方宏熟读春秋，知道半渡而击的典故，看到对面的10来只木船上岸，和梁箭、龙豫洛、石敢当等商量了一下，准备令梁箭、逸山、梁戈、洪强率领甲队，龙豫洛、逸峰、龙豫安、孔亮带领团练乙队，从河堤冲下，左右包抄，歼灭登陆的匪军。派石敢当去通知魏家守护好侧翼。石逸松兄弟带团练丙队作为预备队。因为甲乙两队都是壮汉，当团练多年，丙队则是青年人，受训时短，没有多大战斗力。
逸山脸色煞白，小腿发软，他对父亲说：“团部重地需要保护，而且张毛军人多需要保留有战斗力的预备队。甲队是主力，还是不要一下就拿出来冲杀，作为预备队更好些。”方宏看看脸色煞白的大儿子，知道他怕死，本拟训斥他一番，话到嘴边又转回来，他还是疼爱这个性格、长相酷似自己的大儿子。
他说：“逸山的话也有道理，那么就由梁团副、逸峰、豫安、孔亮带领团练乙队，龙团副、石逸松、子栋、家品带团练从河堤冲下，左右包抄，歼灭登陆的匪军。逸山、梁戈、洪强率领甲队预备队。”梁戈是个勇猛的汉子，他如何看不出来逸山怕死，他撇撇嘴，有些不以为然。
逸山如愿以偿地带领团练甲队在河提上做预备队，暂时脱离了危险。宗礼也缩着脖子站在逸山的后面，他怕死，逸山让他来，他又不敢不来，来后非常后悔。
石方宏、石敢当等人站在大坝南侧的土堆上，用红旗指挥作战。
这个河坝原来是土坝，经常被大水冲垮，嘉庆年间有位知县募集了一万多两白银，将淮河南岸东乡的烟墩保、公山保一带河坝修成了石堤。有了这石堤，烟墩这几十年很少受到淮河的洪灾。这石堤虽然还算牢固，据守石堤，以逸待劳，那是好的战术选择。可是东西长20多里地，如果放任敌军登陆，敌军就会迂回到烟墩团练的后方，那大坝还是守不住的。
大坝的北侧是近100米多宽的河滩地，靠近大坝一侧有两派柳树，这是洪涝时期防止大浪冲击河堤的。兵法云，半渡而击之。石敢当的建议是：趁着敌军刚登陆，发动冲击，在河滩歼灭敌人。
冬季淮河水小多了，河面宽一里多，张盐部很快冲到渡口岸边，有7只木船靠了岸，士兵登上岸，正在结阵。乙队、丙队已经冲到了，两边很快在河滩上发生战斗。
两边的军队装备差不多，主要武器是大刀长矛，甚至农具，鸟枪、抬枪、弓箭都很少，军兵都是种地的农民。烟墩人果然悍勇，团丁们脸红脖子粗地高声呐喊着，挺着武器，冲杀过来。片刻之间，血花飞溅，双方都出现了伤亡。义门军立足未稳，很快被冲了下去，还死了几个。岸上一片欢呼。
义门军不死心，集结人马再次登陆。这次人马众多，还有几个弓箭手在发射弓箭。两边大
部分人没有盔甲，身上是棉衣，手头只有一块枣木做的盾牌遮挡。这个时候的弓箭在80米的距离内杀伤力还是很大的，幸亏两边弓箭都少，而且技艺不精。
丙队这边有几杆老旧的抬枪，这时候发挥了作用，几次齐射，烟火升腾，射倒了几个义门军。大队义门军强行登陆后，双方再次接战，在格斗中，丙队的三人一组的格斗方式，也占了便宜。三人均使用长矛，或者一人在前，后面两人遮护；或者前面两人，后面一人策应。义门军人数虽多，可是在每一个角落都是丙队占优。
乙队这边却有些吃力。孔亮也是个有能耐的人，对团练训练平时抓的紧，教了团练枪术和刀术，问题是这都是单兵战术，没有合作。面对源源不断登陆的义门军，乙队的单兵战术吃不住劲了，步步后退。
两队团练没有能够把对面的义门军全部赶下去，反而逐渐退到柳树行里。丙队和对面之敌保持着均势；乙队虽然占据着地形的优势，落了下风，苦苦阻挡着义门军。
时间在流逝，已经过去一个多时辰，接战的团练已经疲乏不堪，大哥率领的东乡乡勇还没有到，信使也没有回音。方宏和石敢当有些焦灼了，又派出两拨人去石马店催促。魏家兵在东边大堤上驻扎，按兵不动。石敢当去了两次，那边都不愿出动，显然在坐山观虎斗。
