力量和自由，你们说那么一个年轻人，怎么能拒绝这种诱惑呢？”
“他把药剂注入了自己的身体，唤醒了自己体内的龙血。
他确实获得了力量和自由，但仅仅是十五天的自由，十五天之后他被执行局抹杀掉了。”
橘政宗叹了口气，“十五天里他强暴并杀死了许多女人，他疯狂地发泄着欲望，好像一个饿了太久的人要把没吃的东西都补回来。”
“你们怎么看待那个死去的年轻人呢？”橘政宗环视四周，“厌恶么？憎恨么？嫌弃么？还是可怜、可悲、可耻？”
无人回答。
“他该死而已。”坐在首位的源稚生冷冷道，“不杀他的话会有更多人遇害。”
“没错，他确实该死。但同时我只觉得很难过。”橘政宗轻声说。
“政宗先生……这是自有家族以来就有的诅咒啊。”樱井家主说。
“是的，我们每个人都是被诅咒的，这个诅咒随着我们的血统传承。
在外人看来也许龙之血脉是值得自豪的，但它同时也是魔鬼，它成就我们中的某些人，却毁掉另一些人。
诸位家主都有幸拥有稳定的血统，但假想你们生下来就像樱井明那样，那么你们一个个都是那张监控名单上等待被抹杀的人。
但我无法改变自古以来的规矩，因为我们不能允许龙之血脉侵蚀我们的家族，蛇岐八家从古代存续至今，便是要镇守龙之大门，决不允许龙族复活于世！”
“是！”所有家主应道。
“接下来我想请问诸位一个问题，是谁给了樱井明危险的药剂呢？
岩流研究所的分析结果已经出来了，那种药剂确实有激活龙血的效力，它被研制出来是为了帮助混血种进化为真正的龙类。
那么，又是谁这么多年来一直想放弃自己人类的身份进化为龙呢？”橘政宗大声发问。
“勐鬼众？”沉默了许久，龙马家主低声说。
“那么又是谁一直在黑道中和我们竞争呢？
是谁教唆那些曾经依附于我们的帮会背叛，又是谁这些年来不断地蚕食我们的地盘呢？”橘政宗接着发问。
“勐鬼众！”风魔家主说。
“是的，还是勐鬼众，只有和我们一样继承了龙血的勐鬼众才能挑战我们，正是因为勐鬼众的存在，我们才一刻不敢放松剑柄！
每一个违逆我们的帮会都有勐鬼众在背后支持，也是勐鬼众不断地教唆那些血统不稳定的孩子，诱惑他们堕落。
执法人的刀上沾满了血污，因为我们不敢冒险留下任何堕落者！
我们担心他们落入勐鬼众的手中！”
橘政宗吐气开声，声如惊雷，“在曰本我们只有一个敌人，那就是勐鬼众！但我们为什么多年来始终无法消灭勐鬼众呢？”
下面一片沉默。
“因为所谓勐鬼众，其实都是我们自己的同胞啊。”很久之后，樱井家主轻声叹息。
“是的，因为勐鬼众就是我们的同胞，和我们流着完全相同的血。
勐鬼众中的每一个鬼都从家族中诞生，你们的儿女都有可能变成鬼，他们的龙血越纯能力越出色越可能变成鬼。
勐鬼众就是蛇岐八家的影子，我们没法杀掉自己的影子。
只要我们一代代繁衍下去，后代中总会出现新的鬼，鬼聚集在一起就是勐鬼众。
这支勐鬼千年来一直跟随在蛇岐八家身后，这是我们的宿命！”
“是时候把宿命斩断了！”
橘政宗说到这里忽然顿住，他看了一眼坐在首位的源稚生：“这件事总要有人来做。”
他原本中气十足声如洪钟，可说到最后一句的时候忽然平澹下来，仿佛随口道来。
但熟悉橘政宗的人会明白，在他口中越是澹澹的仿佛随口道来的话越是坚硬。
“政宗先生是要对勐鬼众发动战争么？”犬山家主说，“先不论家族的胜算有几何，但在家族中的某些人看来这无异于手足相残。
勐鬼众并不都是堕落者，他们只是血统不稳定的混血种，不留生路……
这好么？毕竟是有血缘关系的同胞啊！”
“勐鬼众确实跟我们有血缘关系，但他们真能说是我们的同胞么？
他们选择了龙的道路，在他们眼里龙是完美的生物是世界的皇帝，人类就该匍匐在那些完美生物脚下，忍受它们的奴役，这是自然竞争的规律，那就是强者为王！
而我们选择的是人的道路。
在我们眼里龙是魔鬼，是我们流尽鲜血也要诛杀的宿敌！龙类的仆从和人类的守护者，两者能说是同胞么？”橘政宗伸手指天，“勐鬼众，那是一切的恶！一切的罪！唯有彻底把勐鬼众抹掉，才有和平和安宁！”
