数月不见，小桂子更加粗壮，双目顾盼间神光电射，颇有不怒自威之感,只是脸色略现苍白了些。叶风看着他的时候好象在看个陌生人一般，而小桂子看叶风的眼神也很复杂，再没有从前那种亲切欣喜的感觉。

金殿之上群臣济济，小桂子左侧是花容减淡的栗太后，离的虽远也可看出她脸上密布的皱纹，可以想象出这几个月她过的并不好。

叶风大步向前俯身跪到，口中高呼：“臣叶风见过太后、陛下”

小桂子忙一脸欢容地道：“叶卿快请平身，叶卿旅途辛苦，来人，给叶卿看坐”在金殿上能获得赐坐的人恐怕还真不多。

叶风忙推迟道：“臣不敢，臣有罪在身，正要想陛下请罪，怎当得起如此殊容？”

小桂子还没说话，一旁的栗太后沉声道：“叶风，你的胆子可是越来越大了？你的眼中还有朝廷和皇帝吗？私自招兵，袭击别国城市，挑起两国战端，皇帝，你还要纵容他吗？”

小桂子干咳一声道：“母后，您听到的恐与事实不符，这件事还有待详查”说着向站在台阶下的赵大夫使了个眼色。

赵大夫一直是力挺叶风的，而且这个忠厚之人连做梦都没敢想皇帝已经动了除掉叶风之心。大步走出来躬身道：“陛下英明，臣曾到过叶大人占领的碣石去过，那里确实是我大周理想的通关港口，虽说是未经请示而轻起战端，但微臣以为叶大人功大于过，可以不予追究，至于说私自招兵，那也实属无奈，微臣曾亲历梁军来夺城，梁军出动近十万人马来夺城，试问若不征召新军，何以抵抗梁军的进攻？所以还请太后不要相信那些奸佞之言，叶大人实是我大周的国之栋梁，万万不可加罪”

一个阴恻恻的声音在一旁响起“那如赵大人所言，外放的那些将领都可以私自招兵，有兵有将之后就可以不经请示去攻打别国了？若这样发展下去，恐怕在踏完别国之后就要回来打自己的京都了吧？”

叶风和赵大夫扭头望去，见说话的正是叶风的老对头栗国舅。

“国舅此言差矣，叶大人忠君为国，他怎么会做出那种事来呢？况且从叶大人入朝以后，那件事不是为着陛下、太后和我大周朝廷着想？陛下明鉴，本王相信叶大人绝对是忠于我大周朝廷的”

齐王的话一出口，满殿哗然，谁都知道齐王最忌的就是叶风，现在有个这么好搬倒叶风的机会，他怎么会不用呢？

更感吃惊的是小桂子和栗太后，怎么也没想明白齐王为什么会突然向着叶风说话。

而最恼火的莫过于栗太后，在叶风没进京之前她就曾单独同齐王谈过整倒叶风的事，齐王在朝廷的势力是任何人都不能忽视的，他这一临阵倒戈，使得栗太后要搬倒叶风的计划彻底流产，双目闪动着怨毒的神色在叶风和齐王的脸上不停地扫来扫去，一时也没了主意。

叶风心中冷笑“这个女人哪！为什么就不能安分心呢？”转头对小桂子昂然道：“陛下圣明，臣做事虽有不当之处，但正如王爷和赵大夫所言，臣一心为朝廷办事，决无私心可言，这次臣还带来海外西班牙国王送给您的礼物”说着转身对秦祥林做了个手势。

秦祥林早得叶风嘱托，挥手命小太监引导着十几个花枝招展的洋妞带了上来。

原本庄严肃穆的朝堂突然多十几个异国女人，顿时就变了味道，而群臣显然也是初次见到外国女人，不由交头接耳地议论起来，早忘了叶风的事。

叶风要的就是这效果，笑着道：“陛下，西班牙的国王为了显示诚意，除了这些女人之外，还有一些珍宝，我已经命人送入内府，您随时都可去过目”

小桂子果然是龙颜大悦，笑着道：“现在我看还有谁敢说叶卿是有过之人？叶卿留下，其他人可以退朝了”

小桂子的书房内，君臣分别落坐之后，小桂子笑道：“叶卿不要见怪，为了堵住群臣的嘴不得不让你上朝，现在好了，再不会有人在说三道四，呵呵！你可真够大方，把这些女人都留给我，你怎么不留下两个？哦！是怕我姐姐她们不答应吧？”

“呵呵！那倒不是，只是实在没时间理会她们，还是把她们都送给陛下才最合适”

