这次的演练结果让查尔斯非常满意，虽然手下可以动用的人不算太多，但好歹也有了上千人马，关键是斯特丹这样一个小城里，强者已经达到了令人咋舌的地步，比起帝国的一线主力军团，强者的数量和等级一点都不逊色，若是数量相等的人马对攻起来，查尔斯有绝对的信心能将对手击溃。
这就是强者在战争中起到的作用。
作为边境的军事要塞，这点人手当然还不够看，演练结束之后，狄兰就开始着手准备征集适龄男子加入城防军的事宜，在金币和爱国主义的感召下，尤其是查尔斯的战绩被无限放大之后，斯特丹小城竟然有两百多年轻人加入了城防军，狄兰将这些人交给了盖伦训练，从演练结果看起来，虽然盖伦的战术是有问题的，但训练起来的士兵倒是有板有眼，颇有章法。
凯文向周边城市*的各种材料也源源不绝地运到，他和手下的一百名士兵正加紧制作各类战斗符，以其在即将到来的战斗中发挥出作用来。
这样一来，皇帝陛下赏赐的金币也就大部分都花了出去，如果不开源节流的话，那么斯特丹城的财政很快就会捉襟见肘。
幸好狄兰对于财务的运作算得上是高手了，对于各类开支简直就是精确到了极点，莱少校那些老兵油子除了正常的奖励和军饷之外，一点油水都不能从狄兰手里漏出来，而他心目中未来斯特丹财政的最大支柱——红河溪谷的秘银矿脉，已经越来越频繁被狄兰提上了议事日程。
终于在一次城主府中举行的例行会议上，大家一致认为时机已经成熟，要对红河溪谷下手了！
但这种属于练兵性质的出战，一小股土匪，一个等级不算高的首领，拿下来当然是意料之中的事，关键是如何利用好这次行动，让查尔斯磨合好部队内部。了解自己手下的真实战力，因此查尔斯决定还是由自己带队前往剿匪。
“盖伦、摩苏尔，你们各自带两百士兵跟我去，努特的百人小队带上足够的战斗符。其他的人还是在城里警戒，防备另外的土匪趁虚而入！”查尔斯下达了命令。
“人数会不会少了点？毕竟那些土匪是占据了地形上的优势。”狄兰有点担忧地问道。
“没事！有我摩苏尔在！那点土匪根本算不上什么！去的人太多了，反而太给他们面子了！你说是不是，盖伦？”摩苏尔大声说道。
“你说的就是我想说的。”盖伦难得地对这个老对手表示了同意。
查尔斯微笑着看看两人，对着狄兰说道：“就这样吧，我们出动的都是精英，应该不会有问题。”
凯文急切的问道：“那么我呢？这次的战斗不打算多用点符吗？”
“你嘛，符虽然便宜，但制造起来还是有些麻烦，你们还是抓紧时间多生产一些，当作库存，留给今后的暗黑军团作战用，至于那些土匪……有努特的符箭就足够他们受得了！”查尔斯说道。
“好吧，我同意。”狄兰摊着两手表了态。
狼王莱少校却站了起来：“作为本地驻军的首领，我对这附近的地形也是相当熟悉，这样的战斗怎么可能不带上我？”
查尔斯认真地看着他，莱少校的眼里流露出渴求战斗的神色，半晌后查尔斯点点头说道：“你说得很有道理，那么带着你自己的一百人一起去吧。”
“既然出战的人员已经定下，那么我来介绍一下这次的情况。”狄兰拍了拍手，两名士兵抬着一个沙盘走了进来，轻轻放在桌子上。
“这里，就是红河溪谷……”狄兰手里握着一根长长的教鞭，在沙盘上指点了起来，看得莱少校一愣一愣的，以前他最多见过作战地图，却没想到眼前这位貌不惊人的诗人狄兰竟然将红河溪谷制成了更加直观的沙盘！
而且这些沙盘上的地形地貌制作的相当精准，以莱少校的熟悉程度来看，几乎没有遗漏的重要地点。
“红河溪谷，据我派出去的斥候汇报，大部分土匪集中在溪流的上游右侧，这里是秘银矿脉的所在地，也是土匪们的集聚点，这个高地上，就藏匿着三百多土匪，匪首莫猜的居住地也在这个地方，为了防止这些土匪漏网，我建议在这里这里和这里进行设伏，查尔斯带着主力部队正面进攻，努特的弓手小队可以向上进行攻击，对敌人营寨进行符箭攻击，一举击溃他们！”狄兰手里的教鞭飞速在沙盘上指指点点，看得众人暗自点头，看来这个狄兰为了这次的进攻，早在几天前就派人出去打探地形，回来后狄兰根据军校学到的勘探知识，亲自打造了眼前这个微缩的沙盘，这样以来，这个战场的地形地貌就一目了然了。
