小止听到他如此牵强附会的说法，虽心中不满，但她知道眼下实在不是纠缠这些歪理的时候，便忙转了话题，问道：“宋公子刚才在厅上，可注意到了那些被拐卖来的少女？”

“自然是注意到了。”宋少游继而说道：“人数与之前所核查的相去甚远，看来需好好搜查一番才是。”

“公子所言极是，我今日午后来此，其实已趁机查探了一圈，但并未见到有什么值得怀疑的地方。只是有一处，我有些疑问，还望公子能陪同我去看一看。”

“哪里？”宋少游这边话未落，忽闻得外面隐约传来一声野兽嚎叫的声音，似是来自于山庄外的群山之上。

小止和宋少游二人皆面面相觑，想不到这处山坳间，竟还有野兽出没。小止快步走到窗前，将窗扇推开，山上野兽的吼叫一声接一声地传了进来，听得越发清晰，不觉使人毛骨凌然。

“姑娘刚才说，是打算带在下去哪里？”宋少游望着一脸惊愕的小止，问道。

“东面山上。”小止眼睛一直盯着东方，远处的那处山峰沐浴在银白色的月华中，不时有几只惊鸟从山腰密林中飞出。自刚才得知了这山上有野兽出没，小止说话的底气明显下了不少。

“去那里做什么？”宋少游顺着她的目光望过去，也没瞧出有什么不同之处，心中满是疑惑。

“今日傍晚，我在后院湖心亭中，看到东侧山石缝隙中有一束反射光线，怀疑那里有古怪。”小止转过身来，向宋少游和盘托出了自己的所见。

宋少游听她如此一说，也不由得信了大半，看这丫头一副胸有成竹的样子，想必是真有了什么发现。于是便立马应了下来，答应趁着夜色带她去山上走一趟。

两人先去了趟后院，宋少游从马车上将自己平日里行走江湖随身携带的一个包袱取出系在身上，以备不时之需。包袱里除了一些打火石，银针和绳索外，还有一柄长匕首。

两人从正门而出，路过门房又进内搜出了一只火把点燃，一为照明，二为万一真遇上了野兽，也可用此驱逐之，也不至于命丧荒野，遭畜生啃食。小止在角落找到了一柄板斧，也顺便别在了身上。她自小便生长于荒山野岭，想要上山，路又不熟的情况下，若没有柄斧头开道，那简直就是寸步难行。

好在东面山峰虽远看上去皆是树木缠绕，但走近才发现，绕过一处巨石，其后竟隐藏着一处小道。说是小道其实真是小得可怜，仅容得一人通过，想要并排而行还实在是有些困难。道路两旁皆是些被齐齐削断的树枝，道路虽狭小，许是因人走得多了，倒算得上是平坦结实，无须去担心会一不小心便滑落下去。

宋少游一路举着火把走在前面，不忘稍稍侧着身子，不至于遮挡了亮光。小止向来爬山是个好手，走了差不多一炷香的功夫，竟然丝毫都不带喘气的。宋少游见了不免心中惊异，没想到这小丫头的体力竟比得上他一个大男人。

为了壮胆，小止索性和宋少游没话找话地闲聊起来。

“宋公子，令堂在朝中官拜枢密使，如日中天，你身为家中男丁，怎么还有如此闲心雅致能够时常寄情于山水之中，实属难得啊？”

“姑娘有所不知。”宋少游一面答着，一面小心地调理着气息，不至于让自己气喘如牛。“我在家中非嫡非长，生母早年间便撒手人寰。家中事物尚有大哥二哥操持，正所谓是多我一人不多，少我一人也不少。父亲知我这游散的性子，对我也从不寄予厚望。我之前曾有心问道，不爱参与这些世间烦扰之事，但这美酒美景，却终是难舍啊。”

小止听他如此说，看来是个明白人，便又问道：“既然公子无心参与世间事，又为何偏偏这次宁愿委屈了自己？”

宋少游早知她会如此问，轻声叹气道：“我终日漂游在外，未尽孝道，总觉心中有愧，家父难得交于我一件差事，我又怎么忍心回绝呢？”

宋少游说得在理，小止想到此次是自己连累了他来做这有违心意之事，不免心中有些愧意便向宋少游好好地道了番谢。宋少游也是个爽快之人，笑着摆手道：“小止姑娘客气了，姑娘为了查案只身犯险，少游我心中实在很是佩服。今日能有幸与姑娘结识，实乃少游三生有幸。”

