所谓东边不亮西边亮，大概就是提夫林剑客元芳现在的感受了。阑
听到玩家满不在乎地说出这个情报的时候，他知道这次是问对人了……当然，现在回想起来，这些情报其实早就有出现的迹象了。
根据情报，兽嵴山城这边的进攻部队与留守的精灵部队实力相近，所以这次潜入任务在预期中应该不算很难。
然而他一路上遭遇了比想象中更加难缠的巡逻部队，还没靠近兽嵴山城，周围就也有大量豹人士兵在巡逻了。
在进入包围圈内侧的时候，不仅看到了数量更多的防守部队，而且看到了一些明显不属于豹人部族、但是在与豹人一同参与巡逻与搜查的外援战力，这一点可是之前坦白过的那个豹人使者也没有说过的事，现在想来，那家伙多半不是不想说，应该就只是不知道而已——
豹人得到了那座正在与精灵作战的亡灵城的支援，而亡灵城又派遣一些依附于他们的玩家、让他们来这边支援豹人的军队，想要以此来牵制精灵联军的力量……
事情的全貌大概就是这样的了。
只是这些玩家没什么保密意识，他们作为雇来的佣兵，一方面便宜好使，一方面却仍然是普通的玩家，只是把这件事当成了一次报酬颇丰的普通任务。阑
玩家毫不在意地说出了豹人军团得到援助的原因，说完自己的来历之后，他又主动聊起了怪物狩猎之类的话题，面对半路偶遇的提夫林剑客有关这场战争的问询，他看起来总算是产生了一些基本的警惕心——“战争的事你就别问了，这边的仗还没打完呢，我虽然就只是个雇佣兵而已，但是多少还是要尊重一下雇主的面子。”
他不愿意说就没办法了，实际上刚才的话题也不是元芳问得好，而是他自己非要说出来的。
提夫林剑客没有再追问，此时他也以为，自己已经问不到什么东西了。
然而这个玩家说了这么半天、送礼又送情报……
之所以费这么大功夫，倒也并不完全是单纯的闲聊而已——
就像是美女走在路上被同龄男性搭讪一样，无论对方如何遮掩美化自己的意图，实际上的想法多半只是‘我想泡你’，同样的关系放在玩家与高阶随从之间其实也差不多。
这个玩家看起来实力不强，一个辉金阶上位的随从无论如何、对他都具备着难以拒绝的吸引力。阑
他一开始似乎是有招募的心思，发现对方‘名花有主’，也没有完全放弃尝试的念头。
于是片刻后，他的手下烤了一会儿火，准备要走了。
临走前，他贼心不死地对提夫林剑客说道：“朋友，你的实力这么强，在珊瑚地当个普通猎人也太屈才了，我觉得你该走上更大的舞台，这样才能发挥出你的实力啊。”
然后顺势毛遂自荐了一番、说他自己领地有多大、手下有多少人、来他这里能有什么优待……
这样说着，他自己也觉得这样的说辞有些苍白，毕竟如果是普通人的话倒也算了，辉金阶上位的随从一直都是大型的本土势力争相笼络的对象，肯定不会因为这点条件而看上他的领地。
于是他改变了诱劝思路：“当然现在我这边还在发育阶段，不过我除了是神选者，还是大型玩家组织‘深宝蓝’的成员。”
“我们这个组织主要在往亡灵城市苍陵城发展，已经布局了很长一段时间了。”阑
“在最近这场战争中，我们跟苍陵城有约定，那座城市的亡灵领主许诺过，我们可以得到自己打下来的所有地盘。”
“目前战争还在进行，不过我们前景很好，不仅正面战场那边、咱们已经配合苍陵城，刚刚击败精灵联军的主力，而且还准备了一场很重要的埋伏战，预计可以彻底摧毁精灵们的补给线。”
“等到精灵联军的野战军覆没，我们应该能得到一座大型原住民城市，到时候公会需要雇佣大量原住民帮我们统治那里，你应该能够理解吧？这种职位对你们来说应该很有意义，如果你感兴趣的话，我可以帮你推荐。”
“就这样了，老哥好好考虑一下吧！我们走了，我的个人领地id是……”
玩家一步三回头的恋恋不舍地离开了。
