“将所有人都保护起来, 确实会有后顾之忧，打起仗来能更加管不顾向前冲——说说提高到五成胜率，实在是谦虚了。”
少年清朗的声音传来, 本来在暗自悲伤的皇帝猛然回头时差点扭断了自己脑袋, “林稚水！”
林稚水冲他大好意思地笑，“抱歉，这事也是我临时的主意，就没有提前跟们说，让你们担心了。”
皇帝依然疑心这是自己的幻觉，快步走了过去，将手搭在林稚水的肩膀上, 才确定他是真实的人。“那些计谋策划，自己心里有数就好，我只要活着, 对于人族便是最大的幸事了。”
林稚水感觉到, 皇帝的手掌仍有抖，眼眶比之前更红了。他一时之间不知道该说什么, 便拍了拍皇帝的手背，让他能察觉到他是有体温的人, 而是冰冷的鬼。
皇帝抬手间碰到了少年的掌骨, 这才从恍惚中回过神，问他：“既然你在这里，那个头颅……”
“多亏了阿修。”林稚水说，“他会做栩栩如生, 如活物般能唱会跳的人偶，原本想要参加九灵盛宴，天下扬名, 但是他在听说了妖族很可能会毁约后，就没有报名，躲在房里为我做等身人偶。”
“人偶？”皇帝大为震惊，“那是人偶？是真的人头？如果说它是真实的人头，用了一改头换面的手段，让他的脸和的脸一样，我都信，人偶……这，太不可思议了。”
“就是人偶，阿修有这个本事。”林稚水侧头，示意皇帝看向那边，却看到阿修蹲在地上，瞅着桃树笼罩之外，眼睛一眨不眨，颇为认真。“阿修，在看什么？”
人偶阿修没回头，依旧直直地盯着外面，“看狐狸。”
林稚水一惊，“他们难道打算一直围着我们国家？他们有那么多军粮？”
“，狐狸来送头。”
林稚水愣住了。
外面，妖族太子弯腰，把“林稚水”的人头放在地上，“还们。”
放完人头后，他远远望着找不到路径通往的桃树，对人族的态度依旧带着天然的居高临下意味，“们这乌龟壳总有撑住的一天，到时候，也过是推迟了死亡而已。”
妖族太子说完就走，似乎只是为了来放他以为的林稚水的人头。他跳上了飞禽的后背，往妖皇所在追过去，他是偷偷离开的，此刻也偷偷回去，刚归队，妖皇径直说：“做完了？”
妖族太子身形都不稳了，差点从鸟背上摔下去。“父皇，我……”
“他是个人物，倒也值得送他一遭。”妖皇语气淡淡，对此并不在意，“说说，是如何输了比赛被擒的？朕……咳咳……没事，说话太快呛着了。朕的精血，难道丢了？”
妖族太子把当时的情况说了一遍，妖皇若有所思：“孙悟空？难怪你打过，过，既然你是被林稚水的同伴擒回去，林稚水也死了，那么，孙悟空对于人族的态度，我就知道了。”
“态度？父皇是说，人族并不能命令孙悟空，驱使他做事吗？”
“对。然我们还能回妖族？只怕陨石没来，巨大的金箍棒就先砸下来了。”
妖族太子心有余悸地点头，“这倒是个好消息。”
妖皇负手而立，眼眸中流溢着璀璨的金光，瞳仁倒映着远方桃树的华盖。
“当桃花枯萎，我们将再度出兵。”
那颗假人头放在桃花之外，似乎被擦拭过，面皮、发丝上没有一滴血。皇帝动了，“这桃花源……能出去吗？”
桃花嗡然一动，粉光摇曳，缓缓拉开一条通往人头的路。皇帝踏了上去，将假头带回。他拿手抚摸了一遍，“这真的是假的？”
每一片皮肤，每一根发丝，每一寸表情，都像是活生生的人，眼尾竟然还有着水渍干涸后流下的泪痕，仿佛“林稚水”自杀时，眼角坠着泪珠，万留恋人族，却只能无奈闭眼离去，眼眸合上后，那滴泪便也滑落。
阿修站起来，哒哒哒跑过去，“是真的。”骄傲地挺起胸脯，“阿修，厉害！”
皇帝莞尔：“对，阿修真的非常厉害。”
通往桃花源外界的路，在他身后渐渐消失。
皇帝绕过人偶阿修，站到林稚水面前，拍了拍他的肩膀，林稚水垂下睫毛，阴影填满了眼眸，怀抱着自己也太清楚是什么样的情绪，说：“人偶有一个绝大的缺陷，它再像人，依然不是真肉，以皮革、木头、树脂、漆和白、黑炭、丹砂、青雘之类制成，只要解剖，或者咬一口，就能发现对。”
“而我……”林稚水平静地说，“我怕被拆穿，那妖族太子生性骄傲，说出口的话就绝对会遵守，他说过会让人轻辱我的尸身，那么，他就绝会让妖族吃了这颗人头。”
