新野城是座小城，在南阳郡治宛城以南，位于南襄盆地腹心，地势一马平川，疆域内淯水、白河、赵河、唐河交错并流。

支脉纵横的河流为农田灌溉提供了丰沛的资源，故而南阳一带粮产丰富，历来被称为中州粮仓。

倘若以南阳为中心，北入黄河，西进秦川，南下江南，东迈淮颍，可谓是定一足而望四方，汉光武当年兴兵起事，便发起于南阳，可以说，南阳是东汉复兴的根据地。

此时，从新野东门走来一位雄壮男子，只见他身高八尺开外，斜飞的英挺剑眉，细长蕴藏着锐利的黑眸，削薄轻抿的唇，棱角分明的轮廓。

而他修长高大却不粗犷的身材，整个人看起来宛若黑夜中的鹰，冷傲孤清却又盛气逼人，孑然独立间散发的是傲视群雄的强势。

但与其格格不入的是他的眉宇间被哀愁所充斥，看起来又像纵横荒野的孤狼，悲壮而苍凉。

他在市坊街边的一家面铺前停下，掌勺的伙计正往一口大釜里舀汤，那热腾腾的香气弥漫开来，他喉结微动，喊道：“店家，煮两碗面，带走！”

“客官稍等！”伙计招呼一声，开始置办汤面起来，不到半会的功夫，两万热气腾腾的汤面就做好了。

壮汉付了钱，拎着打包好的食盒径直走向东门。

日过午后，影子拖长了，都在平直的街道上犹如爬山虎般交错游动，缓缓地把阳光的痕迹一点点遮住。

壮汉在街上默默行走，一路上很少话，对满街喧闹的叫卖声毫无兴趣。

倏然地，他发出一声沉重的叹息，心底的沮丧让他觉得自己很老了，二十年戎马倥偬，眼看着年华蹉跎，鬓发渐霜，功业仍像水上浮萍，只是幻梦一场。

孔子说四十不惑，今年他四十五岁了，可是迷惑却越沉越多，像编织了一张硕大的网，将他死死地缚住，左右探顾，却找不到解惑的出口。

也许终老一生都将碌碌无为，生于刀剑，死于荒冢，到头来，百事无成。

他本有一个美满的家庭，妻子贤惠漂亮，儿女活泼可爱，一家男耕女织，其乐融融，虽然经济拮据，但一家人很幸福。

后来战火频发，蔓延至他的家乡，壮汉不得不背井离乡，带领全家逃亡来到安定的荆州，谋了一份武职。

后来长子不幸染病夭亡，两口子痛不欲生，其妻因伤心过度，加上身体虚弱，不久亦撒手而去。

从此他便没了快乐，贫乏无聊的日子一天天的过，他早已心灰意懒，也准备就这样了此余生。

壮汉摇头苦笑，提着食盒径直走出新野城，当天色即将彻底黑透之前，壮汉来到一处小山山麓，在栋独栋小屋前停住。

这小屋方方正正，四周种植的都是松柏，夜风一吹，有阵阵低沉的沙沙声。

“蝶儿，父亲回来了！”想起女儿灵动的眼睛，壮汉终于找到一丝安慰。

壮汉推开大门，又喊了一声：“蝶儿？”

并没有出现他想象中的那副画面，女儿推门而出，欢笑着扑人他怀中，甜甜的喊一声父亲。

整座屋舍安静得出奇，静谧得令人心里发憷。

“蝶儿？”壮汉急忙健步推开里屋的房门，屋里没有人，空空如也。

哐当！

食盒掉落，里面的汤面洒落一地，壮汉拔出挂在墙上的三亭砍山刀，夺门而出。

“蝶儿！”整座山脉充斥着壮汉的呐喊，浑厚的声音里带着迫急。

一个老农扛着农具，哼着小曲，卷起裤管，漫步在曲径通幽的乡间小路上，突然，一个手持大刀的壮汉拦住去路，顿时吓了他一跳。

“你……你要干什么？”老农举着农具，颤抖着询问：“这可是刘荆州的地界，你可不要胡来。”

壮汉翻转战刀，朝老农施了一礼，告罪道：“在下并非山贼，只是有一事相询！”

老农依然没有放下戒备之心，仍高举农具：“你说！”

“老人家有没有看到一个小女孩，大概四五岁，这么高……”壮汉细细地将女儿的样子描绘出来。

原来是女儿不见了。

老农放下戒备之心，又将农具杠在肩，转身指着他刚刚来经过的山路道：“有是有，但是有两个人，一个小女孩，一个八尺壮汉。”

“他们去往了何处？”壮汉急忙询问。

“诺，沿着那条山路下山后，径直朝官道的北面走了”老头回忆着刚刚撞见小女孩的一幕。

“多谢老丈！”

壮汉一抱拳，提着三亭砍山刀回到家中，解下战马，朝着新野通往南阳的官道驰骋而去。

壮汉就这样在官道上纵马驰骋，大约过了一个时辰，前方的官道上传来孩童的嬉戏声，在惨淡的月光下，掩映出两道模糊的身影。

一大一小，壮汉急迫地拔出三亭砍山刀，放声怒骂：“贼人，还不放了我女儿？”

那道雄壮的身影并没有想象中的那样落荒而逃，而是牵着孩童的手，缓缓转过身来。

借着月色，壮汉看清楚了那人的面容，他急忙一勒战马，收起战刀：“文长，怎么是你？”

还未等魏延答话，黄舞蝶早就蹦蹦跳跳地朝黄忠跑来，笑嘻嘻道：“父亲！”

黄忠翻身下马，一巴掌拍在她的肩上：“你去哪里了？让父亲好找！”

黄舞蝶猝不及防，一踉跄，瘦下的身躯直接摔到在地，她抿着嘴，眼睛涌出泪花，下一刻，她哽咽着痛哭起来。

“兄长……”魏延急忙抱起黄舞蝶，凝眉道：“蝶儿是我拐来的，你打她作甚？”

黄忠看着魏延怀中的黄舞蝶哭得梨花带雨，心里一阵心痛，那是真正的心痛，如果黄舞蝶真的被他弄丢，那他的人生真就没有什么意义了。

魏延一边安抚黄舞蝶，一边朝黄忠告罪：“兄长，小弟为了让兄长随我去并州，故出此下策，还望兄长责罚！”

“回家！”黄忠指着黄舞蝶。

黄舞蝶吓得一哆嗦，紧紧依偎在魏延怀中，只知道哭泣。

“回家！”黄忠像一头发怒的狮子。

黄舞蝶吓得哇哇大哭，抹着泪从魏延的怀里走出，慢慢踱步走向黄忠。

黄忠健步上前，将女儿抱在怀中，旋而翻身上马，扬长而去，魏延望着黄忠绝尘而去的背影，无奈地摇摇头。（未完待续）