虎子到来这天,正赶上给死去的兄弟烧头七。
夜里一群汉子围着火盆烧纸钱,他也都跟着不好受起来。
得知此地缺衣少药,后院还躺着四名重患，不等天亮套上马车急赶上路。
他得赶紧把消息送给东家，不然真等出事,怀着娃的孕夫可受不住噩耗。
梁子俊起身时人早跑远了，只能催着工匠先把主屋拾掇出来。
等屋顶瓦片铺好,火炕烧热，梁三爷便退了房，领着半数官匪回衙署居住。
陈青租了三辆马车，颠了三天才赶到丰县。
梁三爷狗腿的接过马鞭,扶一脸苍白的媳妇下车“咋没雇个车夫？肚里还怀着娃呢”
“你还腆脸说？闹出这么大动静，哪个敢来丰县！”一见他心虚的德性，陈青火大，连着李舒和与博林都闹了个没脸。
挨个训上一遍，才起身对赫连山拱手“折了两名弟兄，陈青在这跟大伙陪个不是”
即便李舒和不解释，也懂他是在劝慰自己,赫连绷着脸按道上规矩见了礼,二人便坐下叙话。
得知陈青此来不仅重金请了郎中，还给带了不少冬衣伤药，赫连山连忙起身一揖到底“赫连替兄弟们谢过夫人”
陈青扶起他，不知该如何道谢才好。这么憨直的爷们，只因些许承诺便赴汤蹈火，怎不叫人折服？
郎中挨个施诊，梁佳和虎子忙着熬药，有了药材跟进，不愁四名重患挺不过来。
若不是县里郎中得了钱家吩咐，不准施救，四人也不会躺了这么多天仍不见好。
得亏博林稍懂医术，伤口又都是外伤，不然别说救人，不再搭两条人命都算好的。
陈青逐个检查过伤势，训道“怎不去外县寻医？”
博林大喊冤枉“怎么没请？一说伤患在丰县，给多少银子都不来，我这也是没辙啊”
赫连山心知没人肯救马匪，也不曾因此怨恨过旁人，怪只怪他们拦路抢劫，早失了人心。
给受伤的兄弟换过药，陈青便分发采买来的成衣，二十多名官匪穿着崭新棉衣喜形于色，直叹死去的兄弟没这福分。
陈青拎出两套递给赫连“烧给死去的兄弟，活着没福享死了总得穿暖和些”
赫连山红着眼眶接过，塞给手下弟兄。人人都知这冬衣是给谁的，一时间强忍的泪水又打湿粗犷脸庞。
三辆马车，除了坐人的地方都塞满了冬衣棉被，陈青夜里起身巡视，见二十几号官匪都蜷缩在地上睡觉，回屋气的把梁子俊揪了起来。
梁三爷被劈头盖脸一顿数落，心内抓狂却只得低声认错“这都紧着盖了，再有几天能完工，余下等开春再盖也不迟”
“人家下山帮你，不说吃饱穿暖，也不能寒了心呀”陈青晓得他大少爷心性，不懂体恤下属，一时忽略也在情理之中，但该注意的地方还得注意。
“还是媳妇想的周全，爷真是一时没顾虑到”梁子俊自打嘴巴，把人遮严实了才嘱咐“县里不太平，明个你赶紧回去，儿子扔给陈碧我不放心”
“她是娃小姨，还能把你儿子卖了不成？”陈青眼睛一瞪，若非还有个良缘，连陈碧都要跟来丰县。
“不是，我是不放心。她一个妇人在城里无亲无故，万一夜里遭贼，你让她如何抵挡？”梁子俊好言安抚。
“明天打发他俩回去，我留在这帮你”陈青早打定主意，等虎子送郎中回去时，把梁佳也带走，这里终归不太平，不好多带两人涉险。
“不行！”梁子俊急了“你在这我更放不开手脚，万一谁把你捉去要挟，是要爷这条命，爷也得给啊！”
“呸呸呸！瞎说啥呢！有二十几号马匪守着，谁能把我掳走？”甭管梁子俊咋撵，陈青是抵死不走。
天大地大，媳妇最大，梁三爷磨不过怀有身孕的媳妇，只得再三要求不许人踏出衙署半步。
陈青如愿，自然不闹了。安心睡过一夜，第二天等郎中请过脉，便嘱人速速回程。
午饭过后，众人时下境况商量一番，最终决定不能硬拼。
眼下看似平静，但只要稍有动作，会引来五家联手施为。陈青思来想去还是觉得应该从内部打破这种平衡。
商人重利，之所以抱团抗衡，为的不外乎利益一致。
想打破五家联盟，得从内部分化利益。
梁子俊原也想制造矛盾分化五家，碍于赫连死了两名兄弟，将五家都视作敌人，故此才抓不到切入点。
如今陈青一劝，赫连倒是痛快答应先解决两家，余下的仇等日后慢慢清算。
