看到我的瘀伤，她吓了一跳。"在你问之前，不，你不是一个怪人。是的，我觉得你很漂亮。她伤害了你，这让我感到不安。"

"我们经常这样做，对吧?"我问道。

当她检查水温的时候，她的微笑很有耐心，她的手指伸展到水面上。她添加了泡泡浴，让水龙头继续流动，直到泡沫泡沫化，白色和泡沫。

即使在我的每一块肌肉放松之后，一个接一个的，我都忍不住皱起眉头。

艾丽在我的鼻子上放了一团气泡。"别担心，好吗。一切都会解决的。"

"是的，我会解决的。监狱里。或者在精神病院。"我呼了一口气，一团泡泡从我脸上飞了出来。

她扬起眉毛。"为什么是精神病院?"

"他们利用我们，把我们扔进精神病院。难道不是这样吗?"而且有很好的理由，因为我有些不对劲。

她把一块洗衣服涂上了泡沫。"我把我们手头的文件给了加里森。我们除了希望他有足够的智慧弄清楚哪里出了问题之外，我们别无他法。"

"如果他不这么做，我将不得不支付10万美元。我没有那么多钱，除非我卖掉房子，如果我卖了，我们住在哪里？温斯顿被宠坏了，不能在大街上胡闹."

艾丽发现我的手在水下。"听我说。一切都会好的。如果最坏的情况发生，你会卖掉你的房子并支付你的罚款。你可以再买一栋房子。你可以在监狱里生存下来。这两种情况都不是世界末日，也不是你的生命。你知道我不会让温斯顿出事的。"

我很难把注意力集中在任何一个话题上，因为脖子上的脉动疼痛，我很难集中精力在任何事情上。我盯着斑点的白色天花板和暖气通风口。在过去的几天里，我的脑子里一直在想着什么具体的事情。

"我想知道到底发生了什么,"她说，用一把小刷子擦洗着我指甲缝里干掉的血迹。"文书工作是真实的，即使我们不知道它是从哪里来的。"

"为什么加里森对瑞秋感兴趣?"我问道。

"你从没提过瑞秋。"

我深深地吸了一口气。我讨厌谈论瑞秋，但既然这对于FBRD很重要，那它一定和我的情况有关，对吧？艾丽比我聪明。也许她能找到一些我错过的联系。

"当我第一次和布林克利搭档时，我们在圣路易斯工作。瑞秋是我的导师，也是布林克利的另一项指控。"

"她怎么了?"

"换完衣服后，我去她家给她拿了一大袋软糖。我敲了她五十次门，她没有回答，所以我很担心。我走进去，发现她在客厅里，坐在她自己的血圈里。

艾丽倒吸了一口气。"她自杀了?"

"没有,"我说。"她只是把胳膊和手都砍了。然后她用自己的血在自己周围画一个圆圈，称之为保护圈。"

"你把刀从她身边拿走了吗?"

"我尽力了。我问她出了什么问题，试图让她跟我说话，但她一直在说天使告诉她该做什么，她必须保护自己不受坏天使的伤害。"

"等等，那把刀怎么了?"艾丽问，然后把洗发水倒在我的头发上。

"她坐在起居室的地板上，喃喃自语着这些疯狂的事情。然后她抬头看着我，她的眼睛变得很大——好像她看起来还不够疯狂，浑身是血。她开始尖叫,‘是你。你。"

"你做了什么?"艾丽问，她的手还在我的头发里。

"我也尖叫了，因为这个赤身裸体的女孩，挥舞着一把刀，试图抓住我。我已经准备好离开那里了，但是我把软糖掉在地上，袋子被打开了。现在，我像卡通人物一样在地板上滑来滑去。然后布林克利出现了，拯救了世界。"

艾丽喘了口气。"他怎么知道你有麻烦了?"

"他在车里。他听到我尖叫，就跑了过来。当他把她从我身上拉开时，她不停地尖叫,"她是从他那里来的。她来自于他。"

"奇怪,"艾丽说。

"他们指责她所做的死亡替代者的数量，说200人肯定会让她发疯。在她被送进精神病院后，布林克利说我们需要离开圣路易斯。这个城市太危险了。我的大部分替代者都是枪支暴力。不像在这里，在炸鸡骨头上窒息比发现一个枪口压在你的头上更常见。"

我的思绪不知所措，艾丽轻轻地把我抱了回来。"那不会发生在你身上。"

我抬头看着她的脸。

"你不会发疯的，范范,"她说。"我们很小心。"

"是的，我们很小心，有人差点把我的头砍下来。"雷切尔的痛失在我的胸膛里加剧了。我改变了谈话的方向，这样我就可以忍受了。"事实上，我们几乎搬到了亚特兰大。他已经租下了我的办公室，并签署了我的公寓租约，但布林克利在最后一刻选择了纳什维尔。"

