秦种心知其意，说：“我去方便一下，去去便回。”待秦种出门，吴上差马上起身拴好门，一把抱住黄花：“小美人，你叫黄花，是不是黄花姑娘？”黄花嗲声嗲气地说：“爷，您看呢？”秦种把手摸进了她的胸脯，慢慢地揉着：“是不是黄花姑娘，得让我试试才能下结论。”

“爷，这个事怎么能随便试，一试我的贞操就没了。”黄花佯装不允，推脱了几下。吴上差从衣兜里掏出一大锭银子，说：“伺候得好，等下再给一锭。”黄花已识破三分关窍，不敢回绝，只得依从，任由他在凳子上摆布。

完了事，两人刚整好衣冠，就有人在轻敲门户。黄花打开门，秦种进来，贼贼地一笑：“上差大人，能再饮一杯吗？”吴敏非常惬意，伸了一个懒腰：“酒已过醉，不能再饮。”秦种一声谄笑，说：“大人，您只怕是一分酒醉，十分心醉。”吴敏马上会意，说：“一分醉酒，十分醉德。”

二人说完，大笑不止，重回席上，洗盏更酌。过了一会，秦种挥手要黄花离开，掩上门，说：“吴大人，小弟有一事相求。”关系一下子拉近了十分，吴敏爽快地说：“老弟有什么事，只管讲来。”

秦种从怀中掏出一布袋，放到桌上，说：“我想请您，借这个机会，定邝涧之罪。”果然是为这事而来，秦种是想整跨邝涧，不过，得看看他能出什么价钱。吴敏故意提出困难，说：“这事有点棘手啊，邝涧原来在皇上跟前当差，朝中有人帮他说好话。”

“能不能成，还不是由您来定。把事情办好了，我肯定不会亏待您的。”说完，他把桌上的布袋子打开，里面尽是金条。“这是五百两，事成之后，再给您五百。”秦种把它推到吴上差前。吴上差眼睛马上发光，象是老虎看见了小羊，一把抱住袋子。突然，他觉得自己太露相了，又急忙把袋子扎好，推到秦种面前。

秦种又把袋子轻轻地推到吴敏面前，说：“怎么，大人奈何不了邝涧？天高皇帝远，在这里，还不是您说了算！”吴敏叹了口气，说：“事情并非你想的那么简单，我还不知道怎么定邝涧的罪。”秦种一听，提醒说：“大人手中不是有花蕊么，只要她招了，罪名不就有了。”“对！”吴敏狠敲了一下桌子，“请秦老弟放心，我肯定把这件事办好。这段时间，你就代理市舶使，如何？”市舶使一职，在别人看来，那可是个肥缺，能代理市舶使，当然求之不得。秦种大喜，纳头便拜，说：“吴大人对我的关照，秦某一定放在心上。”

次日，吴敏精神振奋，挂牌升堂，喝令把花蕊带上来。花蕊戴着枷套着锁地，站在堂下，虽未用刑，可已憔悴了许多。见花蕊样子，吴敏顿生怜惜之情，令衙役卸去她身上的枷锁，劝道：“花蕊姑娘，本上差问你，你和邝涧勾搭成奸，只要从实招来，本上差便免你牢狱之灾。”花蕊理了一下头发，平静地说：“上差大人，您应该知道，唱歌喝酒本是贱人的分内之事。”

吴敏有点生气，提高了语调，说：“你要想清楚，一个官妓，犯有此罪，也不过杖数十，何苦顽固不化，遭牢狱之灾。”花蕊坚定地说：“上差大人，我知纵与邝大人有染，罪不至死，可是没有的事，怎可强加于士大夫呢？”吴敏怒道：“你不要执迷不悟。”

花蕊语气更加坚决，说：“就是死，也改变不了事实。”吴敏气急败坏，惊堂木一拍，说：“给我痛打二十，看你招不招。”衙役们如狼似虎，把花蕊拖下去，狠打二十杖。顿时，打得花蕊两股间鲜血淋漓，昏死过去。吴上差见不好再审，吩咐把花蕊拖回牢房。

秦种代理了市舶使，带着秦二来到港口。来往的船只不少，可大多为客船，秦种有点扫兴，问赵卫道：“赵通判，每日到市舶司衙门登记的商船有多少？”赵卫回道：“多则三四艘，少则没有。”吴敏问道：“那一个月市舶司的收入有多少？”赵卫答道：“这个就不好说了，多的时候四五千贯，少的时候连弟兄的俸禄也发不下。”

吴敏心想，妈的，原以为这是个肥水衙门，谁知道还比不上自己的提刑司，自己随便一弄，也不止这个数。见有一只商船靠岸了，秦种说：“走，去看看。”几个干办公事正拿着货单进行核对，看货物和货单是否相符，见秦种他们来了，忙停下来，请他们过目。秦种看了一下货单，便对货主说：“你这批货有违禁东西，得扣留下来。”货主忙说：“大人，我船上的货物全是乳香，怎么是违禁货物？”

秦二上前喝道：“ 你这货主，好不识趣，秦大人说你的货物是违禁货物便是违禁货物。”那货主好象明白了什么，回到船仓，取来一个盒子，对秦种说：“此次出海，我顺便带了一样东西，看大人喜不喜欢？”秦种接过盒子，打开一看，是一颗大珍珠，少说也值百两银子，心生欢喜，便说：“既为乳香，那就予以放行，按规矩应抽解四分，今日本大人高兴，就只抽二分，拿一分犒劳一下这几位弟兄，如何？”货主忙道：“应该的，应该的。”

晚上，秦种正在府中和小妾把玩那颗珍珠。秦二进来，对他耳语了一下。秦种说快快有请，挥手叫小妾离开。不一会儿，一人闪了进来，尖嘴猴腮，戴着狐皮帽。“刘大，快快请坐”秦种忙起身相迎。刘大坐下，说：“在下奉大王之命，特来贺喜。”秦种有些诧异，说：“贺什么喜，我怎么不知道。”刘大道：“秦兄兼任市舶使，这当然是喜事。”

“唉！”秦种叹了口气，“有什么可喜的，清水衙门，还比不上我的提刑司。”刘大一声冷笑，说：“秦兄，你有所不知，自从邝涧来了之后，检查特严，挡了我们许多生意。现在他下了台，由秦兄接任，机会不是来了么。”秦种来了精神，忙说：“什么机会？”刘大压低声音说道：“这次我家大王想做次大买卖，弄一百个姑娘卖到海外去。”

秦种有点担心，说：“弄一百个姑娘，这样大的数目，能成吗？”刘大起身，拍了拍秦种肩膀，说：“现在是乱世，只要敢想敢做，没有什么做不成的。老朋友，卖到海外去，一个姑娘可赚二三千贯，一百个姑娘就是二三十万贯。老规矩，三七分成。”秦种心中一盘算，若生意做成，自己可得五六万贯，够自己逍遥一辈子。于是，他一咬牙，说：“成，要我干什么？”刘大说：“很简单，到时候你把海船顺利送出港，就算你成功。”两人击掌为誓，做着发大财的美梦。（未完待续）