他肯退步，无疑解决了眼下一大难题，五人聚在一起叽咕半晌，片刻功夫统一了意见。
第二日，衙署外张贴告示，收回原本分发到商贾手中的盐铁贩卖权，由现任官老爷重新分配丰县事务。
盐铁贩卖，历年都被钱、黄两家把持，钱家还占着矿山私自挖掘，所得利润除了上交知州，余下均被钱有森私自据有。
如今重新分配，也意味着清洗势力，想要壮大家族，首要获得利益，其次借财生势在县中占据不可撼动的地位。
而想在穷乡僻壤的地界快速捞钱，无疑是夺取官盐、官铁的来路最快，若能揽下开矿活计，不出一年便可清除原有势力的影响。
这消息一出，五家内部当先不稳。有主张借机谋财的，有怕事求稳的，总之没等拿定主意，宗族长老先吵了个不可开交。
五家结盟多年，若因此关系破裂，岂不擎等着县官浑水摸鱼？
可明知新任县官打的什么主意，在利益面前，仍有人忍不住心动。
三家被钱、黄两家压制多年，谁不想借此翻身？是以吵来吵去，第一个跑来献媚的反倒是最籍籍无名的杨家。
杨林今年三十有二，算来也是族中最为年轻的家主。
夜里来访，其意自明。梁子俊也不欲绕圈子，三两句便揭过寒暄，谈起正事。
杨林见他开门见山，收了面上功夫，振振有词道“钱黄两家作恶多年，我杨家虽不出头，却也见不惯他这般作为”
梁子俊哼哧一声，示意洗耳恭听。
为表诚意，杨林知无不言，将钱有森如何同王喆上下勾结，暗害历任县官的罪行如实交代，又指出前些日的伺机行刺也是受钱有森指使。杨家为保平安不得不妥协于恶势力，但出手伤人的事却绝无族人沾手。
杨林开诚布公的坦白一番，见梁子俊仍是不为所动，一咬牙，将铁矿的事也掀了出来，又上交一本秘密调查的账簿。
梁子俊接过账簿，方才展露半分笑颜“好说，既然杨家主诚心投靠本官，为表嘉奖，官盐便交由你家贩卖”
杨林可不想只分一杯羹而已“小人胆敢举族投靠，为的便不仅仅是些蝇头小利。实不相瞒，大人只知钱家势力庞大，却不知远在乡镇也多有爪牙，而矿山一带更是对他唯命是从，若大人不能保族人日后……”
梁子俊重重放下账簿，嗤道“如此前怕狼后怕虎，怎配当一家之主？既然已经做出了选择，甭想再抽身事外，真当本官奈何不得那钱家不成？”
“小人不敢”杨林连忙跪下认错。
“本官不缺墙头草，杨家主不想落个家破人亡的下场，便回去好生琢磨琢磨，待你想通了，再与本官细说如何？”梁子俊随手丢还那本账簿，不屑之情溢于言表。
杨林也是本着多捞好处，少摊祸事的前提蓄意试探梁子俊。此时听他这番言辞，当是有万全把握才对，思及家破人亡一事，想必指的也是与官府作对的下场……
杨林心下一惊，这新来的县官果然门道不浅，不光王喆不敢动他分毫，连钱有森也对他无可奈何，这人到底什么来头？
当下便打消疑虑，诚惶诚恐的保证定会举全族之力助官府除恶。
梁子俊幽幽提起“你觉得陈粮一事当何解？”
杨林心下暗暗发苦，这家伙还真不是个省油的灯“回大人，杨家于五家，最多是喝些残羹冷汤的垫底之辈，家底着实不丰……但大人金口已开，为表衷心，杨林是砸锅卖铁也定会凑足半数”
“放心，本官定不叫你血本无归”梁子俊接过双手奉上的账簿，起身送客。
等人走了，陈青才从里屋出来“会不会狮子大开口？”
梁子俊晓得媳妇担忧什么“不怕，既然敢来，证明这家伙的野心不小”
不出点血想空手套白狼？世间哪有那么便宜的事！即便让他全数填足，也不怕逼到对立面去。
接下来的几天夜里，又陆续接待了其余四家。
梁子俊信心十足，每家给的答复都不一样，也让钱有森摸不准他的真实意向。
这会儿除了黄稻仍可信任外，钱有森不信三家不想借机上位，故而假意拉拢只行表面文章，暗地里却是联合黄稻紧急部署。
联合之势早已土崩瓦解，五家各怀鬼胎的将心思秘藏腹中暗自酝酿，面上则是统一态度，蓄意讨好梁子俊。
风向一变，县中百姓也跟着见风使舵。
半月前，还胆战心惊的不敢靠近衙署，近些日却是一见到三两成群的官匪便刻意巴结。