所以，他瞒天过海了。整个妖族都以为他死了，接下来，他在暗，他们在明，能暗地里操作的事情有少。
皇帝敏锐的察觉到不对，“要假死……难道准备出去？”
“对，正好，他们没想过我还活着，又清楚人族龟缩在桃花源里。到时候出现许异常，他们亦会多想。”
“……”皇帝强行压下后面的字，闭了闭眼，“需要什么支援吗？”
林稚水摇摇头，“我准备自己……还有我那些同伴，以及阿修去，轻装简行，您等我的好消息就行了。”
“好。现在吗？”
“我休息一天，顺便去问一下，桃花源能支持多久。”
林稚水去见李浑，然后被褚天真挡在了门外，许进去见他。“他说，以他的能力只能让桃花开满四十九天，四十九天后，桃花源会带着少许的人和飞禽走兽，五谷杂粮种子，缩回原来的异空间。”
“四十九天……足够了。请你和他说，等我的好消息，我一定会让他看到人族的朗朗乾坤！”
褚天真极为冷淡地点点头，“说完了？”
林稚水愣了愣，“说完了。”
褚天真转身就往屋里走，姿态紧不慢，没忘记顺手关上门。
这个态度，林稚水并意外，也恼怒，毕竟她亲儿子算是死在他手上的，没有拿把刀砍了他，已经是很克制了。
离开的林稚水却并知道，褚天真回到内室，那里的床上已经没有了人，只有一套略带褶皱的衣服，松垮地堆成人的模样——就在半个时辰前，这里还躺着一个形销骨立的男人。
“郎。”褚天真一说话，声音便显得十飘忽，“他来了。”
“他说，会人族带来将来，我会帮你看着，看看用命拖延来的时间，值不值得。”
林稚水没死，只是为了骗妖族的事情传了出去，很快，他面前就围了人山人海。
有人腿脚发软，跌跌撞撞过来，亲眼目睹林稚水活生生站在面前后，哭得上气接下气，“没事就好，林公没事就好。”
有人双腿仿佛有自我意识，人想要前进，腿却杵在原地，宛若两条熟铁。脸上似哭似笑，仅有那双眼睛，亮得惊人。
有人浑浑噩噩地跟着，径直跟到了林稚水临时住的地方，恍然回神后，跌笑在地，拍掌：“噫！骗过妖族了！”
他们心绪不平，却无一例外，皆是为了林稚水而高兴。
晚上，林稚水坐在城池的墙上，背后是难得辉煌了整夜的灯火，人们庆贺平安，谢家国不灭的声音随风吹来，大多数人并不清楚，这株桃树只能庇佑他们四十九天。
林稚水望着城外尚未打扫完毕的战场，那末日般的觉以满地尸首，扑鼻血腥，荒狼的咀嚼声，从视觉嗅觉听觉，四面八方传向了人的官。
“大圣。”林稚水冷不丁开口，也管孙悟空有没有在听。“出海的时候有迷惘过吗？茫茫大海，长生之路不知在何方，猴子猴孙们都在等归来，但是你并不知道能不能求得长生。前路艰险，坐着竹筏在大风大浪中飘摇时，有没有害怕过？怕辜负了自己，也辜负了族人？”
如果是别的话题，孙悟空不见得会搭理林稚水，但是，求长生……这是一切的起源，是孙悟空意志的初点，他第一次欲望的诞生，没有求长生老的迫切，他就不会有机会拜师菩提老祖，学到七十二变，靠着一身硬实力成为威名赫赫的齐天大圣。
孙悟空心说，这小子管有意无意，说话时总是很容易戳心。
林稚水尚沉浸在自己心绪中，曾注意到孙悟空忽然从书中出来，往旁边的墙砖上一蹲，“老孙怕，那时候，老孙还只是一只野猴子，什么都不懂，哪里谈得上怕怕的。”
因为无知，所以无畏，进而无惧。
林稚水惊异地看向孙悟空，脸上涌了一层淡淡的红晕，“实话说，我有点怕。”
怕浪费了李浑他争来的大好时机，怕把人族拖进万劫不复之地，怕事情能如他所愿，也怕步步如意后，突然人算及天算，出了差错，一败涂地。
有那么一瞬，他甚至想从城楼上跳下去。
林稚水在城楼上坐了一晚上，直坐到天光将明，墙头肉眼可见地凝了薄薄一层白霜。孙悟空没有半出口安慰他的心思，却一个晚上都没走，就蹲在林稚水旁边，慢悠悠地啃着桃子。
文字世界里，所有人静静凝视着少年略显坚毅的侧脸，猛然间惊觉，这人还是个孩子。
