何富贵抬脚进门，老’鸨春风满面迎出来，笑道：“哎呦，公子您可老也没来了，可想死奴家了！”何富贵满面含春，笑道：“妈妈你好，春芳姑娘可有空？”
老’鸨提高嗓音道：“春芳姑娘，出来接客人！西楼春华厅！”
前年科举，何富贵第一次来到京师，京师繁华似锦，人物风流如火，他本来踌躇满志，满以为可以轻轻松松中个进士回去交差，然而名落孙山，打击着实不小。
他心情愁闷，约着几个同学去了传说中的秦淮坊，接待他的就是这位春芳。当时的何富贵含苞待放，嘴上胡言乱语，手上却笨手笨脚，到得见了春芳喷薄而出的两团大热气球，顿时吓得傻了！慌里慌张就要迈步出门。春芳好不容易等来一个客户，兼着他细皮嫩’肉、白白净净，那肯放过！嘴里哄骗说喝几杯酒就让他走，暗里却下了迷’药。
何富贵一觉醒来，身上脱得赤条条的，处’男之身不复存在，心里的廉耻也丢掉不少。临走时，他顺手拿走了春芳香囊里的迷’药。出了秦淮坊，何富贵天性解放，也变得放’浪形骸、风流放’荡起来。
此时，一个姑娘急急忙忙迎出来，看见何富贵，顿时眉开眼笑，脸上擦得粉簌簌往下掉，笑道：“何公子，您可来了！您再不来，奴家都要投河寻短见了！”
何富贵被她挽着，一步步上得楼来，一面打情骂俏，一面四处观察。
春芳嘟着嘴说：“何公子，奴家记得您，你却把奴家忘了个干净！”何富贵眼睛四下望着，嘴里笑道：“哪儿能呢，这不过来看你来了！”
春芳冷笑道：“你以为你肚子里想啥，奴家不清楚？你都快一年没来了，这次来，肯定是也是来参加什么劳什子诗词大会的了！”
何富贵心中一动，故意道：“什么诗词大会？我是专门来看你的！”春芳依旧得理不饶人，边走边道：“那个小蹄子，人家宁王不要她了，架子支不起来了，偏偏死撑着，还搞什么诗词大会，摆明了就是挣那些冤大头的钱罢了。”
何富贵问道：“去这诗词大会也要花银子？”春芳停了脚步，哼道：“平常想着见一面都要花不少银子，这次说是露面出题，那可不得又要捞钱哩！”
何富贵心中盘算已定，笑道：“春芳姑娘，你大可放心，我来这秦淮坊几次，每次可都有你作陪，这次我也不去什么诗词大会，就是与你约会！”说得春芳开心不已，还没进屋，就在何富贵身上蹭来蹭去。
一名侍女进来布了酒菜，退了出去。春芳斟满酒，笑吟吟端给何富贵，何富贵故意道：“春芳，你穿这么多，是怕身上的豆腐冻坏了？”
春芳放声浪笑，放下酒杯，去床边脱了衣服。何富贵趁机在她酒杯下了迷’药，心道：“以彼之道，还施彼身”，春芳姐姐，你得着吧！
春芳换了一件薄纱，穿在身上，浑如不穿，笑吟吟过来道：“小色佬，见了姐姐就禁不住嘴馋是吧？”一面掐了何富贵一把。何富贵商人本性，从不吃亏，使劲拍一下春芳滚圆的屁股，笑道：“白磨坊，给爷转起来！”
二人取笑几句，喝了几杯，春芳就趴在桌上不动了。
何富贵出得门来，直奔顶楼而去，还没上楼，听得人声喧哗，很是热闹。门口几个大汉示意何富贵交钱，问了价格，着实不低。何富贵咬咬牙，忍痛拿出一张银票递上去，心道：“燕王大哥，我这可算公费piao’ji，您可得给我报销啊！”
大厅里已经座无虚席，过道也是挤得水泄不通。
何富贵挤了半天，才在一个角落站住脚，细细打量全场。
这时一个侍女走出来，高声道：“众位客官听了！”人群逐渐没了声音，细细静听。何富贵心道：“这位姑娘也是不错，声音好听，长得也是极为标致。”
那侍女继续道：“今晚所谓诗词大会不过是本院为提高声势牵强附会，丽华姑娘并无附庸风雅之意。来的各位想必也都是麒麟才子，若是本院出题浅陋，还望各位包涵一二。”
台下一个汉子操着古怪口音喝道：“哎，哎，小娘子，快别废话了，赶紧让范丽华出来！”何富贵听得耳熟，打眼一看，原来是蒙古王子鬼力赤。何富贵细细扫视，看见坐在鬼力赤身后的阿鲁台与马哈木，不过二人显然兴致不高，坐在桌旁只是喝酒。