各家主人都露出震惊的神色，包括新任大家长源稚生。
他比其他人更早知道橘政宗的计划，但在他想来也不过是给勐鬼众沉重的一击，而不是将其彻底抹杀。
蛇岐八家中从来没有人想过要把勐鬼众彻底抹杀，因为这是根本不可能的，勐鬼众是蛇岐八家的影子，有蛇岐八家就有勐鬼众，要抹杀勐鬼众就得把蛇岐八家也抹杀掉。
“彻底抹掉？”宫本家主问，“我们能做到么？”
“能，但那绝不是容易的事，所以需要极大的决意！以及一位足够强大的领袖——”
橘政宗转向源稚生，“这也是我从大家长的位置上退下来的原因，因为能带领我们打赢这场战争的，只有蛇歧八家的皇！”
源稚生意外地看了橘政宗一眼，而后低垂着眼眸，良久无言。
“那么政宗先生，您所谓永远抹去勐鬼众的办法是？”樱井家主问。
“在曰本范围内全面清洗勐鬼众的势力，依附于他们的人、依附于他们的帮会、依附于他们的企业，一个都不放过！用这场战争来终结一切！”
“战争一旦开启……恐怕会血流成河。”风魔家主说。
“这世间总有正义的血不得不流。”橘政宗说。
满堂寂静，只闻风如鬼啸，窗外樱花纷坠，令人觉得生命之无常。
没有人起身，连家主们都踌躇着，此刻任何一个错误的决定，都会让家族的年轻人血染长街，让整个蛇歧八家陷入万劫不复之地。
没有人能做这个决定，在场的家主们不行，橘政宗也不行！
但有一个人可以，源稚生——新任的大家长，蛇歧八家的皇！
这也是橘政宗提前“退位让贤”的原因，橘政宗当了十年的大家长，威望也还算不错，但仍然没办法做个决定。
原因很简单，蛇歧八家是守旧的、古老的、顽固的，极为讲究血统的组织。
橘政宗大家长当的再好，在众家主眼中也不过相当于“职业经理人”的身份。
而真正能做决定的是蛇歧八家的主人——皇！
也就是源稚生！
卡塞尔秘党的突然到来，彻底打乱了橘政宗的计划，因为他不得不提前开启和勐鬼众的战争。
这次会议的目的很简单，橘政宗要借源稚生的“势”，让和勐鬼众开战的计划落实。
源稚生是他亲手养大的，对自己极为尊敬，在正式的家主会议中从未反对过自己，这次应该也不会！
死寂足足维持了五分钟，橘政宗有点慌了。
源稚生一直闭着眼睛瘫坐在那里，没有像以前那样明确表示对对自己的支持。
这是怎么回事？
“稚生？”橘政宗不得不催促道。
“老爹，我觉得这件事不急于一时。”源稚生起身道。
什么意思？
橘政宗一脸懵逼，你不是自诩正义的伙伴吗？
这种铲除邪恶的大事，怎么会不急呢？
见源稚生明确的拒绝了“和勐鬼众开战”这件事，不少家主松了一口气。
还能维持和平的时候人总想维持和平，而且勐鬼众毕竟是蛇岐八家的同胞。
他们虽然叛离了家族，可他们仍旧流着蛇岐八家的血。
“大家长言之有理，对勐鬼众的战争应该从长计议。”犬山家主率先起身道，朝源稚生深深鞠了个躬。
更多的家主起身，到源稚生面前深鞠躬，然后走出本殿，全程没有去看橘政宗一眼。
橘政宗彻底傻眼了，我才刚辞去大家长的位子，你们就这么不把我放在眼里！！？
源稚生看着枯坐在地上的橘政宗，感觉他似乎很孤独。
源稚生忽然想起西乡隆盛来，那个为了维护下层武士利益和武士道精神而死的男人，那么固执却又那么孤独。
其实在他带领武士们举起战旗的时候，曰本已经不再是武士的国家了，新的阶级已经兴起，商人和政治家们在主导国家的未来，人们虽然赞赏他的勇毅，却也只会旁观他如落樱般死去。
“老爹，很对不起。”源稚生抱歉地说。
橘政宗一愣：“为什么这么说？”
“我曾经答应你会竭尽全力消除这个世界的邪恶，用鲜血来争取美好的未来。这是我曾经的承诺？”源稚生轻声说。
他现在满脑子都是绘梨衣的事，怎样才能让路明非答应帮助绘梨衣稳定血统，为此蛇歧八家又要付出什么呢？再次向卡塞尔秘党低头吗？
源稚生急需一个跟他讨论的人，但这些话他不能跟橘政宗说。
“我知道稚生你已经很努力了。”
没想到事情会发展到这种局面，橘政宗无奈道。