第五章麦里屯的帽子店与民兵团

班内特太太最宝贝的小女儿丽迪雅，她的头脑中经常有些奇思妙想，这种奇思妙想发挥在帽子和衣裙上，常常让人赞叹不已。

丽迪雅制做绢花的手艺尤其出色，她总能轻易地用几块花边做出极其美丽的各式花朵，玛丽和凯瑟琳也是十分的手巧，三位班内特小姐联合在一起，点缀出的帽子比之伦敦最时髦的帽子都毫不逊色。

班内特太太每次都惊叹于女儿们在这方面的手艺，认为虽然没有儿子，但是有了这些个聪慧美丽的女儿，则完全弥补了这种遗憾。

可又想起，若干年后班内特先生终将故去，这片土地，将要不要不由一个远亲来继承，而自己这些美丽能干的女儿将无所依靠，班纳特太太那寻找贵婿的心就越发迫切了。

早几年姐妹们零花钱不够的时候，三位年纪小的妹妹就会想些新的饰物出来，点缀在简与伊丽莎白的帽子上，让年长的二个班纳特小姐到一英里外的麦里屯去逛逛，获得了大量的追捧。

班内特太太的妹妹菲利普太太和她的丈夫就住在那儿，班内特太太已经去逝的父亲，老嘉蒂纳先生曾经是麦里屯的律师，如今她妹妹的丈夫菲利普先生继承了老丈人的事业，在麦里屯担任律师职务。

麦里屯有一家卖女人帽子的商店，在这个商店里，班内特家的小姐们占了二成股份，用来作为姐妹们的零花钱。

那时候，商店主人西尔曼先生在极力模仿无果之后，曾想方设法向班内特家求购这些新鲜花样的制作方法。不过在与班内特先生几次交锋后，最终变成了现在的局面。而班内特家的小姐们则需要把一些新花样教给西尔曼太太，不得不说，那些新玩意儿使得帽子商店大受妇人小姐们的欢迎，这家商店大大出名了，就连邻郡都有人赶来麦里屯买。

班内特小姐们每周要去麦里屯二三次，拜望姨父姨母。菲利普姨妈是个热衷于探听各方面消息的妇人，每回都有新鲜的消息，更因为姨父职业的关系，菲利普家对附近的发生的事儿，大约都能知晓一些。

除了拜访菲利普家之外，姐妹们还得使用她们聪明的小脑袋，帮助帽子商店想点新花样，商店的主人也把保密工作做得相当的好，使得姑娘们免除了担忧。

如今这家商店的生意可好啦，西尔曼先生去年已经把帽子生意做到伦敦去了。据说很受那里时髦的太太小姐们的喜爱，所获得的进项更让班纳特一家满意。

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这回麦里屯的新消息是关于民兵团的，附近地方最近开到了一个民兵团，这一团人据说要在这地方驻扎整个冬天，麦里屯就是司令部的所在地。

班内特太太曾在年轻的时候，就非常喜爱这些“红制服”，现在这个民兵团来了，班内特太太已经很少提到彬格莱先生了，她的话题老是围绕着军官们展开。

从此班内特家里的聊天话题都是关于这些军官们的，她们热衷于打听这些军官的名字以及他们的社会关系，与哪位小姐多跳几支舞，去了哪一家拜访什么的消息，更是让班内特太太兴致勃勃，已经有好些天，太太没有再提起过自己神经脆弱啦。

班内特太太关心军官的所有新闻，玛丽和凯瑟琳则更偏向于讨论军官们的待人处事以及可能的恋情的发展。

她们二个非常认同丽迪雅的话，“简和丽萃总会是先嫁出去的，我们都还没到二十岁呢，现在需要多多学习如何才能快速而正确的进行观察，只有我们具备了这种敏锐的观察力，那么以后才能够成熟而理智的寻找到一个合适的好丈夫。”

丽迪雅最近一直心绪澎湃，现在是1796年，美国刚脱离了英国的殖民统治；1793年一直持续到1802年的对法战争；1801年，即将合并爱尔兰，而后成立“大不列颠及爱尔兰联合王国”。

重来一次的人生，竟然能够生活在这个动荡巨变的时代，处在工业大革命的末期，有幸作为历史的旁观者，丽迪雅感到特别的激动，恨不得能知晓更多的蛛丝马迹，好在内心猜测那激昂的瞬间。

可惜的是，丽迪雅仅仅是个小姑娘而已，能容忍女性谈论政事的男士少之又少。

即使班内特先生认同了她在商业方面的才能，可听到丽迪雅说‘战争，完全与所谓的正义信仰无关，只不过是上层阶级为了掠夺更多的资源而施行的暴力罢了’这种话题的时候，顿时勃然大怒，完全禁止女儿们今后讨论此类相关的内容了。

所以女士们能够探听到并且用来讨论的，不过都是些无关紧要、鸡毛蒜皮的小事而已。

班内特先生这些天对太太老是喋喋不休谈论军官们十分不耐烦，恼火的班内特先生决定，该筹措准备兴建蒸汽机厂的时候到了。