侍女异常淡定，笑道：“这位贵人稍安勿躁，待我讲完规矩不迟，平素要见丽华姑娘可是要等三个月的呀。”吴侬软语，温文尔雅，说得不紧不慢，听得人极为受用。
鬼力赤“嘿嘿”傻笑，嘴里嘟哝道：“除了范丽华，小娘子俺也要一起带走，嘿嘿！”
侍女不再理他，接着道：“奴家是丽华姑娘本家小妹，名唤范丽云。今晚诗词品鉴，共有三道题目，答对第一道题者，即可跟随奴家上得台来，余下客官退还进门资费；答对第二道题者，随奴家去到内室；这第三道题，乃是由丽华姑娘亲自出题，亲自品评……”
楼下众人大感意外，纷纷嚷着“不要退钱，只要丽华”，大厅秩序一时大乱。
侍女也不慌张，看人群一时静不下来，拔出一只火枪，朝天开了一枪，“啪”地一声，大厅顿时安静下来。侍女笑道：“丽华姑娘本意就是如此，怪只怪本院主事的存心炒作，无事生非——规则原本如此，绝非丽华姑娘临时更改！”
众人虽然不满，却也不再议论。
侍女朗声道：“第一题，请各位客官将答案写在桌上所备纸条上，我会一一查看，”顿了一顿，高声道：“‘频频袅袅十三余’，请问下一句如何对答？各位请独自答题。”
何富贵一听之下，顿时轻松。他在四书五经、八股文章上不肯下功夫，平时就爱琢磨诗词文章，去了老爹货栈，也爱翻看账簿流水，自从在京师破了处’男之身，更加醉心于男女辞藻、才子文章。侍女刚一开口，他就知道这是唐代诗人杜牧的《赠别其一》，全诗为：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”
何富贵很快将下句写了，又写了自己名字，慢慢挤向前台，半路忽然手中一空，急忙去看，却是鬼力赤夺了过去。何富贵冷笑道：“几日不见，王爷又长本事了！哦，不！抢人东西本就是你们的本事！”
鬼力赤满不在乎，抄了答案，扔还给何富贵，笑道：“能见着大美人，随你酸书生怎么说！”何富贵与阿鲁台、马哈木点点头，算是打了招呼。
侍女检查纸条，答对者不足十分之一，于是高声道：“我唱了谁的名字，谁就可以上得台来，其余客官便可随意了，出门退还银两，绝无拖欠。”
答对者自然高兴，争先恐后上得台来，落选者虽然不满，却也无话可说，出门领了银两，去别处逍遥去了。很快偌大大厅，只剩下一桌客人——阿鲁台与马哈木对座喝酒，默不作声。
侍女高声道：“台下客官便可随意，台上诸位小心了！”马哈木高声道：“我等花了钱，就在此处喝酒，有什么不可呀？”几个大汉围上来。
何富贵还未看清，自己脚下一空，随即掉了下去！
众人齐声惊呼，鬼力赤更是“呜哩哇啦”怪叫，手脚乱打乱踢。好在下坠时间不长，很快落到实处。众人惊魂未定，纷纷爬将起来。何富贵眼见这是一处暗室，却有一台，台下又有流水潺潺流过。众人新奇不已，纷纷猜测议论。
何富贵发觉那个侍女范丽云，并未随大家一起下来，心生疑惑，忽然听见哪个好听的声音粗着嗓子唱道：“大江来从万山中，山势尽与江流东。钟山如龙独西上，欲破巨浪乘长风……”
曲调苍劲有力，绝非南方旖’旎小调，宛然倒是北方唱曲。众人大都是南方富贾权贵，平素在京师住的多了，何曾听过北方唱曲？鬼力赤虽然来自北方，可是对这汉族唱曲更是一无所知，只听得心急火燎，加上被摔得生疼，心里懊恼，几乎就要骂将出来。
侍女歌声甫歇，还未开口说话，便听得暗室响起一个男声接口唱道：
“……
江山相雄不相让，形胜争夸天下壮。
秦皇空此瘗黄金，佳气葱葱至今王。
我怀郁塞何由开，酒酣走上城南台。
坐觉苍茫万古意，远自荒烟落日之中来。
石头城下涛声怒，武骑千群谁敢渡？
黄旗入洛竟何祥，铁锁横江未为固。
前三国，后六朝，草生宫阙何萧萧！
英雄乘时务割据，几度战血流寒潮。
我生幸逢圣人起南国，祸乱初平事休息，
从今四海永为家，不用长江限南北。”
侍女范丽云一反常态，语带娇媚格格笑道：“哦，这位客官好才情！未等奴家出题，便已轻松应答。”