"他说为什么了吗?"她问道。

"太热了，交通太拥挤了。"谈论他使我的喉咙里的烧伤越来越高ーー布林克利，你在哪里？

艾丽的眼睛被认出来了。"我在车里抬头看了看亚特兰大。八名替换死亡的特工在那里被杀害。"

"什么?"我问道。八名探员被杀？布林克利

为什么不说点什么？他为什么不警告我要小心，我们有什么NRD连环杀手逍遥法外？

她说:"互联网上说，一个匿名打电话的人向亚特兰大媒体透露了这个消息,"她说。"但这就是它所说的一切。"

我滑进了浴缸，这样艾丽就可以把我头发上的洗发水冲洗掉，然后让纱布弄湿。缠绕在伤口上的干纱被撕下来简直是地狱。一旦湿透了，艾丽就用柔软的手指把它拿掉了。

"为什么局里要隐瞒死亡替代探员被谋杀的事实呢?"我问道。为什么我的联络人会让我一个人呆着ーー如果它还在发生的话——毫无防备？

"很明显，这不是一个偶然的孤立事件,"艾丽说着，转过身来，把湿漉漉的粉红色的纱布扔进垃圾桶。"其他事情正在发生。"

第7章

"你今天好吗，范范?"赫温问道。由于头顶光线的角度，赫温只不过是角落里的一个影子，一个空洞的声音从远处传来。

"在痛苦中,"我说。我因为药物治疗迟钝，急切地想要另一种药，而艾丽在治疗之后才让我吃。她说如果我嗑药了，我的预约就不会很顺利。我提醒她，赫温看到我的情况更糟了。在我从死亡中醒来之前，我已经完成了强制性的精神评估，身体扭曲，血淋淋的，看起来就像一个僵尸。尽管如此，她还是不肯让步，给我一些关于自己特别优秀的废话，因为我正在接受调查。

赫温穿着我见过的唯一一件西装，棕色的斜纹软呢配他那棕色的办公室。除了墙壁和地板以外，棕色、棕色、棕色的东西都是棕色的，除了墙壁和地板，和医院其他地方一样。它给我的印象是一个防空洞或掩体，同样地淹没在水中，令人沮丧。

我坐进一把塞满了东西的椅子里，那把椅子让我觉得自己很渺小ーー这是另一个骗取我被忽视的内心孩子的诀窍？大椅子让我想哭。并不是说我没有什么可哭的ーー比如说，一次开庭就可以成为某人的biao子。

"我能做些什么让你更舒服些吗?"他问道。

是的，我想。让布林克利打电话给我。回个电话有多难？

我让我的头靠在垫子上。"请继续说下去吧。"

他点点头，从桌上抽出一叠卡片。"看看这些，告诉我你看到了什么。"

"是的，是的。"我挥手催促他。"一只黑鸟"

"这个呢?"

"一只黑狗,"我说。

"这个呢?"

"两只海豹在岩石海滩上zuo爱。"

"很好,"他说。

只剩下一百万张卡了。

"我的狗温斯顿，但他少了一条腿。"

"这个呢?"

我什么都没看见，但你什么都不能说，至少在假装神志清醒的时候是这样。所以我选择了下一个最好的东西——伪装的现实主义。"一辆破旧汽车留下的一滩油"

他把卡片放在一个均匀的纸堆里，把它们敲在桌子上。

"我做得怎么样?"我问道。

"很好,"他说。他向沙发示意。"如果你能伸展一下，请。"

我艰难地把身体从椅子上拖了出来，在沙发上躺了很长时间。我尽可能的舒服，尽管有粗糙的褐色粗花呢装饰，还有粘乎乎的纱布缠绕在我的脖子上。一旦我安顿下来，赫温把椅子挪近一点，拿出指针灯，把它放在我的眼睛里。温暖的房间里的灯光变得柔和，使得指示灯看起来像探照灯，涌入我的头骨。

"跟着光走，范范。"

我盯着光线看得越久，我就越放松。我走开了，不知不觉，赫温就从椅子上走了出来，用指针的光来交换灯光的柔和光芒。他给了我一张纸巾，我只好坐起来擦眼睛里的水。

"你现在感觉如何?"他问道。

"又累又酸。"我的眼睛在组织下面闭上了。他们经过轻微的考验，总是喝得酩酊大醉。我从来都不知道光线测试是干什么用的。另一位治疗师说，这是一种催眠术，用来观察我们是否记得除了坟墓之外的任何事情ー比喻的说法。

"坐好，我来检查一下你的血液检查情况。"