暗夜。
燕州与逐鹿交界之地。
魏州辖下某个小镇外的官道上，两辆马车对向而行，在马头互相越过对方半个车身的时候，那辆往魏州方向去的马车停了下来，往逐鹿方向去的马车亦顺势停下。
前者掀开车窗的帘子，从中伸出一只手，将一块令牌递入后者的车窗内。
后者车窗里，张洞明接过令牌，随意看了一眼，笑了笑：“在下张洞明，燕州巡议，有礼了。”
“有礼。”对向马车里传来一个醇厚男声，他不徐不疾道，“在下晋阳崔氏崔巍，代替家中二叔来与张大人会面，与张大人做一桩生意。”
“哦？做一桩生意？”张洞明面上笑容转冷，“是做一桩生意，还是来求我办一件事情，晋阳崔氏而今还没有弄明白么？”
此言一出，马车里的崔巍眉宇间掠过恼恨之色，他未出声反驳，沉默良久，方道：“在下此次前来，是求阁下办一件事情。”
“请阁下将我二叔那个不成器的儿子放了罢，晋阳崔氏必有厚报。”
“消息传得倒是挺快。”张洞明笑了几声，笑声干巴巴的，听起来让人心底直突突，他继续道，“我不知你二叔是谁，更不知他的儿子是谁。只知我们手中确实有几个姓崔的世家公子，是崔善源，还是崔令民，抑或崔仁勇？”
“我那二叔的儿子，名叫仁勇，字……”
“表字便不必说了。”张洞明打断崔巍的话，也不在意对方会因为自己的无礼而暗生恼恨。张洞明很清楚，自己这一路从燕州去往鼎京，必然要得罪许多人，得罪许多许多的大人物，大世家。
既来之，则安之。张洞明倒无甚好抱怨的，也无甚好恐惧的。
他说道：“晋阳距离燕州，逾千里之远，消息能够这么快便传到你们耳中，我十分惊讶。本来此次蝗灾，燕州亦受了些许损伤，若能以一些世家公子的性命换来补益燕州的东西，不仅是我，青萍诸君亦会乐见其成。但是，青萍刚刚将一众公子们锁拿，立刻便有消息在天下间传扬开来。
而今天下人都在等一个结果，都在等最后我们会如何做，你教我们如何能够放人？
万夫所指，可不是青萍本愿。”
崔巍闻言，眉头微皱。
对方这话是什么意思？莫非消息还不是青萍放出去的？
“消息并非青萍放出。”张洞明的言语解答了崔巍的困惑，“实际上，若非抓到陇西李氏贵子李翰，我们亦不可能这么早便知道诸位公子所做的那些事情。”
这是明目张胆地挑拨离间？
崔巍听着张洞明的话，心中甚是愕然。
青萍派出的人是这种货色，没有一点脑子么？
崔巍又对自己的念头产生了怀疑，不禁仔细咂摸，此事有没有可能真是由陇西贵子李翰泄露出去的？
可是李翰为何要做这种事情？
他乃是高门贵子，燕州青萍还能奈何得了陇西李氏这般庞然大物？简直异想天开。
“庄元禀亦参与进了此事之中，而今已经人头落地，我方已经派人前往逐鹿，将此消息通传清河庄氏，并且，太子殿下而今已经掌握清河庄氏为霸占周围田产，不惜灭绝一村村民的重要证据，此番前去清河庄氏，也要与他们好好清算清算此事。”
张洞明语气平淡道。
然而他所讲出来的内容，却耸人听闻，马车里的崔巍不自觉地瞪大了眼睛。
什么？！
庄元禀，清河庄氏的继承人，庄贵妃的侄儿，死在了燕州，被杨立统管下的青萍官员杀掉？！
青萍诸人莫非是得了失心疯不成？！
连庄元禀这样人物都敢下杀手！
难怪，难怪……
若是李翰得知庄元禀被杀的消息，只怕也会立刻六神无主，青萍已经疯狂到对庄元禀这样的人物下手，未必不敢对陇西李氏里一个顺位继承顺序靠后的公子下手！
他若亲眼看见庄元禀身死，只怕会更加惊惧，在青萍一番软硬兼施之下，将参与燕州祸乱之事全部倾倒而出，甚至嫁祸给自家子弟，也是情理之中……
“这，这……”崔巍讷讷半晌，不知该作何言语。
一方是陇西李氏的贵子，即便对方先行嫁祸自家子弟，他却有苦难言，至少不能将这件事宣之于众，以免与陇西李氏那样的庞然大物结怨。
但是另一方面，崔仁勇毕竟是自家兄弟，任由他替李翰背下这口黑锅，不仅前程尽没，甚至可能因此殒命燕州，崔巍心中也很不甘。
青萍在此中是个甚么态度，已经不必再验证了——他们连庄元禀都杀了，摆明了是要把住道理不撒手，把犯事的人统统送入牢狱，该斩首的斩首，该示众的示众，该坐牢的坐牢。
“崔仁勇只是从犯而已，依照大昭律，也不过坐牢三五年，三五年之后便可放出，也无性命之虞。”马车里传出张洞明不带一丝感情的声音，冰冷而生硬，“晋阳崔氏倒不必为此再跑前跑后了，你可回去向你们家主回禀此事。”
“再会。”
根本不给崔巍反应的机会，张洞明的那一辆马车轧轧地向前走了。
崔巍坐在马车里，脑中天人交战。
事情已经超出自己想象的复杂且恐怖，这次由青萍策动的事件，必然席卷天下——青萍众已经疯了！
连陇西李氏这般高门，以及清河庄氏如此贵胄，青萍都敢直接上去挑衅，此已非自己家族所能掺和的事情，甚至连崔仁勇这样的自家子弟，都成了危险时刻，壁虎必须断去的那根尾巴。
可是……可是……
崔仁勇毕竟还姓崔，若放任他经受牢狱之灾，宗家冷眼旁观，传扬出去，外界如何评价我晋阳崔氏？
如何是好？
如何是好？
崔巍霍地抬首，脑海里灵光乍现。
他忽地开口，同车夫说道：“追上那驾马车！”
幸好张洞明的车驾未走多远，车夫不费吹灰之力便将之追上。
“何事？”张洞明的声音从马车里传出，略有不耐。
崔巍顿了顿，回应道：“仁勇既然违背昭律，犯下罪责，崔氏自不会为之开脱，亦不会再做求大人将之释放的妄想。”
“不过，大人。在下身为崔仁勇家中亲属，前往青萍探视他一番，不算逾矩罢？”
对于崔巍如此要求，张洞明并不意外。
这本就是他希望达成的结果。
这一路上，他并不仅仅遇到崔巍这一个前来为自家子弟求情的世家人，而这些人最终也都向张洞明提出了类似的要求。
他们或许希望将事情告知那些在狱中的子弟，或是希望狱中人认命。但总归不会再为狱中子弟花费太多心血了。
他们的态度会完整地传递到狱中如崔仁勇这一类的世家子心中，最终在这些人心底落地生根。
“可。”张洞明平静地回答了崔巍一个字，随后令马车重新启程。
车轮轧过官道，渐渐消失在崔巍的视线里。
崔巍叹了口气，拉下车帘，吩咐车夫道：“去青萍。”