何富贵本就是山西后裔，又听李云婷讲过山西洪洞县百姓被迫移民的故事，心中有了计较，当下道：“不瞒两位兄弟，我家现在北平，可是我小时候是跟着我爹我娘从山西洪洞县大槐树老鸹窝迁出来的！”那两人眼神闪烁，仍是将信将疑。一个忽然问道：“那刚才你说‘解手’，到底啥意思？”

何富贵道：“我跟老爹出来十几年了，平时在北平做点小买卖，跟北平人说话，口音就变了，那会反应过来是这个‘解手’？你要不信，我还知道‘背手’‘连手’哩！”

那二人明显信了，却又不给他松绑。何富贵试探道：“两位老乡要是缺钱花，直接管我要呗，我这儿要是不够，回了北平我跟我爹要！”看这两人仍然不动，何富贵咬咬牙，道：“大兄弟，你从我怀里掏，还有个几千两银票，你给我留下点盘缠，别的都拿走！”

那人也不客气，伸手到何富贵怀里，掏出一叠银票，借着月色星光，看清是不少银票，顿时大喜！

何富贵笑道：“咱山西人最讲诚信，银票你们拿走，我……”那人打断道：“你却还不能走！”

何富贵心里气愤加绝望，反问道：“真是‘秀才遇见兵，有理说不清’，盗亦有道，你们拿了银子，还不放人？！”那人歉然一笑，道：“要是你是普通过客，俺们早就放你走了，可是……”何富贵心里打鼓，不知道自己的底细被他们知道多少。

那人继续道：“俺们也是奉了上头的命令，前来京师拿人，你放心，俺们既然拿了你的钱，就绝不会为难你，只要你不跑，啥都好说。”

何富贵看看四周的水，心道：“你现在就是放我走，我也走不了。”那人见何富贵放松下来，才道：“公子是不是得罪了沧临派？”

一提沧临派，何富贵猛然惊觉，心道：“莫不是李云婷派人……”那人道：“俺们都是老乡，不妨跟你讲，我等都是洪洞派的，帮内教众都是洪洞县移民，当然，洪洞县移民却未必是我洪洞派的。”

何富贵心里思忖，试探道：“比如我和我爹这样的？”那人道：“正是，公子是洪洞县人，却并非我洪洞派教众。”何富贵进一步道：“那，我要是入了咱洪洞派……”

那人谨慎道：“这个俺可做不了主，俺只是……”旁边一人道：“这位是洪洞派七绳长老柯艾胤，我是柯长劳弟子吴飞。”何富贵求肯道：“我与二位素不相识，何来仇怨？你们拿了银子，咱们又是同乡，既然不肯放我，就请告诉小生为何抓我？”

柯艾胤沉吟道：“不是俺们要与你为难，是……”压低声音道“沧临派近来传出风声，要来京师拿人，俺们帮主神通广大，能掐会算，知道他们要拿的人就是阁下了。”何富贵心里猜出几分，故意道：“所以贵派帮主让你们先拿住了我，再和沧临派谈条件了。”

柯艾胤惊奇道：“你怎知道？”何富贵装得莫测高深，心里却在寻思脱身之策。

柯艾胤道：“既是同乡，也不妨告诉你，这沧临派掌门人李炳森十几年前娶了一个小妾，乃是我洪洞派的一个叛徒。”

何富贵心里一惊，心道这李云婷母亲看来也非善类。他还想接着听，柯艾胤却住了嘴。何富贵要引他说下去，故意道：“你说的不就是丁秀丽吗？”

柯艾胤又是一惊，看着他道：“你到底是什么人？”何富贵笑笑，却道：“丁秀丽脱离洪洞派，嫁给了沧临派掌门人，按理说，沧临派在这运河沿线势力庞大无人不知，洪洞派为何非要与他们过不去呢？这个我却搞不懂了。”

柯艾胤道：“这个，这个，沧临派势力大，我们洪洞派也不是白给的！”何富贵激他道：“看来你也不知道具体原因了，唉！”

柯艾胤道：“我身为七绳长老，自然知道，只不过不愿告诉你罢了。”何富贵抓住话头问道：“哎，这什么七绳长老到底是个什么东西？”一旁的吴飞呵斥道：“不得无礼！”

柯艾胤冷笑道：“你身为山西洪洞县人，虽不是洪洞派教众，却对老夫如此无礼，着实可恨！”何富贵道：“常言道‘不知者不为罪’，我是洪洞县人没错，可是那时候我还很小，爹娘到了北平忙着做买卖，又成天逼着我读书考科举，从来也没人给我讲过那段移民故事，我上哪儿知道去！”