逸峰这边的乙队眼看到了崩溃的边缘，逸松那边的丙队倒是越战越勇，让人刮目相看。逸松这队是新组织的，团丁年纪轻，受到的训练时间短，人数少，本来大家都不大看好，没有想到战斗力如此强悍。方宏心里有一丝的后悔：“长江后浪推前浪，看来应当用新人新法训练团练，多用火器。”
他派出石敢当去魏家那边恳求出兵，石敢当是个能说的，他对少安、少其兄弟说：“烟墩团练已经精疲力竭了，如果烟墩团练如果败了，义门军腾出手来就会全力攻击魏家团练，魏团必不可独存。魏团灭了，整个烟墩父老都面临浩劫，家园亲人也就灰飞烟灭。”
少其、少安互相看看，他们不是傻子，烟墩团练消耗的厉害，如果放任烟墩团练垮了，他们也就就完了。两人和族里的几个长老商量了片刻，决定出兵。
魏家团练衣着整齐，全部是黑色衣服，打着黑色的旗帜，牛角吹响，团丁呐喊着从大坝上斜着冲了过来。这边淮西军早有准备。右军师独眼王续带着一帮人早在等着，见他们冲下来，急忙上前挡住，双方陷入激战，淮西军毕竟更专业、凶狠，经过战阵，魏家团练渐渐落入了下风。少安为人机灵，见势不妙，连忙对少其说：“这形势对我们不利，赶快撤吧，回去守寨子。”少其点头，他也命令少安带队从东侧突围，自己殿后。没有想到魏家团练来的容易，走却不容易，被独眼军师带人团团围住，撤不
出去。
方宏、石敢当看到魏家团练终于冲了过来，精神一振，没有想到这喜悦只持续了短短的十多分钟，魏家团练很快就落入了下风，再看看自己这面形势更加危急。
正在这时候，石雨骑着黑骡一路奔跑赶过来。这人真不容易，身上的棒伤还没有全好，这一路颠簸够他受的。他到了高台下面，下了黑驴，跑上高台。方宏见他回来，急忙问道：“大太老爷在哪里？东乡乡勇在哪里。”石雨上气不接下气地说：“他们已经在来增援的路上了，可是行军速度很慢，二老太爷想等县里李知县的援军......”
石雨拼命去石马店报信，知道石方青、石方紫带乡勇去安丰州了，他当时急的昏倒了。石马店石家大老太太知道事情紧急，忙把他弄清，派管家黄子华骑上骡子和他一起去追大老太爷。
当东乡乡勇已经离开南石村10多里地了，黄子华和石雨骑着骡子赶上来，滚鞍下骡，向方青、方紫报告张毛南侵的事情。石方青大吃一惊，一面派族里的长辈石德尚、石德宽骑上骡子去安丰州报信；一面和方紫带着乡勇集体向后转向，增援烟墩。
这个时候，方青和方紫已经知道张盐部人数众多、作战凶狠的情报。方紫建议慢些行军，等待李知县率军来援助。东乡乡勇目前在离河坝四里路开外的一处路口停下来，在等待县里援军。方青心中也有些害怕，就命令乡勇原地休息。石雨急的给两位老太爷下跪，两人并不为之所动。石雨见势不妙，急忙来向方宏报告。
方宏眼前一黑，他知道二哥打的什么主意，坐山观虎斗，耗尽烟墩团练，他们不会来增援这里了。逸山凑近方宏跟前说：“老爷，这形势我们打不赢，还是快撤吧！”逸峦也在旁边劝说撤军。方宏心情复杂地望着下面，他也想撤，义门军的凶狠大大出了自己的预料，这仗打败只是时间问题。可是石家和各家的子弟还在下面浴血奋战，如果撤了，这些人注定有死无生，他实在下不了撤军的命令。石敢当知道这兄弟俩贪生怕死，心内焦急，连忙说道：“老爷，我们已经没有退路，撤军就是全线崩溃，寨子也守不住。已经到了这份上，拼一下，或许援军就来了。下面已经支持不住了，应当赶快让预备队冲过去支援，最后拼一下。”方宏犹豫了一下，乙队危在旦夕，如果崩溃就会全军覆没。明知不可为也要为之，他咬了咬牙，命令洪强从甲队带领一半人下去支援乙队。逸山带着另外一半人依旧留在大坝上。
洪强这人忠勇，又素来和二爷交情深厚，虽知道战况凶多吉少，还是带着预备队猛冲乙队当面的义门军。义门军被冲击，稍稍后退闪出个缝隙，洪强带队与梁箭、逸峰会合。有了这支生力军的支持，乙队的阵脚稳定下来，两边重新陷入僵持状态。