不是七大姑八大姨的闺女尚未出嫁，是近日里家中添喜，请差爷赏脸过门。
刚开始，官匪们还闹不懂此举为何，碰到的次数多了，便也通晓其中缘故。
如今他们是有官职在身的差爷，被人蓄意讨好几句也是应该。些许利是、酒钱是大伙想推都推不掉。
即便赫连山言明不许私收贿赂，架不住总有那么几个软骨头受财帛动心。
再说，送上门的银子不要白不要，又不用出力气干活，攒几个孝敬钱也好盖房子买地不是？媒人热情的拉线保媒也令几人心里乐开了花。
他们这些穷光蛋，哪架得住成婚的诱惑？奔波几年，谁不想讨房媳妇生个娃娃？
有些本是当地上山避祸的官匪，此时不乏亲戚找来巴结，回乡扬眉吐气的也不在少数。
等赫连山发觉苗头不对时，已经为时过晚。
先是牛梗回乡与仇人大打出手，伤了人被告到衙门，紧接着便是告发官匪调戏妇女，还有之前私下行贿的百姓也来告差爷拿钱不办事……
梁子俊忙着跟五家周旋，本有些焦头烂额，偏这些不省心的东西又自己往套里钻。
赫连山一脸羞愧的主动领罚，博林这会也不好替几人开脱。
虽说这是遭人蓄意陷害吧，但苍蝇不叮无缝的蛋，若不是他们私心作祟，哪会轻易被人抓住把柄？
看热闹的百姓围了一层又一层，叫嚣着主持公道的更是菜叶石头乱扔一气。
逼不得已，梁子俊重罚了几名官匪，本想以此息事宁人，但架不住对方出手下作，这会又翻供告差爷调戏不成，欲行毁人清白。
梁子俊火了，当下不顾女子家人阻拦，强行把未出阁的闺女拉来问审。
女子开始还按串通好的说辞哭诉，等大刑一上，立马哭爹喊娘的求饶。
“按你说，青天白日他便想在家中欲行不轨，为何你不曾喊叫？莫不是在说谎！”梁子俊一发狠，当下不顾百姓哄闹，对个女子强行加刑。
这等刁民，即便是个女子也当重罚！
百姓本不满官匪近几日的作为，这会见县太爷对个女子动大刑，更是群情激奋的几欲直闯衙署。
李舒和上前几步沉声道来“此事必要查个水落石出，毁人清白可是死罪！此女前言不搭后语，恐有刻意隐瞒之实，若按通奸也当处以极刑！……”
不等李舒和将罪状一一讲明，那名女子与其家人便被吓的当场哭嚎“没有，没有，小女不曾被人污了身子，我们不告了，不告了……”
“你说不告便不告？”梁子俊虎躯一震，起身喝道“藐视公堂该当何罪？诬陷官身又当何罚？”
李舒和冷笑一声“是谁让你们诬陷衙差的？还不从实招来！”
早猜到这帮愚民不懂律法，但没想到竟然把告官当成了儿戏，背后唆使的人如此哄骗百姓闹事，莫不是掐准了他不敢把事闹大，故而失了民心？
陈青躲在后面递出一张纸条，气愤不已的写到“这会不能再怀柔了，该狠得狠！”
梁子俊看罢，摆手令衙差上刑，直到三人口供一致，博林才朗声宣判罪行。
百姓亲耳听到三人捏造事实，这会也不替他们不忿了，对这家人指指点点，骂她阿爹糊涂，为了些许银子自毁清白，以后都甭想闺女能嫁出去了。
眼线默默退走，得知消息的钱有森气急“谁他奶奶的挑个蠢货办事？”
管家上前领罪，事前讲好按罪状领赏，谁承想那家伙太贪，见轻松得手，便想多讨些好处。
本来该赢的局面，竟然为了多得几两银子节外生枝，反倒是替县衙挽回了声誉，当真是偷鸡不成蚀把米！
“一群蠢货！”钱有森气的砸了茶碗，又连忙嘱咐万不可露相。
好在出面的不是族人，不怕衙门会查到钱家头上。
女子阿爹说了个人名，此事便没了后文。一个外乡客，真追查起来也不容易，况且人名亦可伪造，根本算不得线索。
一家人各打50大板，罚银15两，男丁还需坐牢三年，可见罪名不轻。
案毕，梁子俊开了个反省大会，嘱这帮东西手脚都老实点，遇上百姓也当公事公办，万不可再私收贿赂，落人把柄。
挨了大刑的官匪这会都晓得厉害，害大当家在县太爷面前没脸，他们哪还敢私下胡来？
怪只怪自个没甚城府，不但丢了名声，还把好不容易换来的民心给搅散了。
至此，下山的一众马匪才深知这身官服绝不好穿。一旦穿上，必须担起交给他们的职责，再不能像往日那般肆意胡来、随心而行。