三叔公打断道：“哪里的？天上掉下来的就好了，家里穷得叮当响，拿啥娶媳妇！”
何富贵急忙叫进来一个小厮，低声嘱咐几句，回来坐下道：“三叔公，三婶，荣华，这个不用愁，我让小厮取来五百两银子，不知道够不够？”
三叔公一家三口瞪大了眼睛，半天没说话。何富贵道：“还是不够吗？”何荣华赶紧道：“够了够了，小门小户娶媳妇哪里用得了这许多！”
三叔公仰脖喝了一碗酒，道：“你，是贪，但是对人也大方，跟你爹完全不一样，他呀，一辈子会挣钱，更会攒钱，对别人抠，对自己也抠！”
何富贵笑道：“那可不是，我记得小时候，想吃一回好吃的就得装病，爹说给我买来一只烤鸭，我就吃了几口就被他拿去大锅炖汤了！”一家人哈哈大笑，其乐融融。一群人在一起说另一个不在场的人的坏话，总是会带来意想不到的快乐。
三叔公笑道：“你爹从小就这样，对自己抠门得很，岁数大了，挣钱多了，架子也大了，看不起我这捞尸的……”何富贵听他说，这才想起来三叔公的行当：沿河捞尸，每天就是驾着小船从北运河一直行到中运河沧州一带，才开始回返。
何富贵盯了几眼三叔公泡得发白的双手，心里发憷，还是问道：“三叔公，您和这沧临派打过交道没有？”三叔公摆摆手，道：“哎，这通惠河沿线一带，到处都是沧临派的人，想不打交道都难……”
何富贵喝得微醉，和三叔公一家道了别，在两个小厮的陪同下往家走，路过大通桥时，被一块石头绊了下，小厮赶紧扶住他，一叠声地骂这破石头放的不是地方，还要拿脚踹。何富贵忽然想起，说道：“哎，停停！”低头去看，正是狗剩儿说的那块避蚊石。他一屁股坐在石头上，微微喘气，想起了那回自己亲自背着喝醉的狗剩儿路过这里，也摔了一大跤。
一个小厮催促道：“少爷，咱回家吧，要不老爷又该担心了！”
何富贵想起狗剩儿哥，哪里还走得了，道：“小五，你去一趟下坎那个狗剩儿家，不知道门儿打听一下，看看狗剩儿娘在不在家？要是在家，就留些银子，说是狗剩儿现在外面帮人跑买卖挣的银子让人捎回家里的，明天我再让老爷派个丫鬟过来侍候她，还磨蹭什么，快去！”
何富贵又对另一个小厮说：“小七，去打听下在大通桥上卖水果的王林杉家在哪里，打听到了也是留些银子，就说是狗剩儿跑买卖挣的，让人捎回来的。”小七刚迈步，又被喊住，“对了，告诉王林杉，让她一定等狗剩儿哥回来啊！”
小厮都走了，何富贵坐在石头上，呆呆出神。
一会儿，小五回来了，说狗剩儿家早没人了，邻居们都说狗剩儿不学好，跟人打架犯了事，跑路了，老娘瞎着眼睛出去乱找，也失踪了。何富贵这才想到：对了，是燕王的安排，一定是他派人接走了狗剩儿娘，还安排了这个假象，以防有人过来刺探底细。
一会儿，小七气冲冲回来了，说到了王林杉家，正赶上桥头的屠户长生带着人去说媒，一大帮人堵了门，没让他进去。
何富贵一听急了，好嘛，狗剩儿哥在京师拼命，后院却着了火，这还得了！站起来就要冲过去，刚走几步，才想起来自己不会武功，只带俩小厮过去，哪里会是什么胖屠户的对手？转念一想，对小五嘱咐几句，打发他赶紧去了，自己带着小七急匆匆去了王林杉家。
到了家门口，小七说：“少爷，那个屠户带的帮手可横了，刚才就把我推出来了！”何富贵心里盘算，今天一定得把这事搅和黄了！我要说我是狗剩儿哥派来的，那个王林杉他爹也不答应，不如……
小七走上前，两个大汉拦住道：“哎，你怎么又来了！不是告诉你这家有喜事，今天不买水果！赶紧走，小心揍你啊！”
小七得了势，嚷嚷道：“快点让开，小七爷今天不买水果，是来跟着少爷提亲的！”
那俩大汉一愣，冷笑道：“你家少爷是哪个葱！也敢跟长生哥抢亲！哼哼！”
何富贵出现在门口，道：“我不是葱，何某是洪武二十六年的举人是也！”那俩人一愣，不自禁地让开了，却又再次堵住道：“举人也不行！”