尽管林稚水一直以来火一般光耀，遇上危难也能将其化为薪柴，增亮自我，可，确确实实还是个孩子。他诉苦，诉惧，永远的自信洋溢，而他们这长辈，竟也理所当然觉得，他身上毫无压力，吝于花费时间去与他谈心——哪怕只是一个拥抱。
“林稚水——”身后有人在高声喊。
是皇帝。
林稚水几乎是下意识地，露出了一个笑容去面对他。好像没有什么惧怕，也没有什么迷茫。
孙悟空掐了隐身诀，少年翻身下了城楼，注意到皇帝身边还站着一个青年，似乎稍微比他年长一。
“这是太子，我的义子。”皇帝笑着介绍。
来之前，太子似乎就被交代过了，此刻他恭恭敬敬地朝林稚水拱手弯腰，神态恭敬：“林公。”
林稚水回了一礼，“太子殿下。”
皇帝略带好奇，“我寻了大半夜——林公怎么会在城楼上？”
“出来看看风景，透透气，准备出发了，现在不看，就要等到好几个月后，才能欣赏了。”
“朕——”皇帝特意换了更庄的自称，将沉甸甸的信任压在了少年的肩膀上，“相信林公，必然会凯旋！”
“这是肯定的！妖族必亡，人族必胜！”
皇帝望着林稚水依然洋溢着信心的笑脸，心里安定了许多。
他突兀地侧头向太子喝声，“跪下！”
没等林稚水反应，太子二话说，往他的方向哐当一跪，膝盖爆发出极为疼痛的闷响。
林稚水懵了。
皇帝满脸严肃：“林公为了人族的存亡，将生死置之度外，朕绝辜负这一番赤诚。皇儿，自今日起，须以相父之礼对待林公，得欺压，得侮辱，若有敬，天地鬼神共弃之！”
太子毫不犹豫：“是！”
皇帝向着林稚水一弯腰，“林公请受朕一拜。”
林稚水拎起了自己的剑，笑：“如等我回归，带来好消息，再在万众瞩目下拜我，如何？”
林稚水是开玩笑，皇帝却万郑地说：“必当——”
“开宗庙，捶战鼓，亲往拜卿！”
“……”林稚水忽然把话语一转，“圣上之前是不是在为人口发愁？”
皇帝下意识地点了点头。
林稚水：“我们现在能吃下多少人口？”
皇帝豪情万丈：“只要超过总人口的一半，有多少，我要多少！”
林稚水：“行，等着，我带人回来。”
皇帝明所以：“嗯？我们在哪里还有人？”
“在妖族。那里有被掳走的人，还有从小被饲养，知道自己是人族，是华夏子民的人。”少年笑了一下，“可能有难，但是我太想放弃他们。”
皇帝没有想到林稚水会这么说，他知道，这时候他应该劝说林稚水要为大局着想，救得了这一次救了下一次，灭了妖族比什么都强。但见鬼的是……
“我张开口。”
林稚水说完就挥挥手走了，皇帝静默着看他离开，嗓子眼里好像浸了热水，暖暖的想动弹，直到站立许久，才好像是对着义子说话，“大局为重……我一直是这么想，也是这么去执行的，但就在刚才，我张开口了。我无法去劝说他，放弃吧，那会让你更加辛苦，为了大局，舍弃一部分人尽管很痛苦，却有必要。”
如果是他在妖族里受到愚弄和折磨，在得知还有人惦记着他，惜代价也要将他救出来，那是绝望里的一束光，十年，二十年，他也愿意等下去。
“他没有放弃他们。”
林稚水再一次确定，自己适合做皇帝。所谓慈掌兵，或许连当将军也甚合格。
少年回头看了一眼渐渐虚无的城池。苦笑了一下——
好吧，他当哥哥也合格，时间匆忙，只有四十九天，他离开前又没有当面和妹妹告别，只能从皇帝那儿借了一只龙雀，妹妹去信。
回去的时候濛儿带一袋她最喜欢吃的芝麻糖，希望她不要生气吧。
孙悟空忽然现身在他身旁，好像唯恐天下乱，“舍得？要别去了？”
林稚水摆摆手，“大圣，这程度的试探，就不要拿出来了。怎么可能不去，腿断了，爬也要爬去。”
“现在不怕了？”
“怕了。”
“小孩儿怎么一下一个样？”
林稚水忽然止步，蹲下去，将一截人骨埋进土里。随即，蹲着扬起头，眼眸中清亮一抹微光，“出发之前，我可以随便胡思乱想，但决定好要做了，那就能怕了。”
要做，就做到最好。
孙悟空从嗓子里滚出一声轻笑，“小孩儿，老孙有喜欢你了。打个赌如何？”
“赌？”
“那妖皇，老孙一眼看出来他伤不治，如果能不靠老孙，杀掉他，我就帮荡平妖族。”
林稚水陡然站起来，“当真！”
“当真！”孙悟空伸出一个手掌，“击掌为誓。”
“啪——”
两个手掌拍出了清脆的声音。