柯艾胤道：“这话倒也在理，不过我们帮主早就说过，如果全天下洪洞人一条心，哼哼！看看谁还敢欺负我们洪洞人！怪就怪像你爹娘这样的人，成天就知道算计自己的小买卖，过自己的小日子，任凭官府欺压敲诈，也不敢反抗，才会被官府像赶牲口一样从山西赶到这里。”

吴飞接口道：“移民东迁的路上，官府当兵的怕人跑了，就用绳子把人一个个捆上，登记名册，到了一处地方，按照名册点名，名册与人对上了，才会解开绳子放人。走的半路上，有人想要上厕所方便，都要报告官兵，当兵的替他解开手，他才能方便不是。”何富贵点点头，道：“这个我倒听说过，可是移民就移民，为什么会出来一个洪洞派呢？而且什么叫七绳长老你还没说哩！”

吴飞刚要说，听见柯艾胤咳嗽两声，急忙闭了嘴。何富贵笑道：“徒弟想说，师父不让，想来这洪洞派帮主也是见不得人的了！”柯艾胤哼哼两声，道：“我们帮主武功盖世、超凡绝伦，而且会飞天遁地之术、呼风唤雨之法，端的是古往今来最最了不起的大人物了！”

何富贵嘿嘿冷笑，却不说话。柯艾胤怒道：“你笑什么？居然敢……”何富贵道：“贵帮帮主如此神通，却为何也被官兵从洪洞县押了过来？他这么大本事，与沧临派结怨多年，为何不敢上门与那李炳森一决高下？”

柯艾胤一时语塞，急得满头大汗，便催促吴飞道：“你，你来说！”吴飞伶牙俐齿，道：“我们帮主虽然也是洪洞人，却并非被官兵欺压而来，那个官兵能对付得了我们帮主？！她老人家上天彻地、无所不能……”

何富贵打断道：“他的本事你是亲眼所见了？”吴飞道：“我，我父亲就是帮中长老，他老人家说，有一年，他们好多老百姓被官兵驱赶，走到北运河时，一个小孩子走不动了，他母亲已经背了两个，实在没法抱得起他，当兵的二话不说，抱起孩子就要扔进河里……”

柯艾胤接口道：“孩子掉进河里飘飘荡荡，就是没有沉下去，百姓们都说是河神显灵，官兵们不信邪，竟然朝着孩子射箭！箭到了河里，却没了力道，飘飘荡荡，随着河水漂了开去。官兵们也害了怕，跪地求饶，我们帮主这才现身。”

何富贵想要套话，故意道：“哦，那贵帮帮主想来现在也只是一个七老八十的糟老头子了……”话未说完，脸上已被扇了一个耳光。吴飞气愤愤地道：“大胆狂徒，竟敢出言侮辱我帮掌门！她，她明明是一位年轻貌美的女，女帮主嘛！”

何富贵一怔，随即道：“就算她是个女的，可是算算岁数，也得七八十岁了嘛！你又干嘛打我？”柯艾胤冷笑道：“打你是轻的！要是让我们教众听了，非得把你舌头割了！我帮苏帮主端的神通广大、长生不老，才会益寿延年、永葆青春！”

何富贵听得柯艾胤笨嘴拙舌却将这些词说得十分顺嘴，想来也是平时说得惯了。于是试探道：“苏帮主年轻貌美，神通广大，还心地善良救人水火，却为何出了丁秀丽这样的叛徒？”

吴飞道：“是她偷了我帮……”柯艾胤大声喝止，道：“跟他说什么！不想活了？！”此后他师徒二人都闭了嘴，不再和何富贵说话。

何富贵心里思忖，想来是丁秀丽先是偷了苏帮主的什么宝贝，假装移民混在队伍当中，却被萧德志看中，花钱买了出来，后来却又嫁给李炳森为妾，生下李云婷。洪洞派估计是得到消息，前来沧临派索要宝贝被拒绝，才会因此结怨。

何富贵暗中留意，发现小船不大，除了自己，船上一共三人，柯艾胤师徒之外，就是一个又聋又哑的老艄公了。船沿着运河一路往北，同向客船货船很多，但柯艾胤师徒几乎不与任何船只发生关系，径直一路向北而行。他们倒也不为难何富贵——取了他的银票，又料定他不会武功，所以只是轮番看护，不再拿绳索捆’绑。

这天，小船到了一个大码头，柯艾胤打发吴飞上岸去买些吃的用的，艄公喝了点酒，倒头就睡。何富贵一直寻思脱身的办法：船在水上航行，他不敢冒险，一旦落水，对于他那可比被绑架还可怕；现在到了码头，他觉得机会来了。