家中谁走谁留的问题，王鹏是自己做决定的，他不觉得有搞得闹哄哄的必要。

他们家护院不多，总共不过四个，平日里，他们住在县衙安排的宅子里，素日人来人往的，也不用担心安全问题，所以一直也就没去找更多的护院。如今外头乱了，衙役们也各有要务在身，家眷的安全，更多的就只能靠这几个人了。

按说，家中的这四个护卫，原本都是在老家招的，理论上是比较靠得住的，可危急关头，所谓的靠得住，也会变得有水分，尤其这些天来，管家更是私下跟他说过，邱护卫跟楚护卫有点不安生，似乎有意请辞。

王鹏知道情况后，完全没有强留的意思，哪怕对方的作为，有悖当初的约定，他也打算成全。他觉得若是留着心怀怨恨之人，这一定是祸非福，这要是生死关头，遭遇人家反戈一击，那才真是冤死的，如今放他们走也好，各自安生。

不过，如今人手紧张，若是光打发他们走人，倒是浪费了，所以，他决定废物利用，安排他们护送家人回老家。至于他们会不会在回乡的路上，出幺蛾子，他倒是并不太担心，因为他们之所以怕待在这里，那是担心会有性命之忧，而如今安排他们离开，让他们既不违约，又无性命无忧，他们高兴都来不及，自会把事情办好的。

而至于送谁回去，王鹏在心里随便一掂量，就定了四郎、五郎。一来，这两个儿子大了，基本可以照顾自己；二来，则是考虑那两护卫的情况，人不是坏人，却也贪生怕死。王鹏如今并不指望人家会全力保护家眷，而这两小子上路，是最不容易招人眼的，只要稍加庇护，就不会出问题，所以他们是最好的选择；而第三点，则是因为，在他心目中，儿子到底还是比女儿、妾室更加重要的存在。

做了决定后，为防节外生枝，他回家后，就单独叫了两个大儿子，来书房说话，随后就把自己的决定告诉他们。对此，五郎并没说什么，只乖巧地点头，倒是四郎，他突然站了出来，说道：“爹，我留下吧，我长大了，可以保护你。”

王鹏听着愣了下，直直地朝他看去，发现他紧握着拳头，眼中一片赤诚，显然是下定决心的。他一时心中倒有些暖意，这可真是个傻小子。王鹏还是知道自己的，他如今儿女多了，行事也有所偏倚，而四郎并不是个被偏爱的孩子，如今这一片孝心的，倒当真是难得了。

见了四郎如今的模样，他这会觉得，哪怕四郎过去做了一堆蠢事，单凭现在这句话，他就可以原谅他所有的不足。于是，王鹏终于露出了，近些日子来的第一次笑容，“爹知道你的孝心，你是个好孩子。”随后更是赞赏地拍了拍他的肩，“你不用担心我，我这边不成问题，你只要照顾好自己就行了。”

此时，他的眼角余光却看到五郎的懊恼，一时有些叹气，对方大概是觉得四郎讨巧卖乖了。可王鹏知道，不是的，他曾是个商人，一个精明的商人，并不是个容易被人糊弄的人，相比起五郎的机巧来，他这会，显然觉得四郎更温心。

四郎却还在红着脸地坚持，“爹，我留下吧，我长大了，能保护爹了，爹安排其他人先走吧。”他虽然不是幺儿，可也算是老来子了，父亲年事已高，如今在父亲身边的儿女中，以他居长，他觉得保护父亲是他的责任。

王鹏虽然觉得四郎心意难得，可并不赞成他的想法，语气稍微加重道：“听话，你还小，只要照顾自己就行了，别添乱。”随后，冲着两兄弟一起说道，“你们现在就回去收拾些轻便行李，明儿一早就出发回老家。”说完，他就打发他们兄弟出去了。王鹏不想节外生枝，早点把人送走，也免得其他人知道后，又是一通闹腾。

然而，王鹏虽然小心了又小心，第二天，四郎他们还是没走成，却原来，是因为四郎口风不紧。昨天傍晚，四郎回去后，因为言辞不慎，又或者不是言辞不慎，而是觉得自己当逃兵，心里过不去，总之，他身边伺候的就知道了，再然后，消息越传越广，最后，几乎整个宅子的人都知道了。

今天一大清早的，刘姨娘就抱着七郎，坐在那备好的马车上，哭哭啼啼地死活不让他们离开。王鹏知道消息后，昨天刚对四郎产生的那点好感，立马就喂了狗了，心中更是暗骂，四郎还是那么蠢。再后来，周围看热闹的人越来越多，王鹏看闹得实在不像样，就决定今天不走了，把马车先牵回去，明天再出发。

一大家子人，闹闹哄哄地一起到了大堂，此时，刘姨娘的哭声，还没有停下来。

王鹏却已经有些心烦了，他决定的事，一向就绝少改变的，这会被人阻了，心情自然不好，心情不好，语气也好不起来，“有事说事，没事就散了，爱哭，就回屋哭个够去。”说着，更是看了刘姨娘一眼。

刘姨娘的哭声顿时止住了，似乎有点被吓到，她还从没见过老爷如此不耐烦的一面，心下不免有些惴惴，可想到眼下的事，那些不安也就无视了。此时，她带着点鼻音地控诉道：“老爷既然安排四郎五郎离开，那至少也应该带走七郎吧，平平都是你的儿子，没这么偏心的。”说着眼泪又止不住了，这是她最气愤的一点，难道平日，老爷表现出的对七郎的宠爱都是假的吗？

