“都是托福儿姐姐的光了，以后还请姐姐多多关照。”平康站了起来，故作恭敬，像模像样地行了个礼。

平常等人也站了起来，要向平福致谢，闹得平福难得的红了脸：“你们这些死丫头，还不快坐下。夫人面前像什么话？”

金夫人却只管笑眯眯地看着她们。现在她的白莲在扬州城的人气简直是用如日中天四个字才可以形容，原以为皎儿之后恐怕那种盛况再难以为继了，但现在看来也未必见得啊。只是陈夫人那边却是如何是好，想到这里，金夫人的脸上掠过一丝阴影，却又把它压了下去。现在也不是想这个的时候，兵来将挡，水来土掩，到时自有到时的法儿。真不成，也大不了就依了她，也不过是从此之后要受人管不那么自在罢了。不管怎么样，眼下这总是好事儿一件。

“好了，好了，高兴够了吧。还有一半没说呢。和你们一样直接晋级的还有那个凤栖梧和姝姿园的国色天香两个队伍。她们两队现在在扬州的名气也不比咱们白莲差。尤其是姝姿园的幽兰，现在和平福一样也有了一个外号，叫做‘琴神’，大家现在都很期待这场“仙”与“神”的对决呢！平福，现在就看你的了。不过，能赢固然好，输了也没有太大关系。夫人我已经很满意了。”金夫人看着平福，面带鼓励之色地说道。

“平福自当尽力而为。”平福起身答道。

“坐下，快坐下，搞得这么正式干什么。还有平寿、平安、平锦、平康、平常你们几个也是，只要尽力就好了，不要有太大的负担。”金夫人又转头对着平常几个说道。

“是，夫人。”众人齐声回答。

“不过，夫人，若是我们得不到冠军，那十天的假期是不是没有了啊？”平康见金夫人话说得和气，忍不住带点撒娇地问道。

众人听了，不觉都略带紧张地看向金夫人。

“你这小滑头。”金夫人笑着敲了敲平康的脑袋，又看着这些孩子热切期待的目光，不由得心一软，罢了。“先前已经在大家面前都说了，要得了冠军才有这奖，若是拿不到冠军自然是没有的。”看着众人一脸失望泄气的样子，金夫人又补充了一句：“不过，若是你们能拿几个单项奖，夫人也许可以考虑给你们放上个三五天也有可能。”

三、五天？听了这话众人眼睛均不由一亮，她们的家或是在扬州城里，或是离扬州城也不远，若是有两天也够个来回了，三、五天是绰绰有余了。

金夫人不为人知地悄悄扫了一眼平常发亮的脸，心里一阵安慰，这孩子她也没有给她什么特殊照顾，一路走到现在，全凭她自个儿的努力。现在长成这样，秀娘若是见了也应当欢喜吧。连宫嬷嬷那个有些怪僻的老家伙也喜欢这个孩子，暗中还给了些照顾，可见真是个惹人疼的好孩子。也该让她回去见见她爹娘了，再过几年，去了别人家，这要再见可就不是件容易的事了。

“多谢夫人。”同样是一句话，但现在说跟刚才听到钗儿花儿的口气截然不同，人人脸上喜气洋洋地，就跟过年没有两样了。

眼见这些丫头都得意望形，恨不得马上就回家的样子，金夫人还是忍不住小小的打击了她们一下：“这单项奖也未必是那么好拿的。若是拿不到，可别怪夫人我无情了。”她说的也是实话，若是她们没有什么杰出的表现，她也是不好放她们回去的，起码眼下不大可能，哪有没有取得好成绩还给奖赏的。

“这就不用夫人担心了，凭福儿姐姐的琴，常儿妹妹的歌，平锦的舞，我就不信还有谁能比得过她们。当然，那个幽兰是不错啦，不过，她一个哪顶得住我们这边这么多个。还有寿儿姐姐的画、安儿姐姐的棋也不是一般人能比得上的。我是稍微弱上那么一点点啦。”平康伸出一小咩咩指头：“不过，也只是弱一点点喔，对付那些虾兵蟹将倒也没有什么问题，夫人就等着我们的好消息吧！”

看着平康这神气活现的样子，金夫人忍俊不止：“好，我就等着你们的好消息，不过，若是一个单项将都没有拿到，就等着给我回来跪算盘子了。”