“盖伦，你的人就埋伏在这里，摩苏尔，你的人在这边，莱少校，你就跟着查尔斯当作前锋吧！大家都清楚自己的任务了吗？”迪兰问道。
“为什么不是我当前锋？我这样的人才去埋伏岂不是浪费？”盖伦不禁有些沮丧地说道。
“总要有人去埋伏！盖伦少爷！”查尔斯拍了拍盖伦的肩膀：“何况埋伏不是一般人做得好的，我信任你！”
盖伦一下子就咧开了嘴笑了起来：“这倒是，躲在草丛中的确是我的强项。”
“要是没有什么问题的话，明天一早就按照这个计划进行，现在大家各自散会回去分头准备吧。”查尔斯大声宣布道。
次日的一早，伊莎贝拉还在为查尔斯准备着出征的行装，狄兰却已经前来禀告道：“查尔斯，部队已经集合完毕了，现在城主府外等候你的命令。”
“好吧，那么现在我们就出发，去给那些土匪们一个教训！让他们知道，新任的斯特丹城城主可不是吃素的！”查尔斯说完和伊莎贝拉告别，然后大步走出了城主府。
“小心点，查尔斯。”伊莎贝拉此刻已经完全没有了一个圣女的威势，只剩下一个妻子对即将远行的丈夫依依惜别之情。
“我会的！”说完查尔斯头也不回地走了出去。
……
斯特丹城外二十公里的红河溪谷，此刻莫猜正坐在他住所一张宽大的椅子上，手指轻轻叩着椅子扶手，一副若有所思的样子。
盘踞在这个秘银矿脉已经有十多年的历史了，莫猜和他的弟兄们当初浴血厮杀，好不容易在这暗黑帝国和诺曼帝国交界的三不管地带夺下了这片富饶的矿产之地，而莫猜却和其他土匪不同，他居然像个真正的矿主一样雇佣采矿工人，付出的工钱比起其他矿区还要高出一些，从来不主动去惹是生非，看上去很有打算转行做正经生意的模样。
这使他手下的弟兄们很不以为然，毕竟土匪就是土匪，现在好端端的居然改作两民，这让那些习惯了打家劫舍的弟兄感觉有些受不了，所以部分人走了，留下的四百兄弟算得上是经得住考验的了。
作为一个目光长远的首领，莫猜的名言就是，土匪绝对不能当一辈子，能够洗白当然是最好。可惜有很多人听不懂这话的意思。
十多年来，莫猜主动和斯特丹城的历任城主修好，每年都会缴纳一部分税费，作为回报，近在咫尺的斯特丹城从来就不干涉莫猜的采矿活动，这些年从矿脉获得的利润，使得莫猜手里的金币已经堆成了小山，手下的装备也是傲然凌驾于其他土匪之上，甚至超出了斯特丹城城防军的装备！
因此一些觉得混不下去的城防军也会偷偷跑来投奔莫猜，但莫猜却总是客客气气地将这些人婉拒于门外，不是他不想发展，而是生怕树大招风，得罪了斯特丹城，他的好日子恐怕也就到头了。
所以莫猜现在的形象已经变得像一个圆润的商人，而不是彪悍的土匪。
年纪越大就越怕死，越有钱也就越怕死，莫猜已经太习惯眼下这种富足的生活，只希望能够持续得长一些。
可惜的是，太平日子恐怕已经与他无缘了，前些日子暗黑帝国大军来袭，莫猜事先是知道的，因为他私下里和暗黑帝国也保持着一定的练习，这样无论斯特丹城易主与否，莫猜都能左右逢源，照样经营他的矿区，但意外的是，这次暗黑帝国居然惨败而归，原因据说是诺曼帝国的索伦公爵亲自前来驰援，更加让他担心的是，斯特丹城的城主德尔纳已经被索伦踢回了帝都，换上来的城主是年轻有位的查尔斯！
这个叫查尔斯的小子据说只有十六七岁，属于烟花火箭般崛起的人物，魔法师等级已经达到了十二级，而且做事不安常理出牌，心狠手辣，看来不像是个善茬，莫猜已经在考虑着，是否要派人前去试探一番，也许，上缴的税费增加一倍？
但事情的发展比莫猜想象地还要快一些，前几天溪谷里发现了斯特丹城斥候的身影，当手下把这个情况汇报上来的时候，莫猜直接预感到，那个叫查尔斯的小子看中了这出矿脉，已经打算对他动手了！（未完待续）