两个口是心非的人说笑一阵后，小桂子突然面容一整道：“对我信上提的那件事你有什么好办法？”

叶风知道戏肉要来了，淡然一笑道：“对这样的臣子，陛下实没必要太担心，只要下道旨意把他招进宫来，然后命侍卫拿下，宣读他的罪状之后，即刻斩首就是了”

小桂子苦笑着摇了摇头道：“要真如你说的那么容易就好办了，我得到确切消息，他已经雇佣一个叫影子的杀手来刺杀我，上次的刺杀还令我记忆犹新，要不是你防范的好，我恐怕已经没命了，所以这次还得有你来主持这件事，咦！叶卿，你怎么了？”

叶风现在恨不得狠狠打自己几个耳光，上次刺杀他的不就是楚飞燕吗？现在自己竟主动把楚飞燕送进宫来，这万一要是被人认出来可怎么办？

听小桂子问起忙道：“哦！没没什么，我是在琢磨怎么防备刺客的刺杀”

小桂子点点头道：“还有不到一月的时间就是我亲政大典，所以必须要在这之前消灭刺客和齐王一伙，我听说你只带二十个侍卫进城，是不是太少了点？”

叶风心中雪亮，小桂子一定已经有一套完整的计划对付齐王，之所以要不停的问自己，就是为了事后好给自己罗织罪名，到时候木已成舟，谁还敢怀疑皇帝说的话？

摇摇头道：“刺杀之道，讲究一击必中，人多没有用的，我的手下都是以一抵百的精英，要杀他不成问题，只是需要陛下为我的人创造一个条件和时间”

小桂子肃容道：“此事易早不易迟，就明晚怎么样？我以太后的名义将他招进宫来”话音未落，殿外突然有太监道：“陛下，杜将军有紧急军情求见”

小桂子微微一呆，杜将军是他派出去准备对付叶风军队的，怎么突然回来了？忙站起来对叶风道：“叶卿稍坐，我去去就回”说着推门走了出去。

叶风虽不知道这杜将军是谁，但隐隐猜出恐怕是和自己有关，要不然大可传他进来，那还用皇帝亲自去见？

心中把小桂子刚才说的话回味了一番，这简直就是梁国君臣的翻版，小桂子，你也太小瞧你叶大哥了？我进京刚一天你就要对我下手，你也太狠了点吧？

正琢磨间，小桂子又推门走了进来，看着叶风的眼神有些奇特，却半天没有说话。

叶风先开口道：“怎么了陛下？有什么为难事要我效劳吗？”

小桂子干笑一下道：“也不是什么大事，刚才有人来报说你的手下在城外放炮，你这次回京还带大炮了吗？”

叶风知道一定是有人吃了大炮的亏在跑来告状的，拍了拍脑袋做出一幅恍然的样子道：“你看我这脑袋，那些红毛鬼在送这些美女的同时，还送了几门大炮，本来是要一并呈献给你的，只是早上出来的匆忙，竟忘了？真是该死，我这就派人要他们将大炮送进城来”

顿了一下又道：“哎呀！恐怕不行，在路上的时候我就曾交代过，除了我以外，任何人不得动这些大炮，是谁把他们拉出来的？目无法令，哼！回去一定好好惩治他们，陛下请稍候，我这就去把大炮给您拉拉进来”说着站了起来。

小桂子怎肯让叶风离开，同时也明白叶风是故意把大炮放在城外的。知道叶风对自己起了防备之心，这样一来就更加不肯放叶风离开了。

忙拦住叶风道：“这事不急，忙过明天也不迟，还有，你的府上就不要回去了，我已经命人给你收拾了一座宫殿，你今天就睡在宫内吧！”

叶风皱着眉道：“这不合适吧？”

“呵呵！你是有功之臣，没什么不合适的”小桂子说完突然沉默下去。

而叶风也不知道该对他说些什么，两个人各自想着心事，书房内一时静了下来。

好半晌小桂子才叹了口气道：“叶大哥，你不觉得我们生分了很多吗？”

一句久违的叶大哥把两个人的距离似乎又拉近了不少，只是此时的叶风再也不是从前那个叶风了。

淡然一笑道：“生分是必然的，因为你总是要长大的”顿了一下又道：“其实你应该是最了解我的，我从来就没什么野心，所做的一切都是为了你，只要能让你在这个位置上坐稳，我就会离开，现在你的翅膀已经硬了，是我该离开的时候了，你说是吗？”

说完一瞬不瞬地看着小桂子，这是他给小桂子的最后一次机会了。