提夫林剑客把这些信息认真记载了心里，他隐约感到，这些情报应该具备着相当程度的价值。
当然，此时的它尚且有些迟疑，他不知道自己是该折返回去报信、还是该继续潜入兽嵴山城执行任务。阑
而由于他的战略嗅觉并不算格外敏锐，所以他做了一个不算格外正确的选择，那就是‘先去兽嵴山城’。
不过他没有按照计划、等到后半夜再动手。
而是在那玩家离开后过了一会儿之后，他就绕到了另外一边，立即重新开始了他的潜入计划。
而这一次，他潜入行动进行得格外顺利。
或许是他在另一边造成的动静引走了这里的巡逻队，这次路上看到过的敌人明显变少了一些。
再加上一回生二回熟，这次他比一开始的时候更有经验了，也没有再出现尸体被发现这种莫名其妙的失误。
总之提夫林剑客元芳这次很顺利地杀入重围，来到了兽嵴山城城下。阑
到了这里，这场任务对他来说才算是刚刚开始，毕竟根据任务开始时的预计，这场任务最难的部分并非潜入，而是与自然神殿的守军接触、并与他们商议接下来的作战方式。
由于自然神殿与许岩的关系不佳，而要说服对方放弃守城、与到来的援军里应外合也并非易事。
除此之外，刚才他通过那个玩家得到了一些关键情报，情报说明兽嵴山城的围城部队很可能已经得到了北方的亡灵城、以及一些玩家势力的支援，在这些变数的影响之下，提夫林剑客感到一团乱麻，他也不知道事先准备的说辞是否还仍然有用，但是事到如今也没法再向领主寻求意见了。
结果他这边还在担心，好不容易来到兽嵴山城的城墙下，他助跑几步后蹬着墙、先是爬到了城墙半中腰，踩着血淋淋的长刺，对上面的守军喊道：“是自然神殿的精灵吗？我是尹波拉城的领主派来的使者，我们的城主来支援你们了，快让我上去！”
城上一阵骚乱，有个精灵出来提问：“你的领主在哪里？”
提夫林剑客高喊道：“领主就在珊瑚地外围，他是精灵的盟友！”
精灵问道：“你为什么是个提夫林？”阑
提夫林剑客解释：“因为我是他招募的随从，我不是你们的敌人！”
精灵却还在怀疑：“你撒谎！我们根本没有听到过援军到来的消息！”
提夫林剑客怒道：“这是因为你们的通讯装置根本不起作用！快放我上去！”
精灵们却在摇摆不定，而就在这时，后面的豹人已经发现了城墙上的异状。
一些弓手开始朝着他射击，驭兽师控制着几种飞行魔物扑了过来，还有数名辉金阶的精锐游侠出现在了城墙下。
提夫林剑客已经开始气得骂人了。
之前就听说这些精灵傲慢又愚蠢，现在自己被堵在城外上不了墙，他算是知道这些精灵到底有多讨厌了。阑
当然，事情发展到了这个地步，提夫林剑客仍然并不担心，毕竟事关整场战争的重要决策，这些精灵再怎么脱线也该有个限度，就算自然神殿的高层垂涎于尹波拉城的土地、因而与领主许岩产生过一些不太愉快的过往，但这里守城的应该只是一些基层的军官，现在整座城市被围，他们总不能拿自己的小命开玩笑，就算真的不信，那至少该把他放进去当面对质……
然而局面就这样发展了下去。
眼看豹人的士兵越来越多，站在城墙半截处的提夫林剑客感到自己仿佛挂在靶场的活靶子，被几个精英射手和法师围着一顿乱射，各式攻击雨点一样落到他身上，想要只凭一把剑防住这些实在是有点困难。
提夫林剑客咬牙坚持了下来，在这种远超极限的作战环境下，他只能把全部注意力都放在手里的剑上，以超越平日的反应能力，把尽可能多的攻击挡在身前，就这样持续了数分钟后，他本人受伤多处，却顽强地坚持了下来——他已经不再期待精灵们的接纳了，天地间仿佛只剩下前方越来越多多的敌人、以及他手里陪他数十年的爱剑。
直到一个精灵的声音突然从上方响起；“喂，你！”
提夫林剑客这才收摄心神，抬头看去，刚才那个问话的精灵又探出头来：“你真是尹波拉领主派来的？”