屋里的王老汉听见动静，赶紧出来了，问道：“谁在门口吵闹？长生，你看你来提亲，带这么多人干啥？”
胖乎乎的长生跟着走出来，笑道：“王叔，他们一听说俺要来提亲，这帮小子非要跟来，说是提亲时人气旺，以后人丁兴旺不是？哈哈！”
何富贵在门口嚷道：“王叔叔，您真的愿意让你如花似玉的宝贝闺女嫁给一个杀猪的！”
长生喝道：“谁在外边？哪儿冒出来的王八犊……”何富贵喊道：“哎，长生，我何某人堂堂大明举人，你敢骂我，就是骂了当朝皇上，你可知罪？还有你们，再敢帮着坏人干坏事，让官府把你们一个个都抓起来！”说着话，连吓唬带硬闯，终于挤了进来。
何富贵挤’进来站定，见胖墩墩的长生站在瘦小的王老汉跟前，显得极为滑稽，不禁仰天笑道：“哎，王叔叔，你看看这个长生，这么胖这么蠢，哪里配得上你的好闺女！你可不能为了多吃几斤破猪肉，就狠心卖闺女呀！”
王老汉哼了一声，也不说话。何富贵察言观色，知道王老汉并不得意这长生，心里有了底，更加理直气壮，道：“王叔叔，小生知道您并不情愿，这朗朗乾坤、燕王治下，我看谁敢强娶民女？”
长生再也忍不住，疾步走到何富贵面前。何富贵只觉得一堵墙压了过来，心里突突发颤，强作镇定仰着头道：“怎么？娶亲要比个头啊？那大马个子更高，为啥好姑娘不找匹马嫁了？”满院子的人大笑起来，连长生带来的人也都跟着起哄。
长生揪住何富贵衣领，怒道：“你，你一个举人，就能随便欺负人吗？也不看看俺是谁！”
何富贵忍着害怕，声音发颤，道：“你不就是桥南头杀猪的，猪肉里面还老注水，我家的厨子都不乐意去你那儿买肉了！”围观的人又是大笑。
长生扬起巴掌打在何富贵脸上，顿时肿起老高。小七怒道：“你敢动手打人！”上去就要撕扯长生，却被身后一个大汉拉住了，随便两下就把双臂背向后背，动弹不得。
何富贵一只手捂着脸，另一只手指着长生道：“好，好，你竟敢殴打本朝举人，知道多大罪过吗？啊！”王老汉怕事情闹大，出来打圆场道：“两位，两位，都请回吧，没的让邻家笑话！”
长生洋洋得意，趁着起哄的兄弟们，道：“不，今天就得把事定了，这门亲今天必须有个说法！”环视一周，眼睛盯着何富贵，道：“今天我长生来向王家提亲，谁敢跟我抢？谁！”
何富贵从小到大哪里受过这种气，尽管心里怕得要死，依然瞪着眼睛喝道：“王叔叔，今天我何富贵也向王家提亲！我何富贵大小是个举人，家里开有货栈，不算大富大贵，也是有吃有喝，不会让你家闺女受苦！”
这番话说得义正辞严、大气凛然，众人一时都愣住了，长生也张着嘴，一时没了词。
一个大汉突然指着何富贵的裤子笑道：“哈哈哈，大举人吓得尿裤子了！哈哈哈！”众人定睛一看，果不其然，都是笑得前仰后合。
王老汉别了脸，要回屋去，却又被长生拉住。长生好半天才笑完，道：“王叔，你，你老真的会把杉杉嫁给这样一个怂包？！哈哈，反正我不信！”旁边一个大汉出来道：“长生哥，我认得这何举人，可花着呢，去年放灯节，调’戏一个大官儿家的姨太太，差点让人扔河里淹死！”
另一个人出来道：“可不是咋的，我也听说了，好像是被大通桥的云秃子救下的，他没啥事，那云秃子倒是死了！”那大汉道：“对，就是他！王老汉，你闺女要是嫁了他，可就守空房吧！哈哈，要是嫁给俺长生哥，嘿嘿！”众人哄笑，一片戏谑声响起。
有人出来道：“哎，说起云秃子，他儿子狗剩儿可有日子没露面了吧？他不是，不是……”看见长生脸色不好看，急忙住了嘴。
长生扫视一眼众人，拉住王老汉胳膊，喷着酒气的嘴凑到他面前道：“王叔，今天你必须撂句话，我，还有这尿裤子的何富贵，你选一个当女婿！”
王老汉被气得浑身哆嗦，却又没处躲没处藏，没好气地道：“你，你，我谁都不选！都给我出去！”
何富贵趁机道：“听见没有？王叔叔说都出去！别在人家家赖着！”