二人谈话愈加投机，爬起山来也有了力气，便纷纷加快了步调。

眼看见快到了半山腰的地方，朗月东沉，四周变得愈发漆黑一片，回头放眼远眺，其余三面山屏皆隐去了身影，唯一能看到的地方只有这火把照亮的不足十米远的地界。

仲夏之夜，山中各类昆虫飞鸟爬兽的叫声不绝于耳。若是在以前，聆听着这些虫鸣鸟叫声入眠，无异于是一种极大的享受。只是此时身处其中，且四下里漆黑一片，前路未知，随意的一下风吹草动都能让小止惊出一声汗。这些怪异的叫声更是营造了一份凄清诡异的气氛，让人必须时时刻刻瞪大眼睛，提着精神气儿，不敢有丝毫的疏忽，生怕一个不注意，便会被突然窜出的什么东西擒住，叼去密林中没了踪影。

两人在山腰处的一片乱石堆前停住了脚步。宋少游望了望向上不断延伸直通山顶的小道，微微蹙眉，喘着粗气问道：“小止姑娘，不知你所说的蹊跷之处，是在哪里啊？”

“大概应该离此处不远了。至于具体的位置我也无从知晓。”小止听着宋少游的语气，知道他有些猜疑这山上是否真有古怪了。只是眼下这漆黑一片，自己也不知该从何查起啊。

上山的路还有很长，宋少游便提议坐下休息一会儿再走也不迟。小止虽心中着急，但心知着急是解决不了任何问题的，还不如沉下心来将昨日所见再重新好好回忆一下，说不定还会有什么新的发现。

两个人之间陷入了沉默，四周的响声一下子全拥进了耳朵里，一切听起来愈加清晰。

突然，宋少游一下子从石堆上坐起身来，好像触电一般。他举起手中火把，照向身后的山石岩壁。

小止看他一副神经兮兮的模样，不知出了何事，赶忙问道：“怎么了？”

宋少游立刻回头冲着她做了个噤声的动作，又招手示意她走近些。

小止轻声跨过脚下的乱石堆，走到宋少游的身旁，顺着火把发出的光亮，研究起了那处山石。原来这处石壁皆是由大石块堆积而成，不似旁边的岩壁一样是个整体结构。只是这又有什么奇怪的呢，山中落石堆积本是十分常见的事情。小止用探究的眼光望向宋少游。

“你将耳朵覆在石壁上听听。”宋少游极力将声音压得很低，连大气都不敢出。

小止见他如此紧张，一下子情绪也被感染了，心脏跳速加快。她将耳朵轻轻地覆了上去：石壁后面传来一阵清晰的鼾声，粗犷而缓慢，若非是体型巨大的野兽，是不会有如此大力的喘气声。

小止的一双眼睛瞪得老大，她手指着山石，惊讶地半天说不出话来。

宋少游示意她安静，复又将火把举得更进了些，仔细地在巨大的石块间寻找空隙。火把照耀到下侧的一处看上去有拳头大的缝隙，宋少游赶忙凑上去想要一探究竟。下一秒，他惊得一个趔趄坐到了地上，火把一下子被甩了出去，顺着山道跌跌撞撞了几下，唯一的光源也熄灭了。

一下子的失明让小止惊出一声冷汗，她赶紧蹲下身去伸出双手摸索着去拉跌坐在地上的宋少游。

好不容易摸到了一处衣角，小止赶忙顺着抓住宋少游的臂膀不放。

“怎么了？”小止听到自己的声音在夜空中微微发着颤。

宋少游也被吓得差点失了魂，他意识到身旁还有一位弱不禁风的姑娘要保护，自己不能如此脓包，便赶紧稳了稳心神，颤抖着小声说道：“那山石后面，有人！”

宋少游短短的一句话犹如暗夜中霹雳一般，小止脑中的一根筋瞬间绷直了，背后的汗毛竖起的同时，一层密密的冷汗渗了出来。她满脸不可置信的表情，手上不自觉地用力。

宋少游吃痛地倒吸了一口凉气，任由她掐着，反倒将另一只手也覆在了那双颤抖的小手上，略表安慰地轻轻拍了拍。

启明星渐渐显现，本是漆黑一片难以视物的山谷中，二人隐隐地能够辨认出了周围物体的大致轮廓。

小止暗暗沉了沉气，哑着嗓子问道：“该不会看错了吧，那呼吸声分明是个巨兽，哪里还会有人存活？”

“错不了，我纵使再眼花，兽眼和人眼还是能分得清的。”宋少游始终坚信自己的推断。“看来想要从这里进入是不可能了。这条山路一直延伸至山顶，说不定那里会有入口，我们还是上去查探个明白吧。”（未完待续）