“不会吧！”平康这时才有些懊恼自个儿把话说大了，一脸后怕的表情把众人都给逗乐了，大伙儿全笑了开来。

元正琪这时却很懊恼，十分地懊恼，非常地懊恼。

“啪”地一掌向桌子上拍下，不好，手有点痛。

元正琪心疼地拿起手掌来看，啊，都红了，好痛，一时忘形，用太大力气了。心下把这个帐全都算在了那叫平常的臭丫头上了。听说她们那几个丫头的名字都以平为开头，那个丫头的名字便是叫平常了。看，连名字也取成这样，果然是平常到家了，丢到人堆里都找不出来的那种。不过，那丫头还混到能参加群芳会的地步了？那叫什么金夫人的是不是瞎了眼啦？不过，元正琪回忆起那丫头的样子，却已经有点模糊了，但那一双眼睛却是十分地黑，笑起来似乎有些甜甜的，长得也似乎还可以的样子。元正琪在心里心不甘情不愿地承认了那臭丫头似乎、可能、好像，其实长得还好啦。

要说他之所以这么懊恼，除了因为那臭丫头还有谁？长这么大，除了这丫头他就没在任何人面前吃过这么大的瘪。那丫头好好地参加比赛等着他瞧不就得了。偏现在还搞什么直接晋级决赛？他都没有同意呢，那些人自作什么主张，真是气死了了。就知道，碰到那臭丫头顺心的事儿就一件也没有。

现下到决赛还有多少天啊？竟然敢让他元正琪元爷等她那么多天，好，臭丫头，你的罪状又增加了一条了，看爷到时候要怎么整你？是抓条毛毛虫放到你的衣服你？还是抓条蚯蚓？听说女孩子最怕那个了？不过，这毛毛虫和蚯蚓长得那样子还真恶心啊，一想到要用自个儿的手去抓它们，元正琪不觉打了个冷颤。不过，又一想那臭丫头害怕的样子，他的嘴角不由露出了狞笑，臭丫头，你给爷等着吧！到那时，你就会知道得罪爷是什么样的下场了。哈哈哈——

元正纯来书房找一本书，就看到弟弟一脸狞笑似乎沉浸在某种幻想中的样子，眼睛虽是睁着，却似乎瞧也没有瞧见他，只沉浸在自个儿的世界里。不由摇了摇头，这个弟弟是怎么了？最近老是这样，一会儿笑，一会儿咬牙切齿地。据说可能跟某个丫头有关，到底是个什么样的丫头呢？竟然能让这个一向只把自个儿放在眼里的弟弟在意成这个样子，元正纯的好奇心也随之上涨了。从小到大，这个弟弟因为长得这副好容貌一向是无往不利的，在家那些长辈们就不用说了，家里的堂姐妹、表姐妹，一个个把他当成宝似的，虽然还不至于养出个纨绔子弟出来，可也有了那种目中无人的个性，典型的老子天下第一，其余的人啊事啊都要朝后排的心理。这回竟然如此在意起一个人起来了，元正纯也不知到底是好是坏，先看看再说吧。这个弟弟也不是他说怎么就怎么的老老实实的人。

在书房里找到了书，又用手在元正琪眼前晃了好几下，确实是一点反应也无，元正纯也只好摇头叹着气离开了，这状况不是一般的严重了。不过，看来最近也可以省些药材钱了。一到夏天，元正琪对自个儿的一身皮肤的保养是无微不至的，一天起码要泡三次药浴，依现在这种状况，估计应该能省下两次了。也好，一次药浴二十来两银子，一天能省两次，也是几十两银子了。

平常几个却在紧张地做着最后的准备工作，这舞虽说早就排好了，可这些天也需要每天练习一下，而且，以前多半是自个儿排的，现在也得跟乐班子一起配合着排演一番。为了这最后的表演不至于外泄出去，金夫人专程请了一个乐班子，这些天就在畅春园住着，确定了直接晋级决赛之后，平常几个就天天在跟乐班子练配合了。别说，问题还真有不少。

“停，这里要稍微慢一点，不要太快了。”

“停，这里要更柔软一些。”

“嗯，常儿妹妹，很好，就是这样。”

“福儿姐姐，你走位时要注意一些，动作不要停下了。”

平锦的声音不时地响起，一旦涉及到平锦的舞蹈，她的态度总是迥异于平时，不论是对待别人还是对待自己，都是一丝不苟，不容许有一些错漏，众人也被她的这种精益求精的态度所感染，练习得特别认真。

不过，索性都是一些小问题，在平锦的指挥下，大家协调协调也都顺利解决了。

时间过得飞快，转眼半个月就过去了。

这一天，就是决赛的日子了。

场地虽仍是在那园子里，但却不是在室内，而是在园子里的一处荷塘之上专门搭的舞台。

时间是在晚上，也似乎只有在晚上，才会有这种歌舞升平的繁华盛世景象，才能让人的心都跟着柔软浪漫起来了，全心投入到这场盛宴之中。

夜，是诗人的宠儿。

夜，是无言的绚烂。

我们的白莲，将在这个夜晚绽放出怎样的风姿呢？

群芳会的决赛之夜，即将要拉开帷幕了，敬请期待，不要走开喔！

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