他回答：“是的。”阑
“你的领主为什么不直接带军队过来？”
“因为他不想被你们这些卑劣的精灵背叛，眼睁睁地看着人死在城墙下而不愿意开门！”
那精灵有些尴尬，也好像终于相信了。
于是他辩解了两句——“这又不是我们的错，你明明是使者，但又没有任何身份信物，也没有提前送信过来，我怎么知道你是不是那些豹人送来的奸细？”
说完他才风风火火地说道：“行吧！那你再坚持一会儿，我这就去给我们的将军通报。”
“噗……”
提夫林剑客一口血喷了出来。阑
说了半天还以为是可以进去了，结果这才要去给将军通报吗？
可他已经坚持不住了，这就是迫在眉睫的问题；回头看了一眼下方的敌人，提夫林剑客感到一阵无力，转眼间就被城下的射手射死了。
下一刻，他的身体被白光包围，重新出现在了尹波拉城的火堆前，身上的东西都丢了，只剩下灵魂绑定的剑、以及出发前领主配给他的一套昂贵铠甲跟了回来。
小黑和领地里的医师等在旁边，看他出现后，医师便带着人过来检查他的身体：“辛苦了，元芳大人，我来帮你检查一下身体吧！”
提夫林剑客转头看向走过来的小黑，直接说道：“抱歉，任务失败了。”
说着，他露出了惭愧的神色，小黑似乎对此早有预料：“别介意，说说你是怎么失败的吧。”
提夫林剑客陈述道：“我来到兽嵴山城的城墙下，但是精灵们不让我上去，我在那里被豹人游侠射死了。”阑
小黑点了点头：“辛苦了。”
看提夫林剑客一脸愧意，却又反而笑了起来：“让你别介意，你这趟任务做的很成功，任务奖励会照常发给你，接下来的事就交给我们吧。”
提夫林剑客还有些紧张：“那么兽嵴山城的联络该怎么办？”
小黑说道：“也许这次只是个误会，领主也很乐意向这些同盟者展示我们的宽宏大量，但是为了使者的生命安全考虑，在选出下一个使者之前，我们不会再派人过去了。”
提夫林剑客点了点头，又问：“那谈判的事怎么办呢？”
小黑摇了摇头，深吸了一口气，拍了拍他的肩膀。
倒是在帮他检查诅咒的医生看不下去了。阑
他小声提醒道：“你离开的这两天里，领主与他的同盟者四处出击，已经攻克了好几座原住民的城镇了，现在豹人主力被牵制在兽骨山城，其他方向的豹人又被幻术师给吓走了，这么好的机会摆在眼前，你老惦记着那兽骨山城有什么用呢？”
提夫林剑客愣了一下，旋即终于反应过来了。
其实他早就该明白了——当初在珊瑚地的边缘处、刚刚击败了那批豹人援军的时候，或许领主就在这么打算了，去救兽骨山城是亏本生意，但是要抵挡豹人援军又必须得拉起精灵联军的大旗，所以他只是在装出一个正在准备去救人的姿态，以免战后在盟友那边说不过去，至于最后谈判的结果，其实已经根本不重要了……
至于他自己，一开始的时候没想到这一点，后来也逐渐反应过来了，只是因为心中想要获得表现机会的想法作祟，所以一路上才没有继续细想下去。
现在看来，任务失败了虽然有点遗憾，但是仔细一想也没什么不好的，他已经杀到了兽骨山城城下，送信失败的责任也在自然神殿那边，许岩派他去‘装个样子’的任务其实已经算是超额完成了。
而任务中的磨练其实也没落下——刚才城墙上当活靶子的几分钟时间里，他一方面应付得相当勉强，一方面也确实得到一些细微的感悟，现在复活回来后，或许该去斗兽场，先把这些灵光一闪的感悟稳定下来再说。
不过在那之前，提夫林剑客想到了一件事……阑
“对了，军团长。”
“你别担心了，接下来只管休息就好。”
小黑以为他还在为失败而沮丧，正要再安慰他两句，提夫林剑客却说道：“我是想报告另一件事，其实我在这场任务的半路上遇到了一个玩家，他自称属于一个叫做‘深宝蓝’的组织，现在受到苍陵城的雇佣，正在帮兽嵴山城的围城方作战……”