以前，她一直觉得有危险的时候，她们母子会第一时间被保护，毕竟她才是最受宠的不是？可如今，她们没有被第一时间保护就算了，结果七郎居然还单独被撇下了，她简直觉得天塌地陷，三观尽碎了，这么想着，眼泪就大滴大滴地往下流。

王鹏这会倒也没那么气愤了，七郎的事情，他的确应该跟刘氏先沟通的，自己沟通不到位，刘氏闹起来也算情有可原。这么想着，他的语气就变得温和了些，“七郎是我儿子，他的事，我自然是考虑过的。只是七郎还小，在外行走不便，与其如此，还不如留在这，让你自己亲自照顾，不是更好？”更重要的是，那俩货的忠诚度，还有待考量，真碰到人贩子，人家指不定就把七郎扔给对方了，若是如此，七郎还不如待在家里安全。

刘姨娘听了，眼泪终于止住了，“那我可以跟七郎一起走，路上就能照顾七郎了。”她只以为王鹏真担心七郎路上没人照顾，于是立马提议道。

可王鹏想的跟她不一样，带上七郎如果算麻烦的话，那带上刘姨娘就是大麻烦了。他又看了刘姨娘一眼，刘姨娘是他所有妻妾中最漂亮的一个，平日，他也很欣喜于她的漂亮，可在乱世中，漂亮就不是好事了。这要是带着她一起走，他就真不知道，四郎他们还能不能平安到家了。

于是，他语气更坚定地道：“不行，护卫不够，太多人带不了。”说着又顿了顿，安抚道，“听话，如今外头乱，四郎他们两个半大小子，随便往哪一塞都不成问题，哪怕遇到人贩子，他们也不至于蠢到找不到家。可你跟七郎不一样，路上对你们来说太危险了，还是留在这县衙吧。”

刘姨娘对这话显然听不进去，她擦干眼泪提议道，“老爷，既然路上危险，我们可以多带点护卫啊。”

王鹏对此却很不以为然，“哪来那么多的护卫，家里总共就四个护卫，能安排两位护送回老家，就已经很多了，再多的也没有了。”他是心疼儿子，可要说他把儿子看得比自己更重，那真是想多了，他对自己的老命珍惜着呢。再说，就算有例外，那个例外也只会是大郎，其他人且没那个分量。

刘氏一噎，还没想出别的法子来，四郎却开始添乱了，“爹，要不我留下吧，我可以保护父亲，再说这样，四妹或者七弟就可以走掉一个了。”

这话一出，五郎的脸先黑了，他以前怎么没发现四哥这么阴的？四哥是友爱弟妹了，他这个不表态的成什么了，贪生怕死？虽然他的确不觉得什么四妹、七弟的分量有多重，可在父亲面前的形象，却是顶顶重要的，可真要他让出机会，嘿，他是真做不到，所以此时，只能无言地沉默。

王鹏对四郎的话，也很是气恼，他是决定让两个儿子先走，可那又不是说，他不在乎其他人，四郎这一再推托的，是什么意思，是炫耀还是怎么的？尤其看到刘氏、顾氏的意动后，他心情就更糟了，劈头就对四郎骂道：“你给我闭嘴，让你干什么就干什么，你一半大小子能干什么，还保护我？你是学过武，还是力气大，你跟那些战场杀敌的人能比吗？净会添乱。”

看着王鹏火气旺，其他人倒也不敢轻易开口，最后，还是刘姨娘道：“老爷，那抽调两个衙役吧，让他们护送我们一程。”王鹏并不是很恪守规矩的人，家中有事，偶尔也会找衙役帮忙，所以这会，刘姨娘才会有这个提议。

这话一出，顾姨娘她们都心动了，要是能走，谁乐意待在危险的地方，谁的小命都是珍贵的。于是，顾姨娘立马出声附和道：“是啊，老爷，就找衙役们帮忙护送一程吧，要是两个不够，就多找几个。”在她看来，哪怕老爷有事，她还有儿子在，哪愿意继续待在这里等死。

可王鹏却没觉得这个提议有什么好的，当下更是呵斥道：“现在都什么时候了，衙役如何是能抽调的？再说这是家事，衙役不能动！”这要是平日，让衙役帮帮忙也就算了，可如今都什么时候了，这些衙役要是以护送他家眷为由，一去不归，责任算谁的？再说，哪怕他们会回来，可要是在他们离任期间，县衙出了事，他同样也担不起这个责任，尤其，他也不愿意担这个责任。

刘姨娘听了，恨得脸色铁青，平日总说对她们母子多好，可结果呢，到了关键时候，却几乎只给她们留下死路。她脸色青了又白，白了又青，最后更是崩溃地哭道：“那我们怎么办，难道就只能等死吗？”她还很年轻，不过二十出头，更因自小长得美，从来自视甚高，如何能接受这种结局？！

王鹏见了，温声安慰道：“等他们两个回来，下回就安排你们也离开。”其实这话也就是糊弄人的，那两个护卫离开后，十之八九是不愿意再过来了，可至少眼下其他人不知道啊，大小是个安慰。再说，到时要是真不行，这边不是还有两个护卫嘛，大不了，到时护送一大家子一起